Hubble-avaruusteleskooppi tarttui tähän kuvaan globaalista klusterista NGC 1898, joka on lähellä lähellä Suuren Magellanin pilvinen galaksia.
(Kuva: © ESA / Hubble & NASA)
Vau. Se on paljon tähtiä.
Globaalin klusterin NGC 1898 lukemattomat joukot loistavat hiljattain julkaistussa valokuvassa, jonka on tehnyt kuuluisa Hubble-avaruusteleskooppi, joka on NASA: n ja Euroopan avaruusjärjestön (ESA) yhteinen tehtävä.
Vuosien varrella Hubble on tehnyt monia havaintoja NGC 1898: sta, rakenteen, jonka brittiläinen tähtitieteilijä John Herschel löysi vuonna 1834. NGC 1898 sijaitsee lähellä Suuren Magellanin pilven keskustaa, joka on oman Linnunradan kääpiösatelliidigalaksi, joka on noin 160 000 valovuoden päässä maasta. [Hubble-avaruuskaukoputki: 25. vuosipäivän valokuvajuhla]
"Tänään tiedämme, että pallomaiset klusterit ovat maailmankaikkeuden vanhimpia tunnettuja esineitä ja että ne ovat galaksien muodostumisen ensimmäisten aikakausien jäännöksiä", ESA: n virkamiehet kirjoittivat tänään (22. lokakuuta) kuvan kuvauksessa.
"Vaikka meillä on jo melko hyvä kuva Linnunradan globaaleista klustereista - silti monien vastaamattomien kysymysten kanssa -, läheisten kääpiögalakseleiden globaalien klustereiden tutkimuksemme vasta alkoivat", he lisäsivät. "NGC 1898: n havainnot auttavat selvittämään, ovatko niiden ominaisuudet samanlaisia kuin Linnunradalla löytyvät, vai onko niillä erilaisia piirteitä johtuen siitä, että ne ovat erilaisessa kosmisessa ympäristössä."
Hubble-avaruusoteleskooppi laukaistiin maapallon kiertoradalle avaruussukkula-löytöllä huhtikuussa 1990. Sen alkuperäiset kuvat olivat epäselviä. Aihe, jonka virkamatkan virkamiehet havaitsivat pienen vian kaukoputken pääpeilissä.
Avaruuskävelyastronautit korjasivat tämän ongelman joulukuussa 1993, ja jatkoivat Hubblen ylläpitämistä ja päivittämistä neljässä ylimääräisessä huoltotoiminnassa vuosina 1997-2009.
Viimeisessä huoltotehtävässä, toukokuussa 2009, astronautit korvasivat kaikki kuusi Hubblen suuntaa ylläpitävää gyroskooppia. Kolmas näistä kuudesta gyrosta epäonnistui äskettäin lähettämällä kaukoputken suojaavaan "turvatilaan".
Hubble tarvitsee kolme toimivaa gyrosta toimiakseen parhaalla mahdollisella hyötysuhteella, ja varmuuskopio, jonka lähetysryhmän jäsenet pyrkivät rekrytoimaan, ei ole käyttäytynyt suunnitellusti. Mutta NASA: n virkamiehet ovat ilmaisseet luottamuksensa siihen, että ikoninen teleskooppi varmuuskopioidaan ja käy pian taas käyttöön, vaikka varmuuskopio ei kuulu linjaan; Hubble voi toimia yhdessä gyro-tilassa, toinen gyro toimii varmuuskopiona.
Grand Central Publishing julkaisee Mike Wallin kirjan ulkomaalaisen elämän etsinnästä "Out There". Seuraa häntä Twitterissä @michaeldwall. Seuraa meitä @Spacedotcom tai Facebook. Alun perin julkaistu Space.com-sivustossa.
