Taiteilijan kuva miehitetystä Mars-tukikohdasta.
(Kuva: © Pat Rawlings / NASA)
WASHINGTON - Molemmat SpaceX ja NASA: lla on ideoita ihmisten saamiseksi Punaiselle planeetalle, mutta Mars-seuran perustaja kertoo, että on parempi tapa tehdä se.
Robert Zubrin esitti 23. lokakuuta pidetyssä kansainvälisessä astronautisessa kongressissa (IAC) värikkäässä puheessaan pitkäaikaisen "Mars Direct"Suunnitelma. Mars Direct, Zubrin väitti, on järkevämpi kuin SpaceX: n nykyinen Starship-arkkitehtuuri ja NASA: n suunnitelmat, jotka saattavat käyttää Gateway-kuuravaruusasemaa pysähdyspaikkana ihmisten Mars-operaatioille.
Mars Direct, jota Zubrin ehdotti ensin 1980-luvun lopulla ja 1990-luvun alkupuolella, vaatii Earth Return Vehicleia (ERV), joka laukeaa Marsiin ja saapuu Punaiselle planeetalle kuusi kuukautta myöhemmin. Tämän avaruusaluksen kyytiin tulee ydinvoimaloita käyttävä moottori, joka tuottaa rakettipolttoainetta hiilidioksidin hallitsemassa paikassa Marsilainen ilmapiiri. Tämä roverin työ varmistaa, että ERV: n polttoainesäiliö on lisätty Punaiselle planeetalle.
Miehistö viettäisi sitten 18 kuukautta Mars ennen paluutaan maan päälle. Puoli vuotta myöhemmin he saapuvat takaisin kotiplaneetalleen, ja seuraava ERV- ja elinympäristöyhdistelmä jo lensi Punaiselle planeetalle, Zubrin ehdotti.
Mutta tämä suunnitelma ei ole mitä SpaceX tai NASA haluavat tehdä, Zubrin sanoi puheessaan.
Tähtialus liian iso?
SpaceX: n Starship on käynyt läpi useita suunnittelu- ja nimimuutoksia siitä lähtien, kun yrityksen perustaja ja toimitusjohtaja Elon Musk paljasti perusarkkitehtuurin syyskuussa 2016 monikielisen "planeettojenvälisen liikennejärjestelmän" alla.
viimeisin iteraatio sisältää uudelleenkäytettävän avaruusaluksen ja raketin, nimeltään Starship ja Super Heavy, joka seisoo 118 metriä korkeana pinottaessaan. Starshipille tulee viisi kuutta SpaceX: n seuraavan sukupolven Raptor-moottoria, ja Super Heavyssä on lähtöpaikkoja 37 Raptorille (vaikka jotkut näistä lähtöpaikoista saattavat olla tyhjiä operatiivisissa tehtävissä).
Super Heavy ajaa Starshipin kiertoradalle, palaa sitten laskeutua ja käyttää uudelleen. Tähtialus puolestaan polttaa maapallon kiertoradalla ja loitontaa Marsiin. Se laskeutuu Punaiselle planeetalle, tankoidaan siellä paikallisia resursseja käyttäen (kuten Mars Direct -näkymässä) ja lopulta laskeutuu Marsin pinnalta palatakseen kohti Maata.
"Lyhyesti sanottuna, tämä on väärä tapa käyttää Starshipia", Zubrin kertoi konferenssissa vain seisovaa tilaa käyttävälle väkijoukolle, väittäen, että ponneainevaatimukset olisivat liian suuret niin suurelle ajoneuvolle. Sen sijaan hän sanoi: "Tähtialuslaitetta voitaisiin käyttää täysin uudelleenkäytettävänä maana LEO: n (maapallon kiertoradalla) raskasnostoautoon". Ja sieltä hyötykuormat voisivat lähteä Starshipista kohti Marsia.
Zubrin ehdotti toisen avaruusaluksen - eräänlaisen mini-Starship-laivan - käyttöä "Starshipin luopumiseen". Se olisi kooltaan täysin uudelleenkäytettävä SpaceX: n työhevosen yläaste Falcon 9 -rakettia. Zubrinin mukaan tämä vähentäisi polttoaineenkulutusta kuusinkertaisesti. "Joten sen sijaan, että se olisi 120 tonnin kiertoradalla tyyppinen ajoneuvo, se on 20 tonnin kiertoradalla kulkeva ajoneuvo", hän selitti.
