Neptunuksen ilmapiiri on samanlainen kuin kaikki aurinkokunnan suuret planeetat; se koostuu pääosin vedystä ja heliumista, jossa on vähäisiä määriä metaania, vettä, ammoniakkia ja muita jäätä. Se on metaani planeetan ylemmässä ilmakehässä, joka antaa sille kirkkaan sinisen värin.
Suurimmissa korkeuksissa, missä Neptunuksen ilmapiiri koskettaa avaruutta, se koostuu noin 80% vedystä ja 19% heliumista. Siellä on myös hieno määrä metaania. Neptunuksesta näkemämme valo on itse asiassa auringon heijastunut valo. Vaikka koko valospektri osuu Neptunukseen. Tämä hieno määrä metaania absorboi valoa spektrin punaisesta päästä antaen samalla siniselle valolle palautua takaisin. Neptunuksen ilmakehän väri on kirkkaampi kuin Uranuksella, jolla on samanlainen ilmapiiri; tähtitieteilijät eivät ole varmoja miksi siellä on niin dramaattinen väriero.
Neptunuksen ylemmän tason pilvet esiintyvät kohdassa, jossa paineet ovat riittävän alhaiset metaanin tiivistymiseksi. Tähtitieteilijät ovat kuvanneet nämä korkealla sijaitsevat pilvet muodostaen varjoja alempaan pilvikerrokseen. Syvempänä Neptunuksen sisällä lämpötilojen tulisi nousta 0 ° C: seen, missä voi muodostua vesipilviä.
Kuten muutkin planeetat, Neptunuksen ilmapiiri on hajotettu erillisiksi myrskyvyöhykkeiksi. Itse asiassa nopeimmat liikkuvat tuulet aurinkokunnassa tapahtuvat Neptuunissa - tuulet ovat kellattu nopeudella 2400 km / h (1 500 mailia tunnissa). Jotkut myrskyt voivat kasvaa suuriksi ja pysyä pitkään. Neptunuksella on oma Great Dark Spot, samanlainen kuin Jupiterin Great Red Spot.
Olemme kirjoittaneet useita artikkeleita Space Magazine -lehdessä Neptunuksen ilmapiiristä ja sen myrskyistä. Tässä on artikkeli kevään Neptunuksen säästä ja siitä, kuinka Neptunuksen etelänapa saattaa olla lämmin paikka planeetalla.
Jos haluat lisätietoja Neptunusta, tutustu Hubblesiten uutisiin Neptunusta koskevista uutisista. Tässä on linkki NASA: n aurinkokunnan tutkimusoppaan Neptunukseen.
Olemme nauhoittaneet koko jakson tähtitieteen näyttelijöistä melkein Neptunuksesta. Voit kuunnella sitä täällä, jakso 63: Neptunus.
