Blue Originin New Shepardin suborbitaalisen miehistön kapselissa 2.0, joka nähdään täällä koelennon jälkeen, on suuret ikkunat, joiden leveys on 2,4 jalkaa ja 3,6 jalkaa korkea (0,7 - 1,1 metriä).
(Kuva: © Blue Origin)
Matkustajalento vuokrattavien rakettien avulla, jotka lentävät suborbitaaliseen tilaan, on lähellä. Yksi iso veto, joka lisää avaruusmatkailijoiden urheiluoikeuksia, on näkymä ylhäältä. Kuminauhalla turisteilla on edessään aika tilaa, roikkuvaa perspektiiviä ja kuvia tehdäkseen matkansa matkakertomukseen.
Yksi merkittävä lippujen myyjä, joka asettaa rakettimatkailijoille suborbitaalisen avaruusristeilyn, on Seattlessa sijaitseva Blue Origin, jota johtaa miljardööri Amazon.com -yhtiön perustaja Jeff Bezos.
"Uusi Shepard -kapselimme on avaruuslentojen historian suurin ikkuna", Blue Originin edustajat kirjoittivat yhtiön verkkosivuille. "Nämä ikkunat muodostavat kolmanneksen kapselista, upottaen sinut avaruuden laajuuteen ja elämää muuttaviin näkymiin siniselle planeetallemme." [Kuinka Blue Originin suborbitaalinen rakettimatka toimii (infografia)]
Kuusi paikkainen
Uusi Shepard -kapseli mahtuu kuuteen matkustajaan ympyrässä ja on riittävän suuri, jotta matkustajat voivat kellua vapaasti ja suorittaa päänsä yli kantapään.
Jokainen ikkuna, jonka korkeus on 42,7 tuumaa ja alaosassa 28,6 tuumaa (108,5 x 72,6 senttimetriä), on valmistettu useista murtokerrokseen kestävästä läpinäkyvästä materiaalikerroksesta, joka on "suunniteltu tarjoamaan kristallinkirkkaus ennen sinua uskomatonta näkymää", sininen Alkuperä edustajat kirjoittivat. "Minimoimalla vääristymät ja heijastukset, ikkunat lähettävät 92 prosenttia näkyvästä valosta - yhtä hyvä kuin lasi."
Yhtiön vuonna 2016 lennättämä uusi Shepard -kapseli urheili maalattuja ikkunoita. Se muuttui viime vuonna.
"Nyt lennämme avaruusturismille todella suunnattuja ikkunoitamme. Ne ohittavat vain näkyvän valon", sanoi Blue Originin liiketoiminnan kehityspäällikkö Erika Wagner. "Ne on testattu voimakkaasti kentällä, ja testaamme niitä nyt lennossa", hän kertoi Space.comille ja lisäsi, että ikkunat valmistaa yritys.
Wagner kertoi viime joulukuussa vuoden 2017 seuraavan sukupolven suborbitaalitutkijoiden konferenssin osanottajille ikkunoiden saatavuudesta: "Ne ovat upeita ... jokainen istuin on ikkunaistuin ja käytäväistuin."
Wagner kertoi, että Blue Originillä on potentiaalia saada räätälöity ikkuna tuleville hyötykuorma-asiakkaille, joka on suunniteltu enemmän "tieteen laadun" havaintoihin. [Valokuvissa: Blue Originin uusi Shepard 2.0 Aces Maiden -koe-lento]
Matkustajakokemuksen maksimointi
Matkustajat, jotka pudottavat dollaria lentoon avaruuteen, vaativat erinomaista näkymää, sanoi kuuluisa ilmailuinsinööri Burt Rutan, SpaceShipOnen, ensimmäisen yksityisesti rahoittaman avaruusaluksen, joka kuljettaa tavallista kansalaista avaruuteen, suunnittelija.
"Pyydän Bezosia tunnustamaan suurten ikkunoiden tarve", koska ne ovat välttämättömiä matkustajien kokemuksen maksimoimiseksi, Rutan kertoi Space.com: lle.
