20 metrin aurinkopurje. Kuvaluotto: NASA / MSFC Klikkaa suuremmaksi
NASA on saavuttanut virstanpylvään auringon purjeiden testaamisessa - ainutlaatuisessa työntöteknologiassa, joka käyttää auringonvaloa kuljettamaan ajoneuvoja avaruuden läpi. Insinöörit ovat onnistuneesti ottaneet käyttöön 20 metrin aurinkopurjijärjestelmän, joka käyttää puhallettavan puomin käyttösuunnittelua.
L’Garde, Inc., Tustin, Kalifornia, käytti järjestelmän Space Power Facility -laitteeseen - maailman suurimpaan avaruusympäristön simulointikammioon - NASA Glenn Research Centerin Plum Brook -asemalla Sanduskyssa, Ohiossa. L’Garde on teknologian kehittämisen urakoitsija NASA: n Marshall-avaruuslentokeskuksessa NASA: n Marshall-avaruuslentokeskuksessa avaruudessa käytettävässä teknologiatoimistossa. NASA: n Langley-tutkimuskeskus Hamptonissa, Va.
Punaiset valot auttavat valaisemaan kammion neljää, ojennettua kolmionmuotoista purjekappaletta. Purjemateriaalia tukee puhallettava puomijärjestelmä, joka on suunniteltu avautumaan ja jäykäksi avaruusympäristössä. Purje- ja puomijärjestelmää jatketaan kaukosäätimellä keskimmäisestä säilytysastiasta, joka on matkalaukun kokoinen.
L’Garde aloitti purjejärjestelmänsä testaamisen Plum Brookissa kesäkuussa. Testisarja kesti 30 päivää.
Auringon purjetekniikat käyttävät aurinkoenergiaa avaruusaluksen matkan ohjaamiseen avaruuden läpi. Teknologia poimii auringonvalosta jättiläisistä heijastavista purjeista, jotka on valmistettu kevyestä materiaalista 40-100 kertaa ohuempi kuin kirjoituspaperi. Jatkuva auringonvalon paine tuottaa riittävän työntövoiman suorittaakseen toimenpiteitä, kuten leijua kiinteään avaruuspisteeseen tai pyörittää ajoneuvon kiertotasoa. Tällainen liikkuminen vaatisi huomattavaa määrää ponneainetta tavanomaisissa rakettijärjestelmissä.
Koska aurinko tarjoaa tarvittavan työvoiman energian, aurinkopurot eivät vaadi laivoilla olevaa potkuria, mikä lisää liikkuvuusaluetta tai kykyä leijua kiinteässä pisteessä pidemmän aikaa.
NASA: n tiedeoperaation johtokunta Washingtonissa valitsi aurinkopurjetekniikan elokuussa 2002 kehittämistä varten. Purjejärjestelmän suunnitteluprojektien ohella Marshall Center ja NASA: n Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornia, tekevät yhteistyötä tutkiakseen avaruusympäristön vaikutuksia edistyneisiin aurinkopurjemateriaaleihin. Nämä ovat vain kolme NASA-keskusten, teollisuuden ja yliopistojen joukosta pyrkimyksiä kehittää aurinkopurjeteknologiaa.
Auringon purjetekniikkaa kehittää avaruudessa käytettävä kuljetustekniikkaohjelma, jota hallinnoi NASA: n tiedeoperaation johtaja ja jota toteuttaa Marshallissa sijaitseva avaruudessa käytettävä työvoimateknologiatoimisto. Ohjelman tavoitteena on kehittää avaruudessa käytettäviä kuljetustekniikoita, jotka voivat mahdollistaa NASA: n lähiajan tai keskipitkän aikavälin avarustieteelliset tehtävät tai hyödyntää niitä vähentämällä huomattavasti kustannuksia, massaa ja matka-aikoja.
Lisätietoja aurinkopurjeen työntövoimasta on osoitteessa
http://www.inspacepropulsion.com
Lisätietoja L’Garde, Inc.: stä ja sen aurinkopurjejärjestelmästä on osoitteessa
http://www.lgarde.com/
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
