Alla on katkelma Joshua Hammerin "Falcon Thief: Todellinen tarina seikkailusta, petosta ja täydellisen linnun metsästyksestä" -elokuvalle, julkaisijan Simon & Schuster 11. helmikuuta 2020.
Lue lisää hämmästyttävästä totuudesta ihmisestä, joka vietti vuosikymmeniä salakuljettaa ja myydä villejä haukkoja, joista jotkut kompasivat hintoja kymmeninä ja tuhansina dollareina.
Mies oli ollut siellä aivan liian kauan, John Struczynski ajatteli. Kaksikymmentä minuuttia oli kulunut siitä, kun hän oli saapunut suihkutilaan Emirates Loungessa liike- ja ensiluokkaisille matkustajille Birminghamin kansainvälisellä lentokentällä, Englannin West Midlandsin alueella, 113 mailia Lontoosta pohjoiseen. Nyt Struczynski seisoi käytävällä suihkutilan ulkopuolella, pino tuoreita pyyhkeitä kärryssään hänen vieressään, moppi, astia ja pari varovaisia märkiä lattiamerkkejä jaloillaan. Vahtimestari oli kärsimätön puhdistamaan paikka.
Mies ja naiskumppani olivat ensimmäiset sinä päivänä sisäänkäynnin oleskelutilaan, lämpimästi sisustettuun huoneeseen buttscotch-nojatuoleilla, jauhesinisellä matolla, tummilla puupylväillä, lasi-sohvapöydillä ja mustasävyisillä kiinalaisilla posliinilampuilla. Oli maanantai 3. toukokuuta 2010 - pankkiloma Yhdistyneessä kuningaskunnassa - ja aula oli avattu keskipäivällä klo 14:40 varatuille matkustajille. Emirates suora lento Dubaihin. Pari oli asettunut alkoviin, jossa oli televisio lähellä vastaanottoa. Minuuttia myöhemmin mies oli noussut ylös ja suuntautunut suihkuun kantaen olkalaukkua ja kahta pientä matkalaukkua. Se oli vaikuttanut Struczynskin oudolta. Kuka tuo kaikki matkalaukunsa business-ja ensimmäisen luokan suihkuhuoneeseen? Ja nyt hän oli ollut siellä kaksi tai kolme kertaa pidempään kuin mikään normaali matkustaja.
Korkea, laiha mies neljäkymmenenluvulla, jolla oli lyhytaikaiset harmaat hiukset ja harjaviikset, Struczynski oli vuosikymmenen ajan seurannut 130 suljettua televisiokameraa yövuorossa Birminghamin ostoskeskuksessa, työssä, joka “antoi minulle taustan ihmisten seuraaminen ”, hän sanoisi myöhemmin. Tuona helmikuussa, kun turvayritys lomautti hänet, rahastoyhtiö oli palkannut hänet siivoamaan Emirates Lounge. Ensimmäisen viikon, jolloin hän oli siellä, urakoitsija ilmoitti hänelle paikan päällä järjestetylle koulutuskurssille mahdollisten terroriuhkien tunnistamiseksi. Kurssi, hän myöhemmin sanoisi, korotti hänen normaalia epäilyn tilaa.
Kun Struczynski putosi käytävän ympärille, suihkutilan ovi aukesi ja matkustaja - kaljuuntuva, hoikka, keski-ikäinen valkoinen mies - keskipitkä - astui ulos. Hän liukastui Struczynskin ohitse katsomatta häntä.
Siivooja avasi suihkutilan oven ja katsoi huoneen ympäri.
Hyvyyteni, hän ajatteli. Mitä meillä on täällä?
Suihkulattia ja sitä ympäröivä lasiseinämä olivat molemmat luukuivatut. Kaikki pyyhkeet pysyivät pinottuina ja siististi taitettuna. Vammaisten wc: tä ei ollut käytetty. Pesualtaassa ei ollut tippaa vettä. Vaikka mies oli ollut huoneessa kaksikymmentä minuuttia, hän ei näyttänyt koskenut mitään.
