Kansainvälinen tähtitieteilijäryhmä, joka vetoaa nuoreen tähteen Chamaeleon-tähdistössä, on havainnut pienemmän kumppanin - pölystä suojatun ruskean kääpiön tai kenties planeetan -, joka näyttää poistavan suuren raon tähtikiekkoon. Löytö on ensimmäinen: Vaikka planeettoja on havaittu aiemmin kypsemmissä levyissä, tämä on ensimmäinen planeettokokoisen esineen havaitseminen levyllä nuoren tähden ympärillä.
Planeetat muodostuvat materiaalilevyistä nuorten tähtien ympärillä, mutta siirtyminen pölylevyltä planeettajärjestelmään on nopeaa ja tässä vaiheessa kiinni on vähän kohteita. Tähtitieteilijät ovat kuitenkin yhä lähempänä vilkaisemassa planeettojen syntymää - tämänpäiväinen ilmoitus saapuu kuitenkin viime viikolla havainnolle Havaijissa sijaitsevan Subarun teleskoopin avulla LkCa 15 -tähden ympärillä olevasta tähtikiekosta, joka on kooltaan samanlainen kuin oma aurinkokuntamme, jossa on renkaat ja raot, jotka mahdollisesti liittyvät jättiläisten planeettojen muodostumiseen.
T Chamaeleontis (RA 1h 04m 09.131s joulukuu -76 ° 27 ′ 19.30 ″), lyhyt T Cha, on heikko, nuori, mutta aurinkoa muistuttava tähti Chamaeleonin pienessä eteläisessä tähdistössä, noin 350 valovuoden päässä maasta. T Cha on noin seitsemän miljoonaa vuotta vanha.
"Aikaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että T Cha oli erinomainen tavoite tutkia planeettajärjestelmien muodostumista", kertoi Johan Olofsson Max Planckin tähtitieteen instituutista Heidelbergissa, Saksassa, yksi lehden kahden aiheeseen liittyvän päätekijän kirjoittajista. Tähtitiede ja astrofysiikka. "Mutta tämä tähti on melko kaukainen ja erittäin suuren teleskooppinterferometrin täysi teho tarvittiin erittäin hienojen yksityiskohtien selvittämiseksi ja pölylevyllä tapahtuvan katsomiseksi."
Astronomit havaitsivat ensin T Cha: n käyttämällä AMBER-instrumenttia ja VLT-interferometriä (VLTI). He havaitsivat, että osa levymateriaalista muodosti kapean pölyisen renkaan vain noin 20 miljoonan kilometrin (12,4 miljoonan mailin) päässä tähdestä. Tämän sisäisen levyn ulkopuolella he löysivät pölyttömän alueen, jossa levyn ulkoosa ulottui alueille, jotka ovat noin 1,1 miljardin kilometrin (683,5 miljoonan mailin) päässä tähdestä.
"Meille rako T Cha: n ympärillä olevassa pölylevyssä oli tupakointipistooli", kertoi Nuria Huélamo, Espanjan ESAC: n Centro de Astrobiología, toisen lehden pääkirjailija, "ja kysyimme itseltämme: voisimmeko olla todistamassa seuralainen kaivaa aukon protoplanetaarisen levyn sisälle? ”
Lisäanalyysien jälkeen ryhmä löysi selkeän allekirjoituksen esineestä, joka sijaitsee pölylevyn aukossa, noin miljardin kilometrin tai 621 miljoonan mailin päässä tähdellä - hieman kauempana kuin Jupiter on omasta auringostamme.
Astronomit etsivät seuralaista käyttämällä NACO: ta kahdella eri spektrikaistalla - noin 2,2 mikronilla ja 3,8 mikronilla. Seuralainen nähdään vain pidemmällä aallonpituudella, mikä tarkoittaa, että esine on joko viileä, kuin planeetta tai pölyverhoiltu ruskea kääpiö.
Huélamo kertoi toivovansa, että tulevat havainnot paljastavat enemmän seuralaista ja levyä, ja selittävät, mikä polttaa sisäistä pölyistä levyä.
Lähde: ESO: n lehdistötiedote. Tämä tutkimus esitetään kahdessa lehdessä ilmestyvässä lehdessäTähtitiede ja astrofysiikka: Olofsson et ai. 2011, ”Lämmin pöly liukeni kylmälevyltä TCha: n ympärillä VLTI / AMBER: llä” ja Huélamo et al. 2011, "Seurahakija ehdokas T Cha-siirtymälevyn aukossa."
