NASAn järjestelmänvalvoja Charles Bolden on pakotettu viettämään uuden puoli, kun Yhdysvaltain kongressi on vähentänyt rajusti NASA: n kaupallisen miehistön ohjelmaa (CCP), jolla pyritään palauttamaan Amerikan alkuperäiskansojen laukaisukyky lentää astronautimme kansainväliseen avaruusasemaan (ISS). miljardi dollaria paikoista Venäjän Soyuz-avaruusaluksilla astronauttien kuljetusalusten sijaan, jotka amerikkalaiset työntekijät rakensivat amerikkalaisissa tuotantolaitoksissa.
Sekä Yhdysvaltain senaatin että Yhdysvaltain talon NASA: n vuoden 2016 kaupallisen miehistön budjettipyynnön huomattavan leikkaamisen lopullinen vaikutus on sanoa NASA: lle "Osta venäjää" kuin "osta amerikkalaista".
USA: n 490 miljoonan dollarin veronmaksajien dollarit maksetaan kuudesta astronautin paikasta Sojuzin miehitetyssä kapselissa vuosina 2018 ja 2019 - mitä nyt vaaditaan epävarmuuden takia siitä, onko Boeingin ja SpaceXin NASA: lle rakentamat uudet miehitetyt kuljetusparit todella käytettävissä vuonna 2017 suunnitellusti.
Lisäksi Venäjän kanssa tehdyn uuden sopimuksen mukaan keskimääräiset istuinkustannukset nousevat 81,7 miljoonaan dollariin verrattuna viimeisimmän sopimuksen noin 76 miljoonaan dollariin, eli noin 7 prosenttia enemmän.
Kongressin CCP: n budjettileikkauksista vastauksena NASA: n järjestelmänvalvoja Bolden lähetti kirjeen, jossa hän ilmoitti kongressin lainvalvojille viraston uusista sopimumuutoksista Venäjän avaruusjärjestön kanssa tulevista miehitetyistä lennoista avaruusasemalle.
”Kirjoitan ilmoittaakseni, että NASA on jälleen kerran muuttanut nykyistä sopimustaan Venäjän hallituksen kanssa vastatakseen Amerikan miehistön kuljetuspalveluita koskeviin vaatimuksiin. Tämän sopimuksen muutoksen nojalla näiden palvelujen kustannukset Yhdysvaltain veronmaksajille ovat noin 490 miljoonaa dollaria ”, Bolden kirjoitti 5. elokuuta päivätyssä kirjeessä parlamentin ja senaatin komiteoiden johtajille, jotka olivat vastuussa NASA: n rahoituksen päättämisestä.
Budjettitilanne on täysin selittämätön, kun otetaan huomioon kongressin johtamat senaattori John McCain, joka joutui puolustusministeriön ja Yhdysvaltojen ilmailu- ja avaruusalan yrityksen United Launch Alliance (ULA): n painostamatta Venäjän valmistamien RD-180 -moottoreiden oston ja käytön 100% luotettava Atlas V -raketti vuoteen 2019 mennessä - tapa rangaista Venäjän presidentti Vladimir Putinia ja hänen liittolaisiaan.
Koska toisaalta nuo samat kongressin "johtajat" eivät selvästikään epäröi laittaa rahaa Putinin liittolaisten taskuihin NASA: n kaupallisen miehistön tilin kautta - amerikkalaisten työntekijöiden työpaikkojen kustannuksella ja samalla vaarantaen samalla ISS: n suojauksena mahdolliset Venäjän laukaisuvirheet. Useat venäläiset ja amerikkalaiset raketit ovat kärsineet laukaisuvirheistä viimeisen vuoden aikana.
NASA-järjestelmänvalvoja Bolden teki syyskuussa 2014 Boeingille ja SpaceX: lle 6,8 miljardin dollarin arvosta sopimuksia yksityisesti kehitettyjen CST-100- ja Crew Dragon -astronautti-kuljettajien kehittämisen ja valmistuksen toteuttamiseksi viraston kaupallisen miehistön kuljetuskapasiteettiohjelman (CCtCap) ja NASA: n Launch America -aloitteen puitteissa. .
