Kuten tiedät, kaikki maailmankaikkeudessa on erittäin kaukana. Koska tähtitieteilijät eivät todellakaan voi tavoittaa tähtiä ja näytteitä tähtiä, oletko koskaan miettinyt, kuinka he määrittävät tähtien iän ja kuinka kauan heidän täytyy elää?
Onneksi luotettava kaukoputki kertoo tähtitieteilijöille kaiken, mitä heidän on tiedettävä tähtien iästä. Pohjimmiltaan tähtitieteilijät määrittävät tähtien iän tarkkailemalla niiden spektriä, valoisuutta ja liikettä avaruudessa. He käyttävät näitä tietoja tähtiprofiilin saamiseksi ja vertaavat sitten tähtiä malleihin, jotka osoittavat, millaisten tähdet tulisi näyttää niiden evoluution eri vaiheissa. Tästä lähtien he voivat selvittää kuinka vanha tähti on ja kuinka kauan sen on elää. Tämä tähtien ikämääritysmenetelmä voi olla epätarkka, koska se riippuu mallien tarkkuudesta.
Siellä on uusi tekniikka, jota kehitettiin äskettäin, nimeltään gyrochronology, ja se perustuu tähden pyörimisnopeuteen. Tähteen pyörimisnopeus muuttuu tasaisesti koko elämänsä ajan, ja se riippuu tähden ikästä ja väristä. Jos tiedät tähden värin ja pyörimisnopeuden, voit laskea sen iän epävarmuudella 15%.
Esimerkiksi aurinkomme on ollut noin 4,6 miljardia vuotta, ja tähtitieteilijöiden mielestä sen tulisi kestää vielä noin 7 miljardia vuotta ennen kuin siitä tulee punainen jättilähde.
Olemme kirjoittaneet monia tähtiä koskevia artikkeleita täällä Space Magazine -lehdessä. Tässä on artikkeli siitä, kuinka vanhemmilla tähtiä näyttää puuttuvan litiumista, ja tässä on yksi siitä, kuinka tähtitieteilijät määrittivät Linnunradan ikän.
Jos haluat lisätietoja tähtiä koskevista asioista, tutustu Hubblesiten uutisia tähtiin liittyvistä uutisista. Tässä on tähtijen ja galaksien kotisivu.
Olemme nauhoittaneet useita tähtiä koskeneita Astronomy Cast -juttuja. Tässä on kaksi, josta voi olla hyötyä: Jakso 12: Mistä vauvatähdet tulevat, ja jakso 13: Mihin tähdet menevät kuollessaan?