Struczynski palautti mieliin kolme kuukautta aikaisemmin järjestämänsä terrorismin työpajan, ohjaajan kehotukset tarkkailemaan outoja ulkonäköjä ja epätavallista käyttäytymistä. Tämä matkustaja oli jotain. Hän tiesi sen. Etten ole varma mitä etsit, hän rynnäsi pyyhkeiden ja kasvojen liinojen läpi, rypistyi ilmaisten hammastahnan putkien ja muiden kylpytuotteiden alla ja tarkisti roskat. Hän kiinnitti jalkatuen ja irrotti kaksi kattolevyä kiilaamalla kätensä onttoon tilaan niiden yläpuolelle. Ei mitään.
Hän kiinnitti huomiota vauvanvaihtoalueeseen. Alkoven nurkassa oli muovinen vyötärökorkoinen vaippakotelo, jossa oli pyöreä kansi. Struczynski poisti yläosan ja katsoi sisälle. Hän huomasi jotain pohjassa istuvaa: vihreää pahvi-munarasiaa.
Yhdessä keskimmäisissä aukkoissa istui yksi muna, värjätty verenpunaiseksi.
Hän tuijotti sitä, kosketti sitä kevyesti. Mitä se voi tarkoittaa?
Hän muistutti äskettäisestä pidätyksestä Lontoon ulkopuolella olevalla Heathrow'n lentokentällä mieheltä, joka yritti salakuljettaa harvinaisia intialaisia laatikoiden kilpikonnia munapakkauksissa. Mutta se näytti niin outolta. Todennäköisemmin tämä matkustaja oli liikuttamassa huumausaineita muistuttavia Liverpoolin gangstereita, jotka kiilattivat heroiini- ja kokaiinipakkauksia Kinder Egg-muovipakkausten sisälle. Siinä se, hän ajatteli. Sillä on oltava jotain tekemistä huumeiden kanssa.
Struczynski lähestyi vastaanottoaluetta, muutaman askeleen päässä siitä, missä mies ja hänen matkakumppaninsa istuivat, ja puhuivat pehmeästi kahdelle naiselle, jotka työskentelivät vastaanotossa. Meillä voi olla ongelma, hän nurisi kuvaaessaan juuri havaitsemiaan tietoja. Hän ehdotti, että he soittaisivat lentokentän turvallisuuteen, palasivat sitten suihkuun ja lukitsivat oven, jotta kukaan ei häiritsisi todisteita. Pian kaksi virkapuvun piiriin kuuluvaa miestä tuli sisään aulaan, haastatteli Struczynskin ja tutki suihkua. Laitosta ei voinut nähdä alkovasta, jossa matkustajat istuivat, ja pari ei siis huomannut äkillistä toimintaa keskusteluun imeytyneenä.
Turvavartijat kutsuivat parin lentoasemapohjaisia ilmaliikenteen upseereita West Midlandsin terrorisminvastaisesta yksiköstä. Vuonna 2007 perustettu Lontoon linja-auto- ja maanalaisissa pommituksissa yksikkö oli kasvanut seitsemästäkymmenestä lähes viiteensataan upseeriin, ja sen pääasiallinen tehtävä oli islamistisen ääriliikkeen torjunta. Terrorismin vastaiset joukot olivat hiljattain pidättäneet jengin, joka oli ajatellut sieppata ja ajaa brittiläistä upseeria ja lähettää materiaalia verkkoon. Hän oli auttanut Birminghamissa syntyneen terroristin juonen räjäyttämään transatlanttisia lentokoneita nestemäisillä räjähteillä. Myös nämä miehet kysyivät Struczynskiltä, tutkivat vaippalaatikossa olevan munalaatikon ja pyysivät talonmiehiä osoittamaan matkustajalle. He leimasivat kaulanauhoihin kiinnitetyt merkit ja keskustelivat hänen ja hänen kumppaninsa kanssa kohteliaasti. Struczynski katseli hienovaraisesti parin noustessa seisomaan ja poliisin seuraten poistuneen oleskelutilasta.
Joshua Hammerin ote FALCON-TYÖTÄ
Tekijänoikeudet © 2020 Joshua Hammer. Uusintapainos Simon & Schuster, Inc: n, NY, luvalla.
