Kuva, jossa on heikot, kapeat pinnat B-renkaassa. Kuvahyvitys: NASA / JPL / SSI Klikkaa suuremmaksi
Tutkijat juhlivat ensimmäistä Cassini-avaruusaluksen havaitsemista puolasta, NASA: n Voyager-avaruusaluksen 25 vuotta sitten Saturnuksen renkaissa löytämistä kummituksellisista radiaalimerkinnöistä.
Valokuvasarja, joka on tehty renkaiden sivulle, jota aurinko ei valaise, on ottanut muutaman heikot, kapeat pinnat B-renkaan ulkopuolelle, noin 3500 kilometriä pitkä ja noin 100 kilometriä leveä (2200 mailia 60 mailin päässä).
Kuvat ovat nähtävissä osoitteissa: http://www.nasa.gov/cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov ja http://ciclops.org.
Aiemmin tutkijat uskoivat, että pinnojen näkyvyys riippui auringonkorkeudesta renkaiden yläpuolella. Mitä vähemmän auringonvaloa, sitä enemmän pinnat näkyvät. Tästä syystä he eivät odottaneet näkevänsä pinnoja vasta myöhemmässä tehtävässä, kun auringonkulma on pieni.
25 vuotta sitten tehdyissä Voyager-kuvissa pinnat näyttivät tummilta, kun ne nähtiin alhaisissa auringonkulmissa, ja kirkkaita, kun ne nähtiin korkeissa auringonkulmissa. Tämä käyttäytyminen osoitti, että ne koostuivat erittäin pienistä jäisistä hiukkasista. Voyager-päivistä lähtien pinnoja oli nähty NASA: n Hubble-avaruusteleskoopin ottamissa kuvissa. Uudet Cassini-kuvat on otettu erittäin suurilla aurinkokulmilla, joissa pienet hiukkaset voivat kirkastua huomattavasti, jolloin ne ovat paremmin näkyviä.
Pinnojen ulkonäön ajoituksen määrittäminen on erittäin kiinnostavaa, ja se vaatii puheaktiivisuuden seurantaa useista geometrioista useiden vuosien ajan. "Cassini on todennut, että Saturnuksen kilometrinen säteilyjakso on muuttunut Voyagerin jälkeen, mikä tosin on vaikea uskoa, mutta voi tarkoittaa, että Saturnin sisätilan pyörimissuunta on muuttunut", kertoi Boulderin avarustieteiden instituutin Cassini-kuvantamisryhmän johtaja tohtori Carolyn Porco. , Colo., Ja yksi ensimmäisistä, jotka tutkittiin pinnoja Voyager-kuvissa. "Tällä olisi huomattavia seurauksia, joten tutkimme tarkkaan, onko puhetoiminnan taajuus muuttunut."
Porcon 1980-luvun alkupuolella suorittamassa puolisojen analyysissä havaittiin, että nämä pienten hiukkasten kapeat järjestelyt tulivat ja kuluivat ajanjaksolla, joka oli yhtä suuri kuin Voyagerin löytämä ja Saturnuksen magneettikentästä peräisin oleva voimakas radioaaltojen purske, nimeltään Saturn Kilometrinen säteily. Tämä yhdistys osoitti, että pinnat olivat ilmiö, johon liittyi elektromagneettisia vaikutuksia Saturnin magneettikentän takia.
Pinnojen luomiseen ei ole yleisesti hyväksyttyä teoriaa. Jotkut ideat viittaavat siihen, että pinnat johtuvat meteoroidivaikutuksista renkaisiin; toiset ehdottavat, että ne on luotu epävakauden seurauksena Saturnaksen magneettikentässä, joka ympäröi planeettaa, lähellä renkaita. Mistä syystä tahansa, kuvantamisryhmän jäsenet tutkivat uusia puhekuvia ja ylläpitävät valppauttaan lisäpuheen havaitsemiseksi.
Cassini sai myös valmiiksi Saturnuksen kuu-Titanin lentotiedot keskiviikkona 7. syyskuuta. Tämän lennon aikana yksi kahdesta avaruusaluksen puolijohde-nauhurista ei pystynyt tallentamaan tieteellisiä tietoja suunnitellusti. Avaruusalusryhmä selvittää poikkeaman syyn, ja varhaiset havainnot viittaavat ohjelmisto-ongelmaan, joka olisi korjattavissa ilman pitkäaikaisia vaikutuksia. Noin puolet suunnitelluista tieteellisistä tiedoista saatiin.
Tämä oli Cassinin kahdeksas lentosuunta 45: stä nimeltään neljävuotisen kiertueen aikana suunnitellusta Titanin flybystä 45: stä.
Cassini-Huygens-operaatio on NASA: n, Euroopan avaruusjärjestön ja Italian avaruusjärjestön yhteistyöhanke. Jet Propulsion Laboratory, Kalifornian teknillisen instituutin Pasadena-osasto, hallinnoi Cassini-Huygens-operaatiota NASA: n tiedeoperaatio-osastolle Washingtoniin. Cassini-kiertäjä ja sen kaksi sisäänrakennettua kameraa suunniteltiin, kehitettiin ja koottiin JPL: ssä. Kuvausoperaatiokeskus sijaitsee Space Science Institute -tapahtumassa Boulderissa, Colo.
Alkuperäinen lähde: NASA / JPL / SSI-lehdistötiedote
