Kun ekstrasolaaristen planeettojen etsintä jatkuu, tutkijat etsivät järjestelmiä yhä enemmän oman aurinkokuntamme kaltaiseksi. Se on melkein alkanut kuulostaa kodilta.
Raportti julkaistaan lehden 15. helmikuuta tiede tarkastelee 28. maaliskuuta 2006 tehtyä havaintosarjaa. Kokeella, joka tunnetaan nimellä OGLE (Optical Gravitational Microlensing Equipment, OGLE), havaittiin mikrolämpötapahtuman ilmaisusignaali tähdellä, joka on 5000 valovuoden päässä.
Jos et ollut mukana viimeisimmässä tekniikassa planeettatutkimusta varten, linssitapahtuma tapahtuu, kun kaksi tähteä linjaa täydellisesti taivaalla meidän näkökulmasta maan päälle. Lähempi tähti toimii luonnollisena linssinä, suurentaen valoa kaukaisemmasta tähdestä.
Tapahtumasta tulevan valon käyrä on hyvin spesifinen, ja tähtitieteilijät tietävät, kun he näkevät mikroskooppisen tapahtuman, verrattuna muuhun kuin novaan tai muuttuvaan tähtiin.
Mutta on erityistilanteita, joissa tähden valo kirkkuu normaalisti, mutta siinä on sitten lisävääristymä. Lähempää tähteä kiertävien planeettojen painovoima voi tosiasiallisesti luoda tämän lisävääristymän. Ja tästä astronomit voivat laskea koon (uskomattoman!). Tähän mennessä on löydetty vain 4 planeettaa.
Okei, tarpeeksi takaisin tarina.
OGLE-ryhmä ilmoitti potentiaalisesta linssitapahtumastaan, ja tähtitieteilijät ympäri maailmaa ryhtyivät toimiin kerätäkseen tietoja koko ajan, jonka tähdet olivat rivissä.
Tutkijat laskivat ensin, että tähtikiertävällä oli Saturnuksen kokoinen planeetta, ja sitten toinen ryhmä havaitsi, että oli oltava myös Jupiterin kokoinen planeetta.
"Vaikka tarkkailimme Saturnin micolensing-vaikutusta alle 0,3 prosenttia sen kiertoradalta, havaintoja ei yksinkertaisesti voida selittää ottamatta huomioon kiertorataa, ï ?½? sanoi David Bennett, astrofysiikan tutkimuksen apulaisprofessori Notre Damen yliopistosta.
Valitettavasti tämän planeettajärjestelmän katseleminen oli kertaluonteinen tapahtuma. Emme luultavasti koskaan näe tämän tähden rivissä uudelleen, joten mitään tapaa suorittaa seurantahavaintoja ei ole.
Alkuperäinen lähde: Notre Damen yliopiston lehdistötiedote
