Kuvahyvitys: Hubble
Uusin kuvajulkaisu Hubble-avaruusteleskoopista on Cassiopeia A: n, tähteen, joka meni supernovaan yli 10 000 vuotta sitten, silputut jäännökset - galaksin meidän nuorin tunnettu supernoova. Jätteet ovat muodostuneet tuhansiksi jäähdytysnopeuksiksi kaasua ja pölyä, ja lopulta ne toimittavat uusia tähtijärjestelmiä raskaammilla elementeillä, kuten happea ja rikkiä.
Hehkuvat punaisen, valkoisen ja sinisen kaasumaiset viivat? samoin kuin vihreä ja vaaleanpunainen? valaise taivaita kuten heinäkuun neljännen ilotulitus. NASA: n Hubble-avaruusteleskoopin ottamassa valokuvassa kelluvat taivaan yli lentävät värikkäät viirat ovat luoneet yhden suurimmista ilotulitusvälineistä, joiden nähtiin menevän galaksissamme tallennetun historian aikana, massiivisen tähden titaaninen supernoova-räjähdys. Räjähtävän tähden valo saavutti maapallon 320 vuotta sitten, melkein sata vuotta ennen Yhdysvaltojen juhlistaa syntymää räjähdyksellä.
Kuolleen tähden pilkottuja jäänteitä kutsutaan lyhennettä Cassiopeia A tai ”Cas A”. Cas A on nuorin tunnettu supernoovajäännös Linnunradan galaksissamme ja asuu 10 000 valovuoden päässä Cassiopeian tähdistössä, joten tähti räjähti tosiasiassa 10 000 vuotta ennen kuin valo saavutti maapallon 1600-luvun lopulla.
Tämä upeat Hubble-kuvat Cas A: sta antavat tähtitieteilijöille mahdollisuuden tutkia supernoovan jäänteitä erittäin selkeästi osoittaen ensimmäistä kertaa, että roskat on järjestetty tuhansiksi pieniksi, jäähdyttäviksi solmuiksi kaasua. Tämä materiaali lopulta kierrätetään uusien tähti- ja planeetta sukupolvien rakentamiseen. Omat aurinko ja planeettamme on rakennettu miljardeja vuosia sitten räjähtäneiden supernovien roskista.
Tämä kuva näyttää supernoovan jäännöksen laajentuvan kuoren yläreunan. Kuvan yläosassa on kymmeniä pieniä ainekokoja. Jokainen pieni kohouma, alun perin vain pieni fragmentti tähdestä, on kymmeniä kertoja suurempi kuin aurinkokuntamme halkaisija.
Värit korostavat roskien osat, joissa kemialliset elementit hehkuvat. Esimerkiksi tummansiniset fragmentit ovat rikkipitoisimpia; punaisessa materiaalissa on runsaasti rikkiä.
Tähti, joka loi tämän värikkään näyttelyn, oli iso, noin 15–25 kertaa massiivisempi kuin aurinko. Cas A: n kaltaisilla massiivisilla tähdellä on lyhyt elämä. He käyttävät ydinpolttoainevarastonsa kymmeniin miljooniin vuosiin, 1000 kertaa nopeammin kuin aurinkoomme. Polttoaineensa loppuessa raskaat tähdet alkavat monimutkainen tapahtumaketju, joka johtaa lopulliseen dramaattiseen räjähdykseen. Niiden ytimet romahtavat nopeasti, vapauttaen valtavan määrän painovoimaenergiaa. Tämä äkillinen energian purske kääntää romahduksen ja heittää suurimman osan tähden massasta avaruuteen. Poistettu materiaali voi kulkea jopa 45 miljoonaa mailia tunnissa (72 miljoonaa kilometriä tunnissa).
Kuvat otettiin laaja-kenttä- ja planeettakameralla 2 tammikuussa 2000 ja tammikuussa 2002.
Alkuperäinen lähde: Hubble-lehdistötiedote
