Sen jälkeen kun Galileo katsoi Saturnusta ensimmäisen kerran vuonna 1610, tähtitieteilijät ovat miettineet, miltä Saturnus näyttäisi läheltä. Tässä ovat tehtävät Saturnukseen.
Pioneer 11
Vuonna 1973 perustettu Pioneer 11 teki lentosuunnan Jupiterista ja käytti planeetan painovoimaa muuttaakseen linjaansa Saturnuksen sieppaamiseen. Se saapui Saturnukseen 1. syyskuuta 1979, ohittaen vain 22 000 km Saturnuksen pinnan yläpuolelle. Se otti ensimmäiset lähikuvat Saturnusta ja löysi aikaisemmin tuntemattoman renkaan.
Voyager 1
NASA: n Voyager 1 oli seuraava tehtävä, joka saapui Saturniin ohittaen planeetan 12. marraskuuta 1980. Se lensi 124 000 km: n päässä Saturnusta ja lähetti takaisin torrentin kuvia. Se pystyi myös valmistamaan flyby Saturnin kuu-Titanista ja palautti upeat kuvat Saturnusta ja sen renkaista. Saturnuksen ohittamisen jälkeen Voyager 1 kiihtyi tähtienväliseen avaruuteen, mihin se vielä menee ja lähettää edelleen tietoja.
Voyager 2
Pian sen jälkeen kun Voyager 1 suoritti tehtävänsä Saturnukseen, Voyager 2 tuli mukaan ja teki saman. Se saavutti Saturnuksen 26. elokuuta 1981. Sen lisäksi, että Voyager 2 näki Saturnuksen 100 800 km korkeudelta, se teki myös Saturnuksen kuiden Enceladusin, Tethysin, Hyperionin, Iapetusen, Phoeben ja monien muiden lentokoneita. Voyager 2 sai painovoiman Saturnilta, ja pystyi etenemään polulle, joka vei sen Uranuksen ja Neptunuksen ohi, loppuun suorittaa aurinkokunnan suuren kiertueen.
Cassini / Huygens
Aikaisemmat lentotapit olivat hyödyllisiä tutkijoille, mutta Saturnuksen tutkimiseksi NASA lähetti Cassini / Huygens-operaation, joka saapui ja kiertyi Saturnin ympärillä vuonna 2004. Osana tehtäväänsä avaruusalus toimitti Huygens-koettimen tutkimaan Titania. Cassini on nyt suorittanut päätehtävänsä, mutta jatkaa kiertoradallaan ja tutkii Saturnusta ja sen kuut tulevina vuosina. Cassini / Huygensista on tullut niin paljon löytöjä, kuten Enceladusin geyserit, Titanin valtameret ja hiilivetyjen meret, uudet kuut ja jopa uudet renkaat.
Tässä on artikkeli Cassinin aseman näkemisestä kolmiulotteisena ja toinen artikkeli Cassinin tehtävän loppuun saattamisesta.
Tällä NASA-sivulla on lueteltu kaikki aiemmat, nykyiset ja tulevat matkat Saturnukseen, ja tässä on NASA: n Saturn-operaatiosivu.
Olemme nauhoittaneet kaksi jaksoa tähtitieteen näyttelijöistä melkein Saturnusta. Ensimmäinen on jakso 59: Saturnus ja toinen on jakso 61: Saturnuksen kuut.
Viite:
NASA
