Jotkut maailman dramaattisimmista vuorista ovat tulivuoria. Mutta oletko koskaan miettinyt, kuinka tulivuoret muodostuvat?
Kuten todennäköisesti tiedät, seisot maankuoressa; suhteellisen ohut kerros kiinteää maata. Tämän alla on vaippa, erittäin kuuma alue vain muutaman kymmenen kilometrin päässä jalkojesi alla. Vaikka vaippa on melkein täysin kiinteä, se voi muodostaa pieniä taskuja nestemäistä kiveä ja kuumia kaasuja. Sitä on vaikea ajatella tällä tavalla, mutta sula rock - nimeltään magma - on voimakkaampi kuin ympäröivä kiinteä kivi. Se ajaa hitaasti ylöspäin maankuoren heikkouksien kautta. Niistä tulee tulivuoria.
Kun magma saavuttaa pinnan, se sammuu pinnalle muodostaen tulivuoren. Millainen tulivuori muodostuu, riippuu kuoren halkeaman suuruudesta ja esiintyvän laavan tyypistä. Jotkut laavat ovat erittäin nesteitä ja voivat virrata pitkiä matkoja. Tällainen laava luo kilven tulivuoria, kuten Havaijin saarilla. Muu laava on erittäin paksu, eikä se kulje kovin pitkälle, mikä luo tutummat tuhkakartion muotoiset tulivuoret.
Jotkut erittäin energinen tulivuori räjäyttävät kiviä, tuhkaa ja magmaa korkealla ilmassa. Tämä materiaali putoaa takaisin tuuletusaukon ympärille ja näin tulivuori rakentuu. Tulivuori on kuin iso roskipakka, joka ympäröi tulivuoren aukkoa.
Maailman suurimpia, dramaattisimpia tulivuoreja ovat komposiittivulkaanit tai stratovolkaanit. Niillä voi olla laaja tulivuoren tuuletusaukkojen ja kammioiden verkosto, jossa on monia aukkoja pintaan. Ne voivat koostua laavavirtauksista ja tuhkan talletuksista, jotka muodostuvat valtaviksi vuoriksi miljoonien vuosien aikana. Jotkut maailman dramaattisimmista vuoristosta ovat komposiittivulkaania: Mt. Fuji, Mt Kilimanjaro ja Mt. Esimerkiksi Rainier.
Olemme kirjoittaneet useita artikkeleita Space Magazine -lehden tulivuoreista. Tässä on artikkeli maan suurimmasta tulivuoresta, ja tässä on korkein tulivuori.
Haluatko lisää resursseja maan päällä? Tässä on linkki NASA: n ihmisen avaruuslennon sivulle, ja tässä on NASA: n Visible Earth.
Olemme myös nauhoittaneet jakson maapallon tähtitiedestä osana aurinkokunnan kiertomatkamme - jakso 51: Maa.
