Toinen tilanne omituisesta universumistamme: tähtitieteilijät äskettäin kiinni pulsarista - tietyntyyppisestä tiheästä tähdestä - sammuttavat radio majakansa, kun taas voimakkaat gammasäteet kirkastuivat viisinkertaiseksi.
"Se on melkein kuin joku kääntäisi kytkimen, siirtäen järjestelmän matalamman energian tilasta korkeamman energian tilaan", totesi johtava tutkija Benjamin Stappers, astrofysiikan tutkija Manchesterin yliopistossa, Englannissa.
"Muutos näyttää heijastavan pulsaarin ja hänen seuralaisensa virheellistä vuorovaikutusta, joka antaa meille mahdollisuuden tutkia harvinaista siirtymävaihetta tämän binaarin elämässä."
Binaarijärjestelmään kuuluu pulsar J1023 + 0038 ja toinen tähti, jolla on viidesosa auringon massasta. Ne kiertävät lähellä ja pyörittävät toistensa ympäri 4,8 tunnin välein. Tämä tarkoittaa, että seuralaisen päivät on numeroitu, koska pulsar vetää sen toisistaan.
NASA: n sanoin tässä on mitä tapahtuu:
J1023: ssa tähdet ovat riittävän lähellä, että kaasuvirta virtaa auringon kaltaisesta tähdestä kohti pulsaria. Pulssarin nopea kierto ja voimakas magneettikenttä ovat vastuussa sekä radiosäteestä että sen voimakkaasta pulsarituulasta. Kun radiosäde on havaittavissa, pulsar-tuuli pidättää seuralaisen kaasuvirran estäen sitä lähestymästä liian tarkasti. Mutta silloin tällöin virta nousee, työntäen tiensä lähemmäksi pulsaria ja muodostaen lisäyslevyn.
Levyssä oleva kaasu puristuu ja kuumenee, saavuttaen lämpötilan, joka on riittävän kuuma lähettämään röntgensäteitä. Seuraavaksi levyn sisäreunaa pitkin oleva materiaali menettää nopeasti kiertoradan energian ja laskeutuu kohti pulsaaria. Kun se putoaa noin 80 mailin (80 mailin) korkeuteen, radiosäteen luomiseen liittyvät prosessit joko suljetaan tai todennäköisemmin peitetään.
Levyn sisäreuna vaihtelee todennäköisesti huomattavasti tällä korkeudella. Jotkut siitä voivat kiihtyä ulospäin melkein valon nopeudella muodostaen kaksoispartikkelisuihkuja, jotka ampuvat vastakkaisiin suuntiin - tämä ilmiö liittyy tyypillisesti mustien reikien lisäämiseen. Iskuaallot näiden suihkujen sisällä ja niiden reuna-alueella ovat todennäköinen lähde Fermin havaitsemalle kirkkaalle gammasäteilylle.
Voit lukea lisää tutkimuksesta Astrophysical Journal -lehdessä tai Arxivin esipainetussa versiossa.
Lähde: NASA
