Hubblelle on nyt 21 vuotta, ja toisin kuin ihmisen nuoret aikuiset, meidän ei tarvitse huolehtia siitä, että se pysyy koko yön ajan carbital-juomalaitoksissa. Tämä dramaattinen katsaus Arp 273: een osoittaa hyvin fotogeenisen ryhmän vuorovaikutteisia galakseja, jotka hehkuvat kirkkaana voimakkaan tähtimuodostumisen vuoksi. Ehkä sen laukaisee hiukan karkaisu, jota nämä kaksi galaksia tekevät keskenään lähestyessään ja vuorovaikutuksessa.
Arp 273 sijaitsee Andromedan tähdistössä ja on suunnilleen 300 miljoonan valovuoden päässä maasta. Kuvassa on kireä vuorovesisilta materiaalista kahden galaksin välillä, jotka tosiasiallisesti erottavat kymmeniä tuhansia valovuosia toisistaan. Mutta silti, näiden kahden välinen painovoimaveto aiheuttaa vääristymiä: UGC 1810 -nimisen spiraaligalaksioiden suuressa osassa näkyy vääristynyt levy. Sinisten tähtien kohokohta ylhäällä on yhdistetty valo voimakkaasti kirkkaiden ja kuumien nuorten tähtien klustereista.
Nämä massiiviset tähdet hehkuvat kiihkeästi ultraviolettivalossa. Hubble-tähtitieteilijät sanovat, että sarja epätavallisia kierrekuvioita suuressa galaksissa on osoitus vuorovaikutuksesta. Suuri ulompi käsivarsi näkyy osittain renkaana, ominaisuus, joka näkyy vuorovaikutuksessa olevissa galakseissa todella kulkevan toistensa läpi, joten tähtitieteilijät uskovat, että pienempi seuralainen sukelsi todella syvälle, mutta keskeltä UGC 1810: n läpi.
Pienempi, lähes reunalla oleva seuralainen alla tunnetaan nimellä UGC 1813. Se osoittaa myös selkeät merkit voimakkaasta tähtien muodostumisesta ytimessä.
Suuremman galaksin massa on noin viisi kertaa pienemmän galaksin massa. Epätasaisissa pareissa, kuten tämä, seuramagalaktikon suhteellisen nopea kulku tuottaa pääspiraalissa kaltevan tai epäsymmetrisen rakenteen. Myös tällaisissa kohtaamisissa tähden puhkeaminen alkaa tyypillisesti aikaisemmin vähemmistögalaksissa kuin päägalaksissa. Nämä vaikutukset voivat johtua siitä, että pienet galaksit ovat kuluttaneet vähemmän ytimessään läsnä olevaa kaasua, josta uudet tähdet syntyvät.
Kuva on otettu 17. joulukuuta 2010 Hubble's Wide Field Camera 3: lla (WFC3).
Hyvää syntymäpäivää Hubble! (ja paljon muuta…)
Katso lisätietoja tästä kuvasta ESAn Hubble-verkkosivustolla tai NASAn HubbleSite-sivustolla
