Sierra Nevada Corp.: n (SNC) kehittämä yksityinen Dream Chaser -pistekuorma-auto on onnistuneesti suorittanut tiukkojen tuuletunnelitestausten sarjan avaruusaluksen malleissa - toteuttamalla siten uuden tärkeän kehitystavoitteen NASA: n kaupallisen miehistöohjelman puitteissa Amerikan ihmisen avaruuslennon palauttamiseksi. pääsy matalaan maapallon kiertoradalle.
SNC: n ja NASA: n Langley-tutkimuskeskuksen insinöörit Hamptonissa, Virginiassa, suorittivat kuuden viikon monimutkaisia testauksia useilla erilaisilla Dream Chaser -mitta-avaruusaluksilla tutkiakseen sen reaktiota subonic-, transonic- ja overonic-olosuhteisiin, joita kohdataan avaruuteen noustessa ja palattuaan uudestaan maapallon kiertorata.
Testit ovat välitavoitteita, jotka SNC: n on suoritettava saadakseen jatkuvaa rahoitusta kaupallisen miehistön integroidun kapasiteetin aloitteelta (CCiCAP) NASA: n kaupallisen miehistön ohjelman tuella.
The Dream Chaser kuuluu joukkoon Yhdysvaltain yksityisen sektorin miehitettyjä avaruusaluksia, joita kehitetään NASA: n kaupallisen miehistöohjelman siemenrahoilla julkisen / yksityisen kumppanuuden avulla seuraavan sukupolven miehistön kuljetusvälineen kehittämiseksi lauttojen astronautteihin kansainväliselle avaruusasemalle (ISS). ) vuoteen 2017 mennessä - kokonaan menettänyt kyky sen jälkeen, kun avaruussukkula pakotettiin jäämään eläkkeelle vuonna 2011.
Tuosta päivästä lähtien istuimet Venäjän Sojuzilla ovat Yhdysvaltain astronauttien ainoa tapa avaruuteen ja takaisin.
SpaceX Dragon ja Boeing CST-100 ”avaruustaksit” kilpailevat myös rahoituksesta seuraavalle sopimuskierrokselle, jonka NASA myöntää loppuvuodesta 2014.
"Se, mitä olemme nähneet teollisuuskumppaneiltamme, on päättäväisyys saada niiden komponentit ja järjestelmät toimimaan luotettavasti. He puolestaan ovat kyenneet osoittamaan, että avaruuslennon mahdollistavat monimutkaiset koneet toimivat myös suunnitellusti", kertoi NASA: n Kathy Lueders. Kaupallisen miehistön ohjelmapäällikkö. "Nämä seuraavat pari kuukautta jatkavat kumppaneidemme saavuttamisen esteen nostamista."
Valmistautuakseen tuulitunnelin testaamiseen teknikot ensin liittivat huolellisesti käsin 250 pienen hiekanjyvän 22-tuumaisen Dream Chaser -mallin ulkopintaan, jotta voitaisiin tutkia pyörteitä virtausvoimia ja lentodynamiikkaominaisuuksia ajoneuvolla, mikä simuloi todellista avaruusalus kokee nousun ja paluun aikana.
Testaus kattoi sekä Dream Chaser -aluksen aluksen itsessään että integroituna pinottuun kokoonpanoon Atlas V: n kantoraketin päälle, joka nostaa ajoneuvon avaruuteen Launch Complex 41: stä Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla Floridassa.
Dream Chaser -mallin testaus suoritettiin eri kulmissa ja paikoissa ympäri vuorokauden NASA Langleyn Yhtenäissuunnitelman tuuletunnelin sisällä tietojen keräämiseksi mahdollisimman nopeasti.
"Kaikkia hankittuja tietoja käytetään tietokonemallien validointiin ja Dream Chaser -aluksen alusten suorituskykytietokannan asuttamiseen", NASA: n testiinsinööri Bryan Falman kertoo.
NASA: n mukaan tuloksena saadut tiedot osoittivat, että nykyiset tietokonemallit olivat tarkkoja.
Lisätuulitunnelitestaus tehtiin NASA: n Ames-tutkimuskeskuksessa Moffett Fieldissä, Kaliforniassa, ja CALSPAN Transonic Wind -tunnelissa New Yorkissa.
Tuulitunnelityöt auttavat merkittävästi myös Dream Chaserin suunnittelun ja suorituskyvyn hienosäätössä sekä nopeuttavat kriittisen suunnittelun katsauksen (CDR) valmistumista ennen täyden mittakaavan ajoneuvon rakentamisen aloittamista kiertoradan lentotestien suorittamiseksi vuoden 2016 loppuun mennessä.
Videokuvateksti: Insinöörit käyttivät tuuletunnelia NASA: n Langley-tutkimuskeskuksessa Hamptonissa, Virginiassa arvioidakseen Sierra Nevada Corporationin Dream Chaser -alusta. Luotto: NASA
”Näiden testien aikana kerätyt aerodynaamiset tiedot ovat edelleen todistaneet ja validoineet Dream Chaserin integroidun avaruusaluksen ja kantorakettien järjestelmän suunnittelun. Se on myös osoittanut, että Dream Chaserin odotettu suorituskyky on suurempi kuin alun perin ennustettiin ”, kertoi SNC: n Space Systemsin johtaja Mark N. Sirangelo.
”Ohjelmamme jatkaa jokaisen CCiCap-sopimuksen välitavoitteen täydellistä toteuttamista, jota tuemme voimakkaalla yhteistyöllä teollisuuden, yliopistojen ja hallituksen strategisten kumppanien integroidun” Dream Teamin ”kanssa. Olemme aikataulussa käynnistämään ensimmäisen kiertoradallamme marraskuussa 2016, mikä merkitsee Yhdysvaltojen miehistön valmiuksien palauttamisen maapallon kiertoradalle. "
Dream Chaser -suunnittelu perustuu kokemuksiin, jotka on saatu NASA Langleyn aikaisemmasta tutkimustyöstä HL-20-miehitetyn nostokoriauton kanssa.
"NASA-SNC: n pyrkimykset luovat vankan, täydentävän suhteen", sanoi Andrew Roberts, SNC: n aerodynamiikan testijohto. ”Se on luonnollinen istuvuus. NASA: n palvelut ja heidän laaja työ, jonka he ovat tehneet Dream Chaser-edeltäjän HL-20 kanssa, yhdistettynä SNC: n suunnitteluun, ovat synergistisiä ja tuottavat hyviä tuloksia. "
Dream Chaser on uudelleenkäytettävä ja voi kuljettaa sekoituksen lastia ja jopa seitsemän miehistön jäsentä ISS: ään. SNC: n mukaan se pystyy myös laskeutumaan kaupallisille kiitoteille kaikkialla maailmassa.
Pysy täällä Kenin jatkuvien Sierra Nevadan, Boeingin, SpaceX: n, Orbital Sciencen, kaupallisen tilan, Orionin, Curiosityn, Mars Roverin, MAVENin, MOM: n ja muiden planeetta- ja ihmisen avaruuslentojen uutisien parissa.
