Taiteilijan kuvaus OSIRIS-REx-avaruusaluksesta Bennan ympäristössä.
(Kuva: © NASA / Goddard / Arizonan yliopisto)
WASHINGTON - 2018 on ollut melko vuosi avaruuslennoille, mutta se ei ole vielä ohi, ja OSIRIS-REx -operaation tehtävänä on vielä yksi tärkeä tehtävä, ennen kuin pallo putoaa: liukuminen kiertoradalle maanpäällisen asteroidin Bennu ympärillä.
Joukkue puuttuu kyseiseen liikkeeseen joskus 31. joulukuuta iltapäivällä, mutta tehtävänä on vielä paljon ennen kuin feat voi tapahtua. Erityisesti kaksi tehtävää miehittää OSIRIS-REx-ryhmän loppukuukauteen: suorittaa yksityiskohtainen selvitys heidän asteroidikohteestaan ja piirtää tarkalleen, kuinka avaruusalus suorittaa kiertoradan lisäyksen.
"Navigointitiimi tarkistaa kaikki heidän numeronsa, varmistaa, että kaikki liikkeet toimivat ja sitten he suunnittelevat lähestymistapaa takaisin asteroidiin", OSTEIS-REx-tutkimuksen päätutkija Dante Lauretta kertoi Space.com: lle vuosittain. Yhdysvaltain geofysikaalisen liiton kokous. Joukkue ei tiedä tarkalleen, milloin kiertoradan sijoitus tapahtuu vasta noin 24 tuntia etukäteen. [Puhtaassa huoneessa: tarkka katsaus NASA: n asteroidinäytteenottajaan OSIRIS-REx]
Mutta ennen kuin se saapuu kiertoradalle pienen rungon ympärillä, OSIRIS-REx-avaruusaluksella on epätavallinen määrä vapautta lennossa. "Kutsun sitä kuin kolibri", Lauretta sanoi. "Kun olet mikrogravitaatiossa, kiertoradan dynamiikan käsitys menee ulos ovesta - voit muuttaa lentokoneita, poistua kiertoradalta, palata takaisin kiertoradalle. Voit tehdä kaikki nämä asiat, jos olisit Marsin kiertoradalla, koskaan voi tehdä. "
OSIRIS-REx-tiimi hyödyntää tätä vapautta suorittamalla yksityiskohtaisen tutkimuksen asteroidista. Avaruusalus on suorittanut kolme läheistä läpikulkua avaruuskallion pohjoisnavan yli. Sunnuntaina (9. joulukuuta) se kääntyi kohti päiväntasaajaa ja eilen (11. joulukuuta) asettui lennolle vyön ympärille. Seuraavaksi se suuntautuu etelänapaan.
Kaikki kiertävät, että kiertue tuottaa viisi arviota Bennu-massasta - kriittinen tekijä kiertoradan insertion etenemissuunnan määrittämisessä - ja yksityiskohtaisimmat tiedot tähän päivään mennessä mineralogiasta alueella.
"Geologia on ilmiömäistä, se on ollut urani suurin viikko", Lauretta sanoi. "Olemme kaikki kokoontuneita näyttöjemme ympärille, keräämme tietoja, ihmiset sanovat:" Hei, katso tätä ", tulet juoksemaan katsomaan tätä ominaisuutta, jota he ovat juuri katsoneet - joten olla paljon enemmän siitä, että tapahtuu varmasti. " Lauretta lisäsi, että toistaiseksi joukkue on tarkastellut vain noin 30 prosenttia asteroidin pinnasta paljon yksityiskohtaisemmin.
Lauretta, vaikka hän on tietoinen siitä, kuinka paljon työtä on tehtävä tekemistä tämän jälkeen asettamiseen, sanoi, että hän on tyytyväinen kaikkeen tähän mennessä tapahtuneeseen ja innostunut 31. joulukuuta koskevasta liikkeestä.
"Avaruusalus on erittäin käyttäytyvä, joten olemme varmoja kaikesta, mitä olemme tähän mennessä nähneet, että pystymme menemään nimellissuunnitelman kanssa", Lauretta sanoi. "Mutta taas, he aikovat kolminkertaistaa sen vain varmistaaksemme, että olemme saaneet kaikki oikein."
