Kiinan avaruuskyky vei toisen merkittävän harppauksen tänään (14. marraskuuta), kun miehittämätön Shenzhou-8 -kapseli telakoitiin onnistuneesti Kiinan Tiangong-1-avaruuslaboratorion kanssa nopeuttaen avaruuden läpi ja kiertäen noin 343 km maan päällä. Tämän päivän tapahtumia tasoittaa tietä Kiinalle nopeasti käynnistääkseen ihmisten avaruusohjelmansa ja parvivat jopa kaksi miehitettyä lentoa avaruuslaboratoriomoduuliin vuonna 2012.
Uudelletelakointi merkitsi vasta toista kertaa, kun Kiina oli suorittanut onnistuneen avaruustelakoinnin, kriittinen tekninen virstanpylväs, joka avaa oven Kiinan todelliselle tavoitteelle koota 100 tonnin operatiivinen avaruusasema maapallon maapallon kiertoradalle vuoteen 2020 mennessä - aikaan, jolloin ISS saattaa olla käytöstä poistettu.
Kiina teki avaruushistorian 3. marraskuuta tullessaan vain kolmanneksi maaksi maan päällä - Yhdysvaltojen ja Venäjän jälkeen - saavuttaakseen avaruusyhteyden, kun Shenzhou-8 ja Tiangong-1 luovutettiin ja telakoitiin maan kiertoradalla.
Shenzhou-8 ajettiin kiertoradalle 1. marraskuuta Pitkän maaliskuun 2F-korotusraketin huipulla Jiuquanin satelliittivälityskeskuksesta Gobin autiomaahan Luoteis-Kiinassa. Kaksi kiinalaista rakennettua avaruusalusta on liitetty yhteen 12 päivän ajan.
Kiinan avaruusuudistusharjoitus tuli tänään muutaman tunnin kuluttua siitä, kun Venäjä aloitti Soyuz-kapselinsa onnistuneesti kahden venäläisen ja yhden amerikkalaisen kanssa, jotka sitoutuivat ISS: ään.
Tämän päivän tavoitteena oli antaa kiinalaisille insinööreille enemmän harjoittelua ja itseluottamustapaamista monimutkaisten liikkumavarojen hallitsemiseksi, joita tarvitaan tapaamiseen ja kahden ajoneuvon telakointiin avaruudessa. Se suoritettiin päivänvalossa olosuhteissa kuin ensimmäisessä telakoinnissa käytettävissä yöolosuhteissa testauskuoren laajentamiseksi erilaisissa tilanteissa.
Shenzhou-8 irtautui ensin avaruusaseman prototyypistä noin kello 18:37 EST ja vetäytyi sitten noin 140 metrin etäisyyteen. Noin 30 minuuttia myöhemmin, Pekingin ilmailu- ja ohjauskeskuksen operaation ohjaajat tarkkailivat Shenzhou-8: ta lähestyessäsi automaattisesti Tiangong-1: tä ja valmistuttuaan toisen telakoinnin - tai ”Space Kissin”, kuten kiinalaiset tiedotusvälineet rakastavat, - noin kello 18.53 EST.
Yhdistetty Shenzhou-8 / Tiangong-1-kiertorata on noin 20 metriä pitkä ja painaa noin 16 tonnia. Jokainen ajoneuvo painaa noin 8 tonnia. Tiangong-1 on 10,4 m pitkä ja 3,3. m halkaisijaltaan. Shenzhou-8 on 9,2 m pitkä
Shenzhou on Kiinan miehitetty avaruuskapseli, mutta lensi tällä lennolla ilman ihmisiä, koska kiinalaiset avaruusvirkamiehet pitivät sitä turvallisempana ja varovaisempana ja eivät halunneet altistaa astronautteja liialliselle riskille ennennäkemättömien telakointiyritysten aikana.
Tämän päivän täydellisen menestyksen jälkeen Kiinan miehitetty avaruustekniikka (CMSE) -projekti etenee eteenpäin suunnittelemalla vuonna 2012 jopa kahden miehitetyn operaation aloittamista Tiangong-1: een - nimittäin Shenzhou-9 ja Shenzhou-10, jotka ovat jo rakenteilla.
Molemmat vuoden 2012 tehtävät olisivat muutaman päivän tai viikon lyhytaikaisia lentoja, koska Tiangong-1-moduuli on avaruusaseman prototyyppi-moduuli eikä sitä ole varustettu pitkäkestoisiin lentoihin.
CMSE arvioi jo harjoittelussa olevaa kiinalaisten astronautien joukkoa, mukaan lukien kaksi naista, molemmille lennoille. Molemmat naisehdokkaat ovat naimisissa ja noin 30-vuotiaita, mutta heitä ei ole julkisesti tunnistettu.
Vaikuttaa erittäin todennäköiseltä, että yksi Shenzhou-operaatioista sisältää ensimmäisen naispuolisen kiinalaisen astronautin.
Toistaiseksi Kiina on käynnistänyt kuusi astronauttia kolmella miehitetyllä Shenzhou-kapselilla vuosina 2003-2008.
Shenzhou-8: n telakointimekanismi on kehitetty ja valmistettu Kiinassa, kertoo CMSE: n tiedottaja Wu Ping.
Kahden päivän kuluessa Shenzhou-8 on tarkoitus irrottaa Tiangong-1: stä viimeisen kerran ja aloittaa tulinen paluu Maahan 17. marraskuuta. Laskukapseli laskeutuu laskuvarjolla.
Nämä historialliset tehtävät todistavat, että Kiinan tuotanto- ja teknologiakapasiteetti ovat edistymässä ja vastaavat nopeasti länsivaltoja ja Japania laajalla tiede- ja tekniikka-alueella.
NASA: n toimivien avaruussukkulavälittäjien pakkosiirtämisen jälkeen vain Kiina ja Venäjä voivat viedä ihmiset avaruuteen.
Videoanimaation kuvateksti: kiinalainen avaruusalus "suudella" avaruudessa. Luotto: NMANewsDirect
Lue Kenin ominaisuudet Shenzhou-8: sta ja Tiangong-1: stä
Kiinan teknologia nousee eteenpäin upealla ensimmäisellä telakoinnillaan avaruudessa
Kiina tuo markkinoille Shenzhou-8: n, joka on tarkoitettu historialliseen ensimmäiseen telakointiasemaan avaruudessa
Shenzhou-8 vietiin Blastoffiin Kiinan ensimmäiseen avaruusasemaan 1. marraskuuta
Oudokas video: Kiinan Tiangong 1 Space Lab -animaatio on asetettu Amerikan kauniiksi-ääniraidaksi
Kiina räjäyttää ensimmäisen avaruuslaboratorion Tiangongin 1 kiertoradalle
Kiina asetti "Hyppy eteenpäin avaruudessa", kun Tiangong 1 rullaa käynnistyspaikkaan
