On vaikea tutkia mitä asteroidivaikutus reaaliajassa tekee, kun sinun on tarkasteltava oikeaan kohtaan oikeaan aikaan. Tässä on videosta kaapattu hauska idea - heittää tippaa vettä rakeisiin hiukkasiin, samanlainen kuin mitä löydät rannalta. Tutkijoiden mukaan tulokset näyttävät yllättävän samanlaisilta kuin ”kraatterimorfologia”.
Nopea varoitus - samankaltaisuus ei ole täysin täydellinen. Sadepisarat ovat paljon pienempiä ja osuvat maahan melko hitaammalla nopeudella kuin näkisit asteroidin iskun maan pinnalle. Mutta kuten kirjoittajat selittävät äskettäisessä tiivistelmässä, riittää, että he tekevät nopeaa valokuvausta ja ekstrapolointeja.
Vaikka kiinteiden pallojen rakeisen iskunkeruun mekanismia on tutkittu hyvin, nestepisarain rakeisen iskunkestävyyden tuntemuksemme ovat edelleen hyvin rajalliset. Yhdistämällä nopeaa valokuvausta korkean tarkkuuden laserprofiometriaan, tutkimme nesteen pudotuksen vaikutuksen dynamiikkaa rakeisella pinnalla ja tarkkailemme tuloksena olevien iskulaitteiden morfologiaa. Yllättäen havaitsemme, että huolimatta valtavasta energia- ja pituuserosta, nestemäisten tippojen rakeinen iskunkeruu noudattaa samaa energian skaalausa ja toistaa saman kraatterin morfologian kuin asteroidi-iskukraatterit.
Kraaterien muodostumisen ymmärtämiseksi on tietysti muita tapoja. Yleinen tapa on katsoa niitä "ilmattomissa" elimissä, kuten Kuussa, Vestassa tai Ceresissä - ja jälkimmäistä maailmaa tutkitaan perusteellisesti ensi vuonna. NASA: n Dawn-avaruusalus on matkalla kääpiö planeetalle juuri nyt ja saapuu sinne vuonna 2015 antamaan ensimmäiset korkean resoluution näkymät sen pinnasta.
Amatöörit voivat jopa tehdä yhteistyötä ammattilaisten kanssa tässä suhteessa osallistumalla Cosmoquestiin, organisaatioon, joka isännöi Moon Mappers, Planet Mappers: Mercury ja Asteroid Mappers: Vesta - kaikkia esimerkkejä tyhjiössä olevista ruumiista, joissa on kraatterit.
Tutkimus esiteltiin Fluid Dynamics APS -osaston vuosikokouksessa ja julkaistiin Kansallisen tiedeakatemian julkaisussa. Sitä johti Runchen Zhao Minnesotan yliopistossa.
