Filippiinien tiheästi asuttamassa osassa oleva tulivuori on alkanut röyhtäyttää tuhkapilviä ja sulan kallion puroja - ja tutkijat ovat huolissaan siitä, että se voi pian purkautua vieläkin väkivaltaisemmin ja asettaa melkein miljoonan ihmisen vaaraan.
Toinen "välitön vaarallinen purkaus" voi tapahtua "tuntien tai päivien", Filippiinien vulkanologia- ja seismologiainstituutin (Phivolcs) mukaan, joka tarkkailee Luzonin saaren tulivuorta, raportoi The Manila Times.
Taalin tulivuori, joka sijaitsee noin 40 mailia (65 km) etelään Filippiinien pääkaupungista Manilasta, alkoi purkautua sunnuntaina (12. tammikuuta), kun se laukaisi tuhka- ja savupylvään korkeintaan 9 km (14 km). Tulivuoren pimeä, kohoava pylväs oli myös täynnä salaman ja ukkosen välähdyksiä.
Ennen aamunkoittoa (13. tammikuuta) tulivuori aloitti Speven "sulan suihkulähteen" virtaamisen sen keskeisessä kraatterissa olevasta tuuletusaukosta, sanoo Times. "Tulivuori on eräänlainen tulivuori tulivuoressa", selitti vulkanologi Greg Valentine New Yorkin Buffalon osavaltion yliopistosta. "Se on järven saarella, joka täyttää osittain suuremman kalderan." (Live Science on aiemmin ilmoittanut, että tämä saartava tulivuori menetti nimityksensä maailman suurimmaksi saareksi-järvellä-saarelle-järvessä-saareksi).
Pureusvyöhykkeen ympärille on asetettu 8,5 mailin (14 km) sädeinen poistumisvyöhyke, ja Phivolcs on pyytänyt vaaravyöhykkeen evakuointia 10,5 mailin (17 km) säteellä, alue, jolla asuu yli 900 000 ihmistä, BBC kertoi.
Alueella on myös järkyttynyt kymmeniä voimakkaita maanjäristyksiä viime päivinä, ja vulkanologit ovat varoittaneet järvessä olevan "tulivuoren tsunamin" vaaroista - valtavan aallon, jonka joko maanjäristykset tai putoavat roskat aiheuttavat.
Taalin tulivuori on tulivuorien mukaan melko pieni, mutta Valentine kertoi Live Sciencelle, että Taal on yksi Filippiinien aktiivisimmista tulivuoreista. Hänen mukaansa 1960-luvulla Taalin tulivuoren purkaukset mullistivat tietyn tyyppisen räjähtävän tulivuorenpurkauksen tieteellisen ymmärryksen, jota kutsuttiin pyroslastiseksi aaltoksi.
"Nämä ovat tuhka- ja kaasuvirtauksia, jotka nousevat ilmakehään sen sijaan, että ne virtaavat maata pitkin - tavallaan kuin superintensiiviset pölymyrskyt", Valentine sanoi. "He vain riisuttavat kaiken tielleen, joten ovat melko tuhoisia."
Hän sanoi, että pyroclastiset nousut ja koko alueella sateen tulivuoren tuhkan vaarat ovat suuremmat kuin tulivuoresta muodostuva laava.
Jos purkaukset suurenevat, ne voivat jopa vaikuttaa epäsuorasti Manilaan, koska tulivuoren tuhka voi pudota sähkönjakeluverkkoihin tai häiritä lentomatkaa, Valentine sanoi. Tuhka voi myös johtaa hengityselimiin Manila-asukkaiden keskuudessa.
Filippiinien saarilta löytyy yli 50 aktiivista tulivuoria, mikä johtuu saarten sijainnista Tyynenmeren tulenrenkaan tektonisten levyjen reunoilla.
"Filippiinien saarten alla on osa merikuoresta, joka aiheuttaa kallion sulamisen syvälle", Valentine sanoi. "Viime kädessä tuloksena on tulivuoria pinnalla."