Zubrin kertoi, että NASA voisi sitten työskennellä rakentamalla Mars-laskeuttajan auttamaan Muskin Starship-suunnitelmia, koska "Starship on kaikki mitä hän tekee". Zubrin ehdotti lisäksi, että NASA voisi kehittää vähintään 10 tonnin "Mars-luokan laskeuttajan", joka voitaisiin lähettää pois Starshipista tai Space Launch Systemistä, jättiläisrakettista, jota NASA kehittää lähettämään miehistöjä kuuhun ja Marsiin.
Vaikka NASA aikoo Mars-tehtävä noin 2035 on edelleen kehitteillä, virasto on ehdottanut käyttämällä syväavaruusalusta, uudelleenkäytettävä ajoneuvo, joka voi käyttää sekä kemiallista että sähköistä työntövoimaa. Tämä alus kiertoi yhdyskäytävän ja Marsin välillä, tuomalla lastia ja astronauteja edestakaisin tarpeen mukaan.
Yhdyskäytävän käyttö mahdollistaisi kuljetusaluksen "huoltamisen ja lähettämisen uudelleen" Punaiselle planeetalle, NASA väitti vuoden 2017 kuvauksessa. Yhdyskäytävä olisi myös luonnollinen tapaamispaikka kansainvälisten ja yksityisten kumppanuuksien edistämiseksi, jota NASA pyrkii saavuttamaan kustannuksin ja monenvälisellä tuella, kun virasto työskentelee laskeutuakseen ihmisille kuuhun vuoteen 2024 mennessä.
Zubrin väitti, että viraston tulisi harkita tätä lähestymistapaa. "Syy, että he rakentavat kuun kiertorataa portti johtuu siitä, että meillä ei ole raskasta Marsin laskeuttajaa ", Zubrin sanoi IAC-keskustelussa." Et ratkaise sitä rakentamalla kuun kiertorataportti. Ratkaiset tämän rakentamalla raskaan Marsin laskeuttajan. "
Hän sanoi myös, että yhdyskäytävän käyttäminen lisäisi enemmän aikaa Mars-operaatioon, koska astronautit joutuvat menemään ensin kuun kiertävään etupostiin.
Seuraavana päivänä IAC: n tiedotustilaisuudessa (24. lokakuuta) NASA: n järjestelmänvalvoja Jim Bridenstine kertoi, että virasto harkitsee useita arkkitehtuureja ihmisen Mars-tehtävät (syventämättä yksityiskohtia siitä, mitkä ovat harkittavana). Hän sanoi, että 2033- tai 2035-operaatio voisi olla mahdollista "jos budjetit toteutuvat", ja yksi mahdollinen skenaario voi sisältää Venuksen painovoimaapua menemään nopeammin. Virasto tarkastelee myös skenaarioita, joissa astronautit viettäisivät 30 päivää Marsin pinnalla ennen kotiin menemistä tai tekevät kahden vuoden Red Planet -ilomakunnan käytettävissä olevien resurssien mukaan.
Zubrin toi esiin muutamat vaihtoehtoiset arkkitehtuurit suunnitelmasta, jonka hän oli kuullut yhteisöstä, mukaan lukien ajatus lähettää Starship kuuhun ennen Marsille lähtöä.
"Tähtialuksen lähettäminen kuuhun on kuin kantorakettien koskenlaskua. Se on väärä paikka", Zubrin sanoi yleisölle nauraen. Yksi kysymys olisi siitä, kuinka paljon Starship-laivetta tuottaisi kuunympäristössä, mikä ei vain vahingoittaisi lähistöllä olevaa kuunlinnastoa, vaan itse Starshipin, hän sanoi.
- Elon Musk vie meidät SpaceX: n Starship Mk1 -prototyypin sisään (Video)
- Astronautit kohtaavat monia vaaroja matkalla Marsille
- Kuinka voimme tehdä Marsin käyttökelpoiseksi, yhtenä maanalaisena kerrallaan