CCP: n tarkoituksena on lopettaa "yksinomainen luottamus" Venäjän Sojuz-kapseliin ja käynnistää Yhdysvaltain astronautit Yhdysvaltain raketteihin ja avaruusaluksiin Yhdysvaltojen maaperältä vuoteen 2017 mennessä.
CCP: n kanssa jatkaisimme yhteistyötä venäläisten kanssa kaikkien eduksi - mutta emme ole täysin riippuvaisia heistä.
NASA: n CCtCAP-sopimuksen nojalla uusien 'avaruustaksien' ensimmäiset kiertoradat, jotka aloittivat astronautimme kansainväliselle avaruusasemalle, oli suunniteltu räjähtämään vuonna 2017. Mutta aikataulu oli täysin riippuvainen NASA: n kyvystä maksaa molemmille ilmailuyrityksille niiden edistyessä. saavuttaessaan saavutetut välitavoitteet, jotka ovat ehdottoman tärkeitä lentotilan saavuttamiselle.
Bolden oli jo ilmoittanut kongressille helmikuussa, että uutta sopimusmuutosta tarvitaan, jos kongressi ei pysty täysimääräisesti rahoittamaan CCP-ohjelmaa vuoden 2017 lentojen mahdollistamiseksi.
Sen jälkeen kun NASA: n kolmikanta sukkulan kiertoradalla oli pakko jäädä eläkkeelle vuonna 2011, kaikki amerikkalaiset ja ISS-kumppanien astronautit on joutunut kiinnittämään matkan Sojuziin lennoille ISS: ään ja takaisin.
"Suunnitelmiemme palauttaa kaatopaikat Amerikan maaperään ovat verotuksellisia", Bolden sanoi äskettäin. ”Venäjän avaruusaluksella lentäminen maksaa tällä hetkellä 76 miljoonaa dollaria astronauttia kohti. Amerikkalaisten omistamassa avaruusaluksessa keskimääräiset kustannukset ovat 58 miljoonaa dollaria astronauttia kohden. "
Sen sijaan Obaman hallintoviranomaisten 2016 kaupallista miehistöä (CCP) koskeva pyyntö, jonka määrä oli 1,244 miljardia dollaria, käsiteltiin jälleen kerran, ja senaatin ja parlamentin komiteat laskivat vain 900 miljoonaan dollariin ja 1,0 miljardiin dollariin.
Ja tämä on vain viimeisin kongressin pitkien leikkausten jaksossa - joka ei ole täysin rahoittanut hallinnon CCP: n rahoituspyyntöjä sen perustamisesta lähtien vuonna 2010.
Kongressin budjetissa huomattavat budjettiviivat, jotka ovat vähintään 50 prosenttia, ovat jo pakottaneet NASA: n viivästyttämään yksityisten 'avaruustaksien' ensimmäisiä kaupallisten miehistöjen lentoja vuodesta 2015 vuoteen 2017.
"Koska presidentin rahoitusta koskevat pyynnöt jatkuvasti vähentyivät viraston kaupallisen miehistöohjelman parissa viime vuosien aikana, NASA pakotettiin jatkamaan Venäjän federaation avaruusjärjestön (Roscosmos) kanssa tehtyä sopimustaan amerikkalaisten astronautien kuljettamiseksi kansainväliselle avaruusasemalle. Tämän sopimusmuutoksen arvo on noin 490 miljoonaa dollaria ”, NASA sanoi.
Kongressin CCP-leikkausten nettovaikutus on siis ollut pidentää Yhdysvaltojen yksinomaista luottamista Venäjän Soyuz-miehitettyyn kapseliin, jonka kustannukset Yhdysvaltain veronmaksajille ovat satoja miljoonia dollareita.
Tosiaankin, ottaen huomioon Ukrainan kriisi ja Venäjän äskettäiset käynnistyskaappaukset, voidaan ajatella, että kongressi omaksuisi haluavan vähentää meidän täydellistä riippuvuuttamme venäläisistä ihmisten avaruuslennoista.
