Arizonan osavaltion yliopiston tähtitieteilijät ovat tarttuneet kuvaan himmeästä, kaukaisesta galaksista, nähden sen miltä se näytti vain 800 miljoonaa vuotta universumin syntymisen jälkeen. Yllä näkyy vihreänä möhkönä vääränvärisen kuvan keskellä, joka on saatu Magellanin teleskoopeilla Las Campanasin observatoriossa Chilessä, galaksi nähdään lapsenkengissä ja 13 miljardin valovuoden päässä on yksi kymmenestä kaukaisimmat esineet, jotka koskaan on löydetty.
Galaksi, nimeltään LAEJ095950.99 + 021219.1, havaittiin ionisoidun vedyn lähettämällä valolla Magellanin teleskooppien IMACS (Inamori-Magellan Areal Camera & Spectrograph) -instrumentin avulla, joka rakennettiin Carnegie-instituutissa Washingtonissa. Jotta löydettäisiin edes sellainen etäobjekti - jonka olemassaolosta oli jo epäilty - joukkueen oli käytettävä erityistä kapeakaistaista suodatinta IMACS-instrumentissa, joka on suunniteltu eristämään tietyt valon aallonpituudet.
"Nuoria galakseja on tarkkailtava infrapuna-aallonpituuksilla. Tätä ei ole helppo tehdä maanpäällisillä teleskoopeilla, koska maan ilmapiiri itse hehkuu ja suuria ilmaisimia on vaikea tehdä", kertoi ryhmänjohtaja Sangeeta Malhotra, ASU: n apulaisprofessori. kehittää tekniikkaa.
”Ajan myötä nämä pienet täplit, jotka muodostavat tähtiä, tanssivat ympäri, sulautuvat keskenään ja muodostavat suurempia ja suurempia galakseja. Jossain maailmankauden puolivälissä he alkavat näyttää nykyisiltä galakseilta - eikä aikaisemmin. ”
- Sangeeta Malhotra, ASU-professori
LAEJ095950.99 + 021219.1 nähdään punasiirtymällä 7 asettamalla se kauemmaksi kuin muut esineet, jotka on aiemmin löydetty kapeakaistatekniikalla.
(Mikä on punasiirto? Katso täältä "Kuinka mitata maailmankaikkeus".)
”Olemme käyttäneet tätä hakua löytääkseen satoja esineitä hieman pienemmillä etäisyyksillä. Olemme löytäneet useita satoja galakseja punasiirtymässä 4.5, useita punaisen siirtymän 6.5 kohdalla, ja nyt punasiirtymässä 7 olemme löytäneet yhden ”, kertoi James Rhoads, ASU: n apulaisprofessori ja tutkimusryhmän johtaja.
”Tämä kuva on kuin vauvakuva tästä galaksista, joka on otettu, kun maailmankaikkeus oli vain 5 prosenttia nykyisestä ikästään. Näiden hyvin varhaisten galaksien tutkiminen on tärkeää, koska se auttaa meitä ymmärtämään kuinka galaksit muodostuvat ja kasvavat. "
Joten miksi LAEJ095950.99 + 021219.1 ei näytä paljolti galakseilta, joita olemme tottuneet näkemään kuvissa?
Malhotra selittää: ”Jostain maailmankaikkeuden puolivälissä ne alkavat näyttää galakseilta, joita näemme tänään - eikä aikaisemmin. Miksi, miten, milloin, missä tämä tapahtuu, on melko aktiivinen tutkimusalue. "
Ryhmän NSF: n rahoittama tutkimus julkaistiin Astrophysical Journal Letters -lehdessä. Lue lisää Phys.Org-uutiset täältä.
