Blue Originin uusi Shepardin suborbitaalinen ajoneuvo seisoo käynnistyslevyllä yhtiön Länsi-Texasin testisivustolla ennen suunniteltua 18. heinäkuuta 2018 järjestettävää testilentoa.
(Kuva: © Blue Origin Twitterin kautta)
Jeff Bezosin avaruuslentoyhtiö Blue Origin aloittaa vuoden 2018 toisen testimatkan keskiviikkoaamuna (18. heinäkuuta), jos kaikki sujuu suunnitellusti.
Uuden Shepardin suborbitaalisen ajoneuvon on tarkoitus käynnistyä Blue Originin Länsi-Texasin testialueelta keskiviikkona klo 10 EDT (1400 GMT; 0900 paikallista Texasin aikaa). Voit seurata toimintaa live-tilassa Space.com-sivustolla, Blue Originin suosituksella tai Blue Origin -verkkosivustolla; peitto alkaa 20 minuuttia ennen nostoa.
"Suoritamme suurilla korkeuksilla varustetun moottorikokeen - työntämällä raketin rajoihinsa", yrityksen edustajat kertoivat Twitterin kautta tänään (17. heinäkuuta). [Blue Originin uusi Shepard-avaruusalus kuvissa]
New Shepard on rakettikapseliyhdistelmä, jota Blue Origin kehittää siirtämään maksavia matkustajia ja tieteellisiä kokeita suborbitaaliseen avaruuteen ja takaisin. Molemmat elementit ovat uudelleenkäytettäviä; raketti tulee takaisin maan päälle pystysuoraa laskeutumista varten ja kapseli kelluu pehmeästi laskuvarjojen alla.
Uusi Shepard on toistaiseksi suorittanut kahdeksan testimatkaa, jotka kaikki on avattu. Viimeisin tuli huhtikuussa, kun New Shepard nousi 351 000 jalkaa (106 984 metriä) planeetan pinnan yläpuolelle - korkeammalle kuin se on koskaan ollut.
Huhtikuun lento oli toinen Shepard-miehistön kapselin versio 2.0, jossa on erityisen suuret ikkunat ja muut mukavuudet. Tämän version debyytti julkaistiin joulukuussa. Molemmissa 2.0 lennossa oli instrumenttikuormitettu nukke, jota Bezos nimitti "Mannequin Skywalker".
Jos testiohjelma menee edelleen hyvin, New Shepard voisi aloittaa toimintalennot jo tänä vuonna, Blue Originin edustajat ovat sanoneet. Yhtiö ei ole julkisesti paljastanut, kuinka paljon se veloittaa istuimesta suborbital-ajoneuvossa.
Blue Origin näkee suborbitaalisen avaruusturismin askeleena paljon isommille asioille. Yhtiö kehittää myös raskaita hissejä, nimeltään New Glenn, sekä entistä tehokkaampaa kantorakettia, joka tunnetaan nimellä New Armstrong. Bezos on sanonut, että yrityksen perimmäinen tavoite on auttaa saamaan miljoonia ihmisiä elämään ja työskentelemään avaruudessa.
