NASA: n Voyager 2 -aluksen päällä on Tritonin eteläisen napa-alueen jäisellä pinnalla näkyviä geizerien tuottamia tummia raitoja.
(Kuva: © NASA / JPL)
Neptunuksen suurimmalla kuu-Tritonilla on harvinainen jäinen hiilimonoksidin ja typen seos, joka voisi auttaa tähtitieteilijöitä ymmärtämään paremmin muiden kaukaisten muukalaisten maailmojen olosuhteita.
Käyttämällä Chilen Gemini-observatorioa ja korkearesoluutioista spektrografia nimeltään IGRINS (Immersion Grate Infrared Spektrometer), vieraileva instrumentti Kaksosille astronomit havaitsivat erillisen infrapunasignaalin Tritonissa paljastaen kiinteänä jäänä jäädytetyn hiilimonoksidin ja typen seoksen. Tämä havainto auttaa selittämään kausittaiset ilmakehän muutokset Tritonissa ja kuinka materiaali kuljetetaan kuun pinnan yli geiserien kautta, mukaan lausunto.
Ennen kuin se havaitsi tämän ainutlaatuisen allekirjoituksen Tritonissa, tutkijat tunnistivat ensin laboratorion hiilimonoksidin ja typen molekyylien jääseoksen absorboiman infrapunavalon ominaispituuden.
"Vaikka löytömämme jäinen spektrinen sormenjälki oli täysin kohtuullinen, varsinkin kun tämä jäiden yhdistelmä voidaan luoda laboratoriossa, infrapunavalon spesifisen aallonpituuden osoittaminen toiseen maailmaan on ennennäkemätöntä", Stephen Tegler, tutkimuksen pääkirjailija Pohjois-Arizonasta. Yliopiston astrofysikaalisten materiaalien laboratorio, sanoi lausunnossa.
Tritonista havaittu jäinen seos voisi auttaa selittämään kuun ikonisia geystereitä, jotka ovat tummia, tuulen puhaltavia raitoja, jotka NASA: n Voyager 2 -alusta Kuun etelänapa-alueella. Lausunnon mukaan näiden erillisten raitojen uskotaan purkautuneen materiaalin sisäisestä valtamerestä tai jäisen seoksen, joka kulkee pinnan ympäri vasteena muuttuviin vuodenaikojen auringonvalon kuvioihin.
"Huolimatta Tritonin etäisyydestä auringosta ja kylmistä lämpötiloista, heikko auringonvalo on tarpeeksi voimakkaiden kausivaihtelujen aikaansaamiseksi Tritonin pinnassa ja ilmakehässä", Geminin varajohtaja ja tutkimusryhmän jäsen Henry Roe sanoi lausunnossaan. "Tämä työ osoittaa voiman yhdistää laboratoriotutkimukset teleskooppitarkastusten kanssa ymmärtää monimutkaisia planeettaprosesseja vieraissa ympäristöissä, jotka ovat niin erilaisia kuin mitä me kohtaamme päivittäin täällä maan päällä."
Itse asiassa, NASA: n New Horizons avaruusalukset havaitsivat, että hiilimonoksidia ja typpijäät esiintyvät Plutossa. Viimeaikaiset havainnot ovat kuitenkin lausunnon mukaan ensimmäisiä todisteita näiden jäätelöiden sekoittumisesta.
Siksi tutkimuksessa, joka julkaistaan The Astronomical Journal -lehdessä, valaistaan jäiden mahdollista koostumusta ja ilmakehän kausivaihteluita muilla kaukaisilla maailmoilla Neptunuksen ulkopuolella.
- Salaperäiset 'Sub-Neptunes' ovat todennäköisesti vesimaailmia
- Plutolla voi olla Gooey-hiilikerros sen kuoren alla
- Hubble-kaukoputki seuraa säätä Uranuksella ja Neptuneilla
