On olemassa "Chuck Norris-tosiasia", joka sanoo, että Chuck meni kerran laskuvarjohyppyyn, mutta lupasi koskaan tehdä sitä enää sanomalla, että yksi Grand Canyon riittää. Mutta Chuckin on täytynyt tehdä uusi hyppy miljoonia vuosia sitten.
NASA: n lentotieteen tarkkailuoperaation IceBridge-operaation keräämät tiedot ovat paljastaneet aiemmin tuntemattoman massiivisen kanjonin Grönlannissa, joka on piilotettu kilometrin jään alle.
Ilmatutkinnan avulla löydetyllä kanjonilla on samat käämitysjoen kanavan ominaisuudet kuin Arizonan Grand Canyonilla. Se on vähintään 750 kilometriä (460 mailia) pitkä, joten se on pidempi kuin Grand Canyon. Joissakin paikoissa se on mittakaavassa jopa 800 metriä (2600 jalkaa) Grand Canyonin osien kanssa. Tämän valtavan ominaisuuden uskotaan edeltäneen Grönlantia viimeisten miljoonien vuosien ajan peittävää jäälevyä.
"Voidaan olettaa, että maapallon maisemaa on tutkittu ja kartoitettu kokonaan", sanoi Yhdistyneen kuningaskunnan Bristolin yliopiston fysikaalisen maantieteen professori Jonathan Bamber ja tutkimuksen pääkirjailija. "Tutkimuksemme osoittaa, että jäljellä on vielä paljon jäljellä olevaa."
Vaikka ilma-aluksilla käytettiin lisätietoja, suurin osa tiedoista kerättiin IceBridge-lennoilla Grönlannin yli lentojen aikana vuosina 2009 - 2013. IceBridge-monikanavainen yhtenäinen tutka, jonka syvyyskaiutin, voi nähdä laajojen jääkerrosten läpi mittaamaan sen paksuuden ja kallioperän muodon. .
Tutkimuksessaan tutkatietoja Bamber ja hänen tiiminsä löysivät jatkuvan kallioperän kanjonin, joka ulottuu lähes saaren keskustasta ja päättyy Petermannin jäätikön vuonon alapuolelle Grönlannin pohjoisosassa.
Tietyillä taajuuksilla radioaallot voivat kulkea jään läpi ja poistua alla olevasta kallioperästä. Aika, jonka radioaallot palautuivat takaisin, auttoi tutkijoita määrittämään kanjonin syvyyden. Mitä kauemmin se kesti, sitä syvemmälle kallioperäominaisuus tuli.
Tutkijoiden mielestä kanjonilla on tärkeä merkitys jäätiköiden sulateveden kuljettamisessa Grönlannin sisätiloista jäälevyn reunaan valtamereen. Luvut viittaavat siihen, että ennen jäälevyn olemassaoloa, jopa 4 miljoonaa vuotta sitten, vesi virtaa kanjonissa sisätiloilta rannikolle ja oli merkittävä jokijärjestelmä.
"On melko merkittävää, että Grand Canyonin kokoinen kanava löydettiin 2000-luvulla Grönlannin jäälehden alapuolelle", Studinger sanoi. "Se osoittaa, kuinka vähän tiedämme vielä suurten mannerjäätiköiden alapuolella olevasta kallioperästä."
IceBridge-kampanja palaa Grönlantiin maaliskuussa 2014 jatkaakseen arktisen maan ja merijään tiedon keräämistä instrumenttijoukon avulla, joka sisältää jään läpäisevän tutkan.
Bamber ja hänen tiiminsä olivat tulokset julkaistu Science-lehdessä.
Lähde: NASA
