Kun viime yönä käynnistettiin Dragon-kapseli SpaceX: n Falcon 9 -rakettilla, yhdellä raketin yhdeksästä moottorista tapahtui poikkeama ja se sammutettiin. Noin kello 1:20 lennon aikana tapahtui kirkas salama ja roskien suihku. SpaceX: n toimitusjohtaja Elon Musk antoi lausunnon poikkeavuudesta sanomalla:
”Falcon 9 havaitsi poikkeaman yhdestä yhdeksästä moottorista ja sammutti sen. Suunnitellulla tavalla lentotietokone laski sitten uuden nousuprofiilin reaaliajassa tavoiteradan saavuttamiseksi, minkä vuoksi palamisajat olivat hiukan pidemmät. Kuten Saturn V, joka kärsi moottorin menetyksestä kahdella lennolla, Falcon 9 on suunniteltu käsittelemään moottorin liekkiä ja suorittamaan edelleen tehtävänsä. Uskon, että F9 on ainoa lentävä raketti, joka, kuten nykyaikainen matkustajakone, pystyy suorittamaan lennon onnistuneesti myös moottorin menettämisen jälkeen. Ei ollut vaikutusta Dragoniin tai avaruusaseman varatoimitusoperaatioon. "
PÄIVITYS (klo 14.00 EDT 8/10): SpaceX on nyt toimittanut päivityksen ja lisätietoja: moottori ei räjähtää, mutta (päivitetty nyt edellisestä päivityksestä), "paneelit, jotka on suunniteltu paineen vähentämiseksi moottoritilan sisällä, poistettiin poron ja muiden moottorien suojaamiseksi." Tässä heidän lausuntonsa:
Noin minuutti ja 19 sekuntia viime yön laukaisusta Falcon 9 -rakettia havaitsi poikkeavuus yhdellä ensimmäisen vaiheen moottorilla. Alkuperäisten tietojen mukaan yksi raketin yhdeksästä Merlin-moottorista, Moottori 1, menetti paineen yhtäkkiä ja antoi moottorin sammutuskomennon. Tiedämme, että moottori ei räjähtää, koska jatkoimme tietojen vastaanottamista siitä. Paneelit, jotka on suunniteltu vähentämään painetta moottoritilassa, poistettiin poron ja muiden moottorien suojaamiseksi. Lentotietojen tarkastelu osoittaa, että tämä tapahtuma ei vaikuttanut rakettivaiheeseen eikä mihinkään muusta kahdeksasta moottorista.
Suunnitellulla tavalla lentotietokone laski sitten uuden nousuprofiilin reaaliajassa varmistaakseen, että Dragon pääsee kiertoradalle myöhemmin tapaamiseksi ja laituriin sijoittamiseksi ISS: n kanssa. Tämä saavutettiin, eikä Dragonille tai lastin palautusoperaatiolle ollut mitään vaikutusta.
Falcon 9 teki juuri sen, minkä se oli suunniteltu tekemään. Kuten Saturn V (joka kokenut moottorin menetys kahdella lennolla) ja nykyaikaiset lentokoneet, Falcon 9 on suunniteltu käsittelemään moottorin tilannetta ja suorittamaan silti tehtävänsä. Yhdelläkään muulla tällä hetkellä lentävällä raketilla ei ole tätä kykyä.
On syytä huomata, että Falcon 9 sammuttaa kaksi moottoriaan rajoittaakseen kiihtyvyyden 5 grammaan jopa täysin nimellisellä lennolla. Rakettisi olisi siten voinut kadottaa toisen moottorin ja suorittaa edelleen tehtävänsä.
Jatkamme kaikkien lentotietojen tarkistamista väärinkäytösten syiden ymmärtämiseksi ja käytämme resurssit ongelman tunnistamiseen ja näiden oppituntien soveltamiseen tuleviin lentoihin. Annamme lisätietoja heti kun ne ovat saatavilla.
SpaceX oli alunperin julkaisemassaan lehdistötiedotteessa kuvaillut Falcon 9: n suorituskykyä nimellisnäytteenä "sen kiertoradan kaikissa vaiheissa".
SpaceX: n presidentti Gwynne Shotwell vastasi salamaa koskevaan tiedotukseen markkinoille saattamista seuranneessa lehdistötilaisuudessa ja sanoi: ”Tiedän, että moottorissa 1 oli poikkeavuuksia, mutta minulla ei ole siitä tietoa. Mutta Falcon 9 oli suunniteltu menettämään moottoreita ja tekemään edelleen tehtävä, joten se teki sen, mitä piti tehdä. Jos päädyt ongelmiin, poltdat kauemmin päästäksesi minne sinun on mentävä. ”
SpaceX: n verkkosivuilla mainitaan myös tämä ominaisuus sanomalla: "" Tämä ajoneuvo pystyy kestämään moottorin vian missä tahansa lennon vaiheessa ja suorittamaan edelleen tehtävänsä onnistuneesti. Tämä johtaa itse asiassa jopa korkeampaan luotettavuustasoon kuin yksi moottorivaihe. ”
Dragon pääsi kiertämään noin 30 sekuntia myöhemmin kuin alun perin suunniteltiin, mutta Shotwell sanoi, että se muutti oikealle kiertoradalle "kahden tai kolmen kilometrin sisällä sekä apogeassa että perigeessä ja Dragon on nyt matkalla asemalle". Poikkeama tapahtui heti Max-Q: n aikaan, aivan kuten ajoneuvo meni yliäänelle.
Avaruussukkula oli myös suunniteltu saamaan se kiertoradalle, vaikka yksi sen kolmesta moottorista epäonnistuisi - tietyn lennonkohdan jälkeen - ja tekisi niin ainakin kerran tämän toimittajan tietoon, STS-51-F: llä, mikä johti keskeytykseen Kiertoradan reittille, missä sukkula saavutti suunnitellusta matalamman kiertoradan korkeuden.
Tämä oli ensimmäinen kerta, kun SpaceX aloitti nostamisen alun perin suunnitellulla T-0-käynnistyshetkellä, Shotwell huomautti. Ja he käyttivät myös tunnistettavan, toissijaisen hyötykuorman Dragon-kapselin lisäksi, prototyyppisen kaupallisen viestintäsatelliitin New Jerseyssä sijaitsevalle Orbcomm Inc. -yritykselle. Jonathan McDowellin raportti kuitenkin osoittaa, että Orbcomm-satelliittia seurataan alhaisella kiertoradalla sijasta sen elliptinen tavoiterata, koska Falcon 9: n ylempi vaihe epäonnistui toisella palamisellaan. (Lisätietoja täältä Jonathanin avaruusraportista).
SpaceX tarkistaa epäilemättä poikkeavuuden, ja annamme siitä lisätietoja, kun se on saatavilla.
SpaceX aloittaa kansainväliselle avaruusasemalle. Luotto: NASA
