SpaceX käynnisti menestyksekkäästi espanjalaisen tietoliikennesatelliitin varhain tänään (6. maaliskuuta) yrityksen työhevosen Falcon 9 -raketin viidennessä viidennessä lennossa.
Kaksivaiheinen Falcon 9 nousi Floridan Cape Canaveralin ilmavoimien asemalta kello 12:33 EST (0533 GMT) tänä aamuna toimittaen Hispasat 30W-6 -satelliitin maapallon kiertoradalle noin 30 minuuttia myöhemmin.
SpaceX purkaa Falcon 9: n ensimmäiset vaiheet yleensä tällaisten tehtävien aikana osana yrityksen pyrkimystä kehittää täysin ja nopeasti uudelleenkäytettäviä laukaisujärjestelmiä. Mutta tänä aamuna ei ollut kosketusyritystä. [6 hauskaa SpaceX: stä]
"SpaceX ei yritä purkaa Falcon 9: n ensimmäistä vaihetta laukaisun jälkeen epäsuotuisien sääolojen vuoksi Floridan Atlantin rannikon edustalla olevalla palautusalueella", yrityksen edustajat kirjoittivat ennen nostoa Hispasat 30W-6 -operaation kuvauksessa.
Kuten mainitussa huomautuksessa todetaan, kaikki tänä aamuna tapahtuvat laskeutumisyritykset olisivat tapahtuneet merellä, ja tehostajalla on tarkoitus suunnata robotti SpaceX "droone -laiva". Se on normi SpaceX-laukaisuille, joihin liittyy erityisen suuria hyötykuormia, ja sellaisiin, jotka lähettävät satelliitteja kaukaisiin kiertoratoihin; polttoainetta ei usein ole jäljellä tarpeeksi saadaksesi tehosterokotus takaisin Terra Firmaan.
Ja Hispasat 30W-6 täyttää molemmat vaatimukset: Se on iso ja menee kauas. Jos kaikki sujuu suunnitelman mukaan, satelliitti asettuu geostatsionaariselle kiertoradalle, noin 22 300 mailia (35 900 km) maan yläpuolelle.
"Falcon 9 lento 50 käynnistyy tänä iltana kuljettaen Hispasatia Espanjaan. 6 tonnin ja melkein kaupunkibussin koon ollessa se on suurin geostationaarinen satelliitti, jonka olemme koskaan lentäneet", SpaceX: n perustaja ja toimitusjohtaja Elon Musk kertoi Twitterin kautta. Maanantai (5. maaliskuuta).
Ensimmäinen Falcon 9 -raketti laukaistiin kesäkuussa 2010 kahdella epäonnistumisella raketin lähes 8 vuoden käytön aikana. Nämä kaksi epäonnistumista tapahtuivat kesäkuussa 2015, kun Falcon 9 hajosi, kun SpaceX Dragon -kapseli käynnistettiin toimittaessaan NASAn kansainväliselle avaruusasemalle palautusmatkaa; ja syyskuussa 2016, kun raketti räjähti laukaisupaneelilla rutiinisen preflight-testin aikana.
Madridissa toimiva Hispasat käyttää äskettäin laukaistua satelliittia moniin tarkoituksiin.
"Hispasat 30W-6 tarjoaa Hispasatille lisää Ku- ja C-kaistakapasiteettia Euroopassa, Välimerellä ja Amerikassa; vahvistaa audiovisuaalisen sisällön jakelua Latinalaisessa Amerikassa ja tarjoaa yhteydet mobiiliympäristöissä", SpaceX: n edustajat kirjoittivat tehtävänkuvauksessa. "Hyödyntämällä satelliitin Ka-kaista-transpondereita, Hispasat 30W-6 antaa Hispasatille mahdollisuuden laajentaa laajakaistapalvelujen tarjontaansa Euroopan alueella ja Luoteis-Afrikassa."
Hispasat 30W-6 on rakentanut Kalifornian yritys SSL (entinen Space Systems / Loral), ja sen suunnitteluikä on 15 vuotta, SpaceX: n edustajat lisäsivät.
Tämän aamun laukaisun oli alun perin tarkoitus tapahtua 25. helmikuuta, mutta SpaceX viivästyi nostoa suorittaakseen paineen tarkistuksen Falcon 9: n hyötykuorman mittauksessa, nenäkartiossa, joka suojaa satelliittia nostamisen aikana.
Sitten yrityksen piti odottaa GOES-S-satelliitin onnistuneen käynnistymisen jälkeen 1. maaliskuuta, joka nousi Cape Canaveralilta United Launch Alliance Atlas V -rakettiin.
