Kukaan ei tiedä tarkalleen, miksi NASA: n aurinkokoetin lopetti keskustelun maan kanssa kuusi viikkoa sitten, mutta on mahdollista, että avaruusaluksen virta on loppumassa ja ajautuu ilman tapaa kutsua apua, virasto totesi päivityksessä.
NASA menetti yllättäen yhteyden toiseen kahdesta Solar TErrestrial RElations Observatory (STEREO) -alusta, joka tutkii parhaillaan auringon reunaa 1. lokakuuta. Anturit pidetään tärkeinä aurinkoennusteissa, joten häviö on isku. Vaikka STEREO-Behind-anturi on ollut mykistämättä siitä lähtien, virasto sanoo, että kaikki toivot eivät ole kadonneet.
STEREO-Behind hiljentyi sen jälkeen, kun NASA palautti tietoisesti avaruusaluksen. Yhden hengen, STEREO-Ahead, kanssa tulevina vuosina avaruusaluksen on asetettava antenni uudelleen, jotta aurinko ei paistuisi. Lisäksi on aika, jolloin jokaisen avaruusaluksen on toimittava itsenäisesti, koska Auringon radiohäiriöt vaikeuttavat tai tekevät mahdotonta viestinnän läpi pääsyä.
Avaruusaluksen valmistamiseksi NASA on testannut heidät ennen näitä tapahtumia, joita kutsutaan ”aurinkokonjunktionoperaatioiksi”. STEREO-Ahead läpäisi testit ja siirtyi näihin toimintoihin elokuussa, missä se pysyy vuoteen 2016 asti. STEREO-Behindin piti siirtyä tähän vaiheeseen 1. joulukuuta. Valmistelut aloitettiin 27. syyskuuta, kun STEREO-Behind laitettiin samaan. turvatilan testi, jota käytettiin STEREO-Aheadissa.
"Yksi osa tätä testiä oli tarkkailla avaruusaluksen kovan komennon menetysajastimen ampumista, joka nollaa avaruusaluksen, jos komentoja ei saada kolmen päivän kuluttua", NASA kirjoitti päivityksessä. ”Tämän tarkoituksena on korjata ongelmat, jotka saattavat estää avaruusaluksen vastaanottamasta komentoja maasta. Avaruusaluksen ollessa kosketuksettomia auringon toisella puolella, tämä nollaus tapahtuu joka kolmas päivä. "
Ajastin ampui suunnitellusti 1. lokakuuta, ja avaruusalusta nollattiin odotetusti. STEREO-Behindista tuleva radiosignaali ei kuitenkaan ollut niin vahva kuin odotettiin. Sitten se katosi kokonaan.
Vaikka työskentelyä varten ei ole paljon tietoa, NASA sanoo tietävänsä muutamia asioita. Ennen nollausta avaruusaluksen tiedot tai telemetria osoittivat sen toimivan hyvin. Palautuksen jälkeen he kuitenkin kertoivat, että inertiaalimittausyksikkö (IMU) oli kytketty päälle. Tämä on epätavallista, ja osoittaa, että ohjausjärjestelmän tähdenseuranta ei ollut poiminut opastustietojaan odotusten mukaisesti.
"Tämä ei ole odottamatonta - on ollut muitakin tapauksia, jolloin tähtipaikannimelle kului useita minuutteja tai jopa muutama päivä aloittaakseen avaruusaluksen suunnan määrittämisen tähtikuvien perusteella", NASA sanoi.
Itse asiassa, avaruusalusta nollattiin 28. syyskuuta osana samaa testisekvenssiä, ja tähtiseurantajalle kului 12 minuuttia aloittaa asennusratkaisun tarjoaminen. Kun tähtipaikannin on linjassa, avaruusalus kytkee IMU: n automaattisesti toimittamaan pyörimisnopeustietoja. ”
NASA: n mielestä tähtiseurannan kamppailut selittävät miksi radiosignaali ei ollut niin vahva kuin odotettiin, koska avaruusaluksen korkean voimakkuuden antenni ei ollut suunnattu oikein Maahan. Mutta on enemmän - näyttää siltä, että yksi IMU: n lasergyroskoopeista ei toimi ja antaa "huonoja tietoja asenteenvalvontajärjestelmälle", NASA sanoi. Joten nyt avaruusaluksella oli kaksi epäonnistumista, mikä on vaikea käsitellä sitä, virasto lisäsi.
Tunnistivatko avaruusalukset ongelman? Jos se olisi käynyt, se olisi käyttänyt viimeistä varmuuskopiojärjestelmää - viittä aurinkoenergia-anturia -, joiden olisi pitänyt varmistaa, että aurinkopaneelit osoitettiin oikeaan suuntaan energian tuottamiseksi. Jos ei, avaruusalus olisi voinut ajatella olevansa rullassa, kytkenyt potkurit päälle ja pyörittänyt itseään siten, että se olisi voinut menettää auringonvalon voiman.
NASA yrittää lähettää komentoja käsitelläkseen kaikkia näitä epäonnistumismahdollisuuksia, ja korostaa, että palauttaminen on edelleen mahdollista. Esimerkiksi aurinko- ja hemosfäärin observatorio (SOHO) menetti myös voimansa vuonna 1998, kun spin asetti aurinkopaneelit poissa auringon ulottuvilta. Koska sen kiertorata muuttui, Auringon valo lopulta putosi paneelien poikki ja virta palautettiin. Avaruusalus palautettiin ja toimii edelleen tänään.
Lähde: NASA