Rutan korosti myös särkymättömien ikkunoiden valmistuksessa tarvittavia suunnittelukysymyksiä, tarvittavia materiaaleja ja tiukkaa rasitustestausta. Hän huomautti esimerkiksi pienistä reikämaisista ikkunoista, joita käytettiin Concorden ylikäyttöisessä kuljetusohjelmassa. Ne oli mitoitettu siten, että jos yksi räjähti, korkealla lentävä ilma-alus ylläpitäisi tarpeeksi paineita ihmisten pitämiseksi hengissä lentokoneen laskeutumisen aikana.
"Selvästi korkeimman maanpaineen yläpuolella annoin SpaceShipOnen lentäjille terävän hitsausvasaran, haastaen heidät murtamaan polykarbonaatin ulkoikkunan. Sitten he eivät koskaan huolissaan ikkunan lujuudesta ollessaan tilassa." Rutan sanoi.
Keskipaikat
SpaceShipTwolle - jota Virgin Galactic kehittää matkustajalennoille suborbitaaliseen avaruuteen - Rutan laati alustavat eritelmät ja tavoitteet. "Tämän lisäksi en tehnyt suunnittelutyötä Richard Bransonin kaupallisen tilaohjelman parissa", hän sanoi. "Tarkastelin yhdeksän matkustajan ajoneuvoa, ei kuutta. Tein joitain päätöksiä, jotka kaikki perustuivat kokemuksen maksimointiin", mukaan lukien keskipaikkojen hankkiminen.
Tätä suunnitteluvalintaa sekä korkeimman pisteen tavoitetta 81 mailia (130 km) ei kuitenkaan toteutettu, hän sanoi.
"Keskimmäinen istuin olisi yhtä hyvä kuin sivutuoli, koska sinulla olisi ikkuna suoraan pään yläpuolella. Se on todella lähellä sinua. Äänityksen ja kaiken nolla-g-ajan aikana sinulla olisi upea näkymä", Rutan sanoi. Avaruuslentokoneen ohjaaja kääntäisi aluksen ylösalaisin, vasemmalle ja oikealle käyttämällä reaktiosuihkuja korkeimmalla mahdollisella korkeudella, jotta kaikki aluksella olevat saavat erilaisia näkymiä, hän sanoi. [Virgin Galacticin SpaceShipTwo VSS Unity Spaceliner kuvissa]
"Mitä maksat, on astronautin oleminen", saavuttamalla 62 mailia (100 km) maan yläpuolelle, Rutan sanoi. Tämän Kármán-linjaksi tunnetun rajan saavuttaminen ansaitsee avaruusmatkailijalle astronautin tunnuksen.
Rutan kertoi rakastavansa sitä tosiasiaa, että Bezoksen matkustajat voivat istua valtavan ikkunan edessä. "Mutta miksi käynnistää heidät hyvin lyhyelle lennolle," hän lisäsi, "maailman rumaimman alueen yli - Länsi-Texasiin!"
Porthole kurkistaa
Blue Origin -ikkunat tarjoavat paljon erilaisen kuvan kuin se, jonka Amerikan ensimmäinen ihmisen suborbitaalimatkailija Alan Shepard nauttii Freedom 7 Mercury -kapselin lennolla toukokuussa 1961. Hänelle annettiin kaksi 6 tuuman (15 cm) pyöreää reikää.
Itse asiassa uraauurtavat elohopea-astronautit painosivat suurta ikkunaa, ensisijaisesti kapselin suuntaa kohti maata varten visuaaliseen vahvistukseen.
Siihen mennessä, kun Gus Grissomin Liberty Bell 7: n suborbitaalinen hop oli tapahtunut heinäkuussa 1961, laajentunut "havaintoikkuna" oli korvannut nämä reikät Shepardin suborbital-lennolla.
Uusi puolisuunnikkaan muotoinen ikkuna oli 19 tuumaa korkea 11 tuumaa poikki (48 x 28 cm) ja se sijoitettiin suoraan lentäjän yläpuolelle, joka puristettiin yksipaikkaiseen alustaan.
Kuten Blue Origin huomauttaa, New Shepard -kapseli tuottaa yli 10-kertaisen huoneen, joka Alan Shepardilla oli suborbitaalilennollaan Mercury-kapselissa.
