Kuun pinta, jonka SMART-1 on ottanut. Kuvan luotto: ESA Klikkaa suuremmaksi
Maa on kallistettu noin 23 asteen kulmaan, mutta Kuun kallistus on hieman yli 1 aste. Tästä syystä joidenkin Kuulakraatterivanteiden huippukokoukset ovat auringonvalossa erittäin pitkiä aikoja. Joissakin paikoissa on ikuisen valon huippuja tai kuvia de lumiere eternelle, kuten ranskalainen tähtitieteilijä Camille Flammarion kutsui niitä 1800-luvun lopulla.
NASAn Clementine-avaruusalusta kiertää kuussa kolmen kuukauden ajan vuonna 1994. Se havaitsi pohjoisnapa-alueella joitakin kohtia, jotka valaisevat koko ajan kesällä, ja toiset, jotka valaistavat 80 prosenttia ajasta. Tämä ei ollut suuri yllätys, koska tiedämme, että maapallolla navat saavat kesällä paljon auringonvaloa. Kysymys, johon Euroopan avaruusjärjestö halusi vastata SMART-1-operaation avulla, oli, onko riittävästi aurinkovaloa, jotta nämä paikat valaisevat edelleen talvella.
SMART-1 kartoitti napa-alueet kuulla, ja löysimme äskettäin valaistun paikan noin 15 kilometrin päässä pohjoisnavasta. Vaikka suurin osa kuusta on pimeää tällä alueella, on kraatteriseinä, joka on tarpeeksi korkea, jotta auringonvalo osuu reunaan.
Tällaiset jatkuvasti valaisut alueet olisivat hyviä paikkoja aloittaa kuun etsintä. Jos et halunnut luottaa monimutkaisiin energiajärjestelmiin, voit asentaa aurinkovoimalaitoksia huippuihin ja käyttää energiaa pienten moottorien ja laskujen ajamiseen. Tällaisia järjestelmiä on helpompi suunnitella kuin sähköisiä ja mekaanisia järjestelmiä, joiden on kestettävä äärimmäiset lämpötilan vaihtelut kuun päivän ja yön välillä. Sieltä haarautuen voisit rakentaa hämähäkkiverkon, jossa on tiloja ja elinympäristöjä, ja ydin syöttää energiaa ympäröiville alueille.
Iankaikkisen valon huippu olisi hyvä paikka vetäytyä talvella, missä voisimme ylläpitää matalan tason toimintoja. Keväällä ja kesällä voisimme päästä muihin kuun osiin ulottuen satoja kilometrejä ytimestä.
Piikit tarjoavat jonkin verran lämpötilan vakautta. Kuun päiväntasaajalla lämpötila voi vaihdella miinus 170 asteesta plus 110 asteeseen C. Piikkeillä on vähemmän vaihtelua ja keskimääräinen lämpötila on miinus 30 astetta C. Huipulle sijoitettu aurinkokeräin voisi tarjota tarpeeksi energiaa ylläpitääksesi elinympäristö, jossa erittäin mukava lämpötila on 20 astetta.
Tällaisella vakaalla ympäristöllä voit tehdä elämäntutkimuksia testataksesi kuinka elämä mukautuu toiseen maailmaan. Voimme nähdä, kuinka bakteerit kestävät säteilyympäristöä. Voisimme kehittää kasvien kasvukokeita valmistautuessaan ihmisen emäksiin.
Mutta haluamme myös tietää, pystyvätkö eri organismit selviytymään ja lisääntymään kuun ääriolosuhteissa. Kokeilemalla erilaisia lämpötiloja, keinotekoista painetta ja muita tekijöitä voimme selvittää, tarvitaanko meidän edes kehittää kuun kasvihuoneita. Pitääkö meidän luoda uudestaan tarkka kopio maapallon olosuhteista vai voimmeko vain mukauttaa kuunolosuhteita ja käyttää paikallisia resursseja?
Jotkut tähtitieteilijät ovat kiinnostuneita iankaikkisen valon huippuista. Voisit rakentaa erittäin suuren observatorion, jonkin matkan päässä iankaikkisen valon huipusta, joka voisi tarkkailla maailmankaikkeutta vartioimatta. Koska kuussa ei ole ilmapiiriä, auringonvalo ei hajaannu, joten voit tehdä havaintoja jopa päivän aikana.
Lopuksi, aivan kuten kuun pyörimisakseli tuottaa iankaikkisen valon huiput, on myös paikkoja, kuten joidenkin kraattereiden pohjat lähellä pylväitä, jotka ovat pysyvässä varjossa. Olemme erittäin kiinnostuneita tällaisista kraatereista, koska ne saattavat sisältää vesijäätä. Se voisi olla arvokas resurssi tuleville kuun tukikohdille.
Joten iankaikkisen valon huippu olisi hyvä keskeinen perusta, josta aloittaa kuukautistoimintamme. Se voisi tarjota aurinkoenergian lähteen etsinnälle, tähtitieteellisille havainnoille, biotieteellisille kokeille ja mahdollisen veden tutkimiselle pimeissä kraatereissa.
Jotta voimme ulottua muutaman sadan kilometrin päähän huipista, meidän on kuitenkin kehitettävä ydinvoimajärjestelmiä. Se antaisi tarpeeksi energiaa, jotta voimme kasvaa pienestä turvapaikasta globaaliin kylään kuuhun.
Alkuperäinen lähde: NASA Astrobiology
