Floridan osavaltio valmistautuu isännöimään Super Bowlia tammikuussa… ja tuhoamaan mahdollisimman monta hyökkäävää pythonia.
Floridan hallitus Ron DeSantis ilmoitti 5. joulukuuta päivämäärälle Python Bowl 2020: lle. Vuosittainen Python Challenge rekrytoi metsästäjiä Floridassa ja kouluttaa heidät havaitsemaan, sieppaamaan ja poistamaan tai inhimillisesti tappamaan suuret käärmeet. Pythonmetsästäjä, joka poistaa eniten pythonia, voittaa mönkijän; henkilö, joka vangitsee suurimman yksittäisen käärmeen, saa 2 000 dollaria.
"Ympäristömme ja luonnonvarojen suojeleminen on kriittistä", DeSantis sanoi lausunnossaan. "Invasiiviset Burman pythonit ovat hävittäneet paikalliset villieläimet ja aiheuttavat valtavan uhan luonnollisille ravintoketjuille sekä kasvistoon ja eläimistöön."
Burman pythonit (Python bivittatus) on tullut pysyväksi ongelmaksi Florida Evergladesissa. Nämä käärmeet ovat todennäköisesti vapauttaneet lemmikkieläinten omistajat vahingossa. Nämä käärmeet ovat päässeet jalanjakoon Floridan soisessa ekosysteemissä, lisääntyen nopeasti. He syövät kotoperäisiä nisäkkäitä, hyppäävät linnunmuniin ja jopa toisinaan kiemurtelevat amerikkalaisten alligaattorien kanssa. Floridan osavaltion hallituksen mukaan pro- ja rookie-python-taistelijat ovat poistaneet ekosysteemistä 9 305 pythonia marraskuusta 2019. Marraskuussa 2010 toimitetut naisten pythonit voivat kuitenkin munia jopa 100 munaa, mikä tekee hyökkäyksen poistamisesta haasteen.
Python Challenge: Python Bowl 2020 on tarkoitus alkaa 10. tammikuuta ja jatkaa 19. tammikuuta saakka, ennen kuin Miami isännöi Super Bowl LIV: tä. Rekisteröityneiden on suoritettava verkko- tai henkilökohtainen koulutus pythonien turvallisesta sieppaamisesta. Kilpailuun voivat osallistua seitsemän pakettia, jotka kattavat 1,5 miljoonan hehtaarin suuruisen julkisen maan eteläosassa Floridassa.
Kilpailun "pro" -luokka on avoin kaikille, jotka antavat eläviä metsästyspionteja. "Aloittelija" -luokka kattaa kaikki muut. Pythonit eivät tyypillisesti ole uhka ihmisille, mutta Floridan tunkeutuvat käärmeet voivat kasvaa suurelta osin: Miamilainen mies tappoi 18 jalkaa, 8 tuumaa (5,6 metriä) pythonin vuonna 2013. Suurin osa vangituista pythonista on välillä 6-7. jalat (2,1 m).
Äskettäin tutkijat ovat havainneet, että osa Floridasta löydetyistä Burman pythonista on hybridejä, jotka sisältävät jonkin verran Intian pythonien DNA: ta (Python molurus). Tämä risteytys, joka todennäköisesti tapahtui pythonissa heidän käydessään lemmikkikauppaa, saattaa tehdä käärmeistä erityisen kestäviä erilaisissa ilmasto- ja ympäristöoloissa.