Kupola luovuus
Vuosikymmenien ajan ihmisten avaruustutkimuksen laatuikkunat ovat edenneet, kaksipaikkaisesta Yhdysvaltain kaksoispaikan Gemini-avaruusaluksesta Apollon kuun laskeutumiseen, amerikkalaiseen Skylabin kokeelliseen avaruusasemalle ja sitten avaruussukkula-aikakauteen.
Orbitaalisen avaruusmatkan kannalta ikkunan suuntaisesti mikään ei vastaa kansainvälisen avaruusaseman kupolia, joka on Euroopan avaruusjärjestön rakentama observatorion moduuli. Kupola tarkoittaa italiaksi "kupoli". Siihen saakka, kun seitsemän ikkunaansa saapui alkuvuodesta 2010, ISS-miehistöt veivät pienistä reikistä tai parhaimmillaan 20 tuuman (50 cm) ikkunasta Yhdysvaltain Destiny-laboratoriossa.
"Tähtien sota" -fanit huomioivat: ISS-kuplia, joka on 4,7 jalkaa 9,8 jalkaa leveä (1,4 x 3,0 metriä), on verrattu Millennium Falconin ohjaamon ikkunaan.
Kupolin kehitti ja rakensi Thales Alenia Space Italiassa. Se antaa ISS: n miehistön jäsenille mahdollisuuden saada 360 asteen näkymä kiertoradalla ympäri, kuuden trapetsimuotoisen ikkunan ja yhden suuren, pyöreän näköportin kautta - suurin ikkuna lentää maan kiertoradalla.
Vaaralliset lisäosat?
Windows on tärkeä kokemus avaruusmatkustamisesta, sanoi konsultti ja optikkotutkija Karen Scott. Hän on entinen Sierra Nevada Corporationin Dream Chaser -alustaso-ohjelman järjestelmätekniikan johtaja.
Mutta ensinnäkin, ovatko Windows vaarallisia lisäosia avaruusaluksille?
Jokainen avaruusaluksen järjestelmä on suunniteltava oikein, testattava perusteellisesti ja siihen on sisällytettävä redundanssi, koska vika olisi katastrofaalinen, Scott vastasi. "Yhdysvaltojen avaruusohjelman vuosikymmenien ajan ei ole tapahtunut katastrofaalista avaruusaluksen ikkunan virhettä", hän sanoi.
Painoton sardiini
Kun otetaan huomioon kaupallinen suborbitaalinen avaruusmatka, kuinka tärkeitä markkinoinnin kannalta ovat suuret ikkunat?
"Näkymä kauniille planeettamme on määränpää, lyhyellä matkalla suborbitaaliseen avaruuteen", Scott vastasi, "muuten avaruusmatkailijat ovat vain painottomia sardineja tölkissä." Kokemus ei olisi paljon erilainen kuin tehdä muutama painoton parabooli lentokoneessa, joka tarjoaa vuoristoradan mikropainovoimia, hän sanoi.
"Monet astronautit ovat kuvailleet tunteellisia kokemuksia, jotka näkevät maapallon avaruudesta. He ovat ottaneet miljoonia valokuvia yrittäessään vangita näkemänsä kauneuden ja sanovat, että valokuvat eivät koskaan tee mielenkiintoa", Scott lisäsi.
"Suuret, kirkkaat ikkunat antavat illuusion, että astronautin ja maan välillä ei ole rakennetta. Se on henkilökohtaisempi kokemus kuin sanoa kuvien katseleminen näytöllä. Kun [ISS] Destiny-tiedeikkuna avattiin", hän huomautti. "astronautit sanoivat, että se oli niin selvää, että he kokivat voivansa pudota sen kautta maahan."
Scott kertoi, että monet astronautit vapaa-ajallaan päättävät vain katsella maan kulkevan. "Joten kyllä, mielestäni hyvälaatuiset ikkunat ovat välttämättömiä avaruudessa lentämisen kokemukselle", hän totesi.
Leonard David on kirjoittanut National Geographic -julkaisun "Mars: Tulevaisuutemme punaisella planeetalla" -elokuvalle. Kirja on seura National Geographic Channel -sarjassa "Mars". Space.com: n pitkäaikainen kirjoittaja David on raportoinut avaruusteollisuudesta yli viisi vuosikymmentä. Seuraa meitä @Spacedotcom, Facebook tai Google+. Tämä tarinan versio julkaistiin Space.com-sivustossa.
