[/ Kuvateksti]
Terby-kraatteri, 170 km leveä (100 mailin leveä) kraatteri, joka sijaitsee valtavan Hellas Planitia -altaan pohjoisreunassa Marsin eteläisellä pallonpuoliskolla, reunustaa muuttuvan sävyiset sedimenttikivikerrokset - mahdollisesti laskettu vuosituhansien ajan upotuksen seisovan veden alla. Tämä (vääränvärinen) HiRISE-kameran kuva Mars Reconnaissance Orbiter -laitteessa näyttää osan Terbyn pohjoisesta seinästä, joka näyttää selvästi siltä, että nestemuodostuneet kaiut leikkaavat kalliokerrosten läpi ja haarautuvat ylemmistä tasoista pääkanavaan, joka virtaa alaspäin , sijoittamalla materiaalituuletin seinän pohjaan.
Mutta näyttää voida pettää ...
Kuivat prosessit - etenkin Marsilla, jolla suuret alueet ovat olleet luukuivia useita miljoonia vuosia - voivat usein aiheuttaa samoja vaikutuksia maisemaan kuin juoksevan veden aiheuttamat. Tuulenpuolistettu Marsin hiekka ja toistuvat kuivat maanvyörymät voivat syövyttää kallion suunnilleen samalla tavalla kuin nestemäinen vesi, koska sillä on riittävästi aikaa. Mutta edellä Terbyssä nähty ominaisuus näyttää planeettatutkijoille todennäköisimmin nestemäisen eroosion seurauksena ... varsinkin kun otetaan huomioon, että sedimenttikerrokset näyttävät sisältävän savea, joka muodostuu vain nestemäisen veden läsnä ollessa. Onko mahdollista, että vettä oli Marsin pinnan alla kauan sen jälkeen, kun planeetan pinta oli kuivunut? Tai että se on edelleen siellä? Vain tulevaisuuden etsintä kertoo varmasti.
”Vaikka muodostuminen nestemäisen veden avulla on yksi ehdotetuista mekanismeista pohjaveden muodostumiseen Marsissa, on muitakin, kuten painovoimavetoinen massahukka (kuten maanvyöry), jotka eivät vaadi nestemäisen veden läsnäoloa. Tämä on edelleen avoin kysymys, johon tutkijat pyrkivät aktiivisesti. ”
- Nicole Baugh, HiRISE-kohdennusasiantuntija
Terby Crater oli kerran lyhyen luettelossa uuden Mars Science Laboratory (alias Curiosity) -reitin potentiaalisista laskeutumispaikoista, mutta on sittemmin poistettu harkinnasta. Silti se voi jonain päivänä vierailla tulevassa robottioperaatiossa ja saada kaivonsa tutkimaan edelleen maanpinnasta.
Napsauta tätä nähdäksesi alkuperäisen kuvan HiRISE-sivustolla.
Kuvan luotto: NASA / JPL / Arizonan yliopisto