"Valitettavasti kongressi ei ole jo viiden vuoden ajan kasvattanut vuosittaista rahoitustaan riittävästi kaupallista miehistöä koskevaa ohjelmaa palauttaakseen ihmisten avaruuslentojen lentoja Yhdysvaltain maaperään suunnitellusti", Boldenin kirje selittää.
"Tämä on johtanut siihen, että yksinomainen luottamus venäläiseen Soyuz-avaruusalukseen on miehistömme kuljetusajoneuvo amerikkalaisten ja kansainvälisten kumppanien miehistöille ISS: ään."
"Esittelin kongressille vuonna 2010 suunnitelman kumppaniksi amerikkalaisen teollisuuden kanssa palauttaakseen lanseeraukset Yhdysvaltoihin vuoteen 2015 mennessä, jos niille tarjotaan vaadittu rahoitustaso."
Joten jos kongressi olisi rahoittanut kaupallista miehistöä koskevaa ohjelmaa, Yhdysvallat olisi käynnistänyt ensimmäiset ihmishenkilöstönsä CST-100: lla ja miehittänyt Dragonin ISS: ään tänä vuonna - 2015.
Bolden toisti myös pyyntönsä työskennellä kongressin johtajien kanssa maamme parhaiden etujen mukaisesti.
”Pyydän, että jätämme aikaisemmat erimielisyydet taakse ja keskitämme kollektiivisen ponnistelujemme tukemiseen amerikkalaiselle teollisuudelle - Boeing Corporationille ja SpaceX: lle - miehistöajoneuvojensa rakentamisen ja sertifioinnin loppuun saattamiseksi, jotta voimme aloittaa miehistömme käynnistämisen Avarian rannikolta Florida vuonna 2017. ”
Tällä hetkellä sekä Boeing että SpaceX ovat matkalla saavuttamaan vuoden 2017 tavoitteen - mutta vain jos CCP-varat palautetaan.
Muutoin sopimukset on neuvoteltava uudelleen ja edistymistä vähennetään huomattavasti - kaikki lisäkustannuksin. Toinen esimerkki pennywise ja punta typerää.
"Kaupallisen miehistön kuljetuskykymme (CCtCap) urakoitsijamme ovat parhaillaan tiellä, jotta voimme tarjota sertifioidut miehistön kuljetusjärjestelmät vuonna 2017", Bolden kertoo.
”Tilintarkastustuomioistuimen ja senaatin FY 2016: n kauppa-, oikeus-, tiede- ja siihen liittyvien virastojen varainhoitovuoden 2016 varainhoitopyynnöstä tehdyt vähennykset johtaisivat NASA: n kyvyttömyyteen rahoittaa useita suunniteltuja CCtCap-välitavoitteita FY 2016 ja johtaisi todennäköisesti varojen juokseen ulos molemmille urakoitsijoille keväällä / kesällä 2016. ”
"Jos näin tapahtuu, nykyiset kiinteähintaiset CCtCap-sopimukset on ehkä neuvoteltava uudelleen, mikä todennäköisesti johtaa aikataulun lisääntymiseen ja kustannusten nousuun."
Kaiken kaikkiaan se on vain kauhistuttavaa tilannetta Yhdysvaltain ihmisten avaruuslennon tulevaisuuden kannalta, koska kongressi asettaa jälleen puoluepoliittisen politiikan amerikkalaisten etujen edelle.
Tosiasia on, että Boeingin ja SpaceX: n kaupalliset miehistötilat taksit ovat nopein, halvin ja tehokkain tapa saada astronautti miehistömme maapallon kiertävään avaruusasemalle ja takaisin.
Terve järki sanoo, että meidän on palautettava itsenäinen tietämme ISS: ään - turvallisesti ja mahdollisimman nopeasti.
Pysy ajan tasalla Kenin jatkuvista maapallo- ja planeettatieteistä sekä ihmisten avaruuslentouutisista.
