Kuvaluotto: Orbital
Orbital Sciences ilmoitti torstaina, että Yhdysvaltain ilmavoimat ovat antaneet heille 11 miljoonan dollarin sopimuksen aloittaakseen luokitellun satelliitin hyötykuorman Minotaur-raketissa. Kolmen muun hyötykuorman on tarkoitus käynnistyä Minotaur-raketteilla, jotka rakennetaan uudelleen Minuteman ICBM: iin ensimmäistä ja toista vaihetta varten, ja sitten kolmas ja neljäs vaihe ovat peräisin Pegasus XL -rakettista. Käynnistäminen on suunniteltu vuodelle 2005.
Orbital Sciences Corporation (NYSE: ORB) ilmoitti tänään, että Yhdysvaltain ilmavoimat ovat toteuttaneet Minotaur-avaruuteen laukaisuajoneuvon optio-oikeuden tilauksen 10-vuotisen Orbital / Suborbital Program-2 (OSP-2) -sopimuksen perusteella, joka yritykselle on aiemmin myönnetty. Tämä vuosi. Minotaur-tilaus on ensimmäinen, joka tehdään OSP-2-sopimukseen, jonka arvo on enintään 475 miljoonaa dollaria 10 vuodessa toistaiseksi toimittamattoman / määräämättömän määrän perusteella. Uusi määräys nostaa Minotaur-ohjelman käynnistysluettelon neljään operaatioon, jotka suoritetaan seuraavan kahden vuoden aikana. Tämän viimeisimmän ilmavoimien tilaaman Minotaur-avaruuteen laukaisuajoneuvon on tarkoitus käynnistää luokiteltu hyötykuorma vuonna 2005. Lisäksi Orbitalilla on tällä hetkellä kiinteä sopimus suorittaa kolme muuta Minotauruksen operaatiota, mukaan lukien N-FIRE ja XSS-11, molemmat joiden on tarkoitus käynnistyä vuonna 2004, ja COSMICin, joka on tarkoitus käynnistää vuonna 2005.
? Olemme erittäin iloisia siitä, että meillä on tilaisuus suorittaa kustannustehokkaita armeijan avaruusoperaatioita puolustusministeriölle ,? sanoi Orbitalin Launch Systems -ryhmän varatoimitusjohtaja ja pääjohtaja Ron Grabe. "Minotaur-ohjelma edustaa julkisen omaisuuden ja kaupallisen tekniikan tehokasta käyttöä tarjoamaan edullisia, toiminnallisesti reagoivia ja luotettavia lanseerauspalveluita Yhdysvaltain valtion asiakkaille."
Orbital kehitti alun perin nelivaiheisen Minotaur-raketin ilmavoimien OSP-1-sopimuksen nojalla, joka myönnettiin yritykselle vuonna 1997. Minotaur-ajoneuvo käyttää valtion toimittamia Minuteman II -moottorimoottoreita, jotka toimivat ajoneuvon ensimmäisessä ja toisessa vaiheessa. Raketin kolmas ja neljäs vaihe, samoin kuin sen ohjaus- ja ohjausjärjestelmä, käyttävät Orbitalin erittäin luotettavan Pegasus XL -kaupallisen rakettiohjelman tekniikkaa.
Orbital on suorittanut kaksi aiempaa Minotaur-operaatiota, jotka molemmat ovat menestyneet täysin. Tammikuussa 2000 Minotaur debytoi onnistuneesti avaamalla JAWSAT-avaruusaluksen. Myöhemmin vuonna 2000, toinen Minotaur-rakettia, menestyi MightySat-II-satelliitti maapallon kiertoradalle. Molemmat operaatiot suoritettiin Vandenbergin ilmavoimien tukikohdassa (VAFB) Kaliforniassa.
Viime vuosien aikana Orbital on kokenut nopeaa kasvuaan sotilaallisiin avaruus- ja ohjuspuolustusoperaatioihin liittyvissä kantorakettiohjelmissaan. Yrityksen kantorakettiliiketoiminta keskittyy pääasiassa Orbitalin suunnittelu- ja tuotantolaitokselle Chandleriin, AZ, jossa yrityksessä työskentelee noin 800 henkilöä. Orbital ylläpitää myös kantorakettien kokoonpano-, integrointi- ja testaustiloja VAFB: llä, jossa yrityksessä työskentelee lähes 100 henkilöä.
Alkuperäinen lähde: Orbital-lehdistötiedote
