CAPE CANAVERAL - Space Exploration Technologies (SpaceX) vei tiedotusvälineiden jäseniä kiertueelle Launch Complex 40: ssä, missä NewSpace-yritys on onnistuneesti käynnistänyt kaksi Falcon 9 -rakettiaan ja yhden Dragon-avaruusaluksensa (ensimmäinen yhteisö kuin kansakunnat tai hallitus) elimet tekevät niin). Tiedotusvälineille tämä kiertue oli silmiä avava kokemus.
SpaceX oli ilmeisesti työskennellyt pitkään ja kovasti antaakseen maailmalle ymmärtää, mitä he tekevät - samalla välttäen ITAR: aan liittyviä kansainvälisiä matkoja aseasehdotuksiin. Hyvin koreografisoidussa suhteessa kiertue jaettiin kahteen erilliseen ryhmään, joista toinen tarkisti Falcon 9 -hallin, kun taas toinen ryhmä tarkasti laukaisupaneelin, joka lähetti viime joulukuussa Falcon 9 -lennon sen ajankohdan kanssa.
Yksi tulee angaariin, ja sitä tervehtii vaikuttava yhdeksän Merlin-moottorin sivusto, joka on edessään - seuraavan Falcon 9 -raketin liiketoiminnan loppu on valmisteltu käynnistämistä varten. Huolimatta näytöllä olevasta silmukasta, tämä paikka myy kuvatun yksinkertaisen tyylikkyyden. Vaakatasossa integrointijärjestelmä mahdollistaa raketin olevan erittäin liikkuva (noin neljä ihmistä voisi liikuttaa yhtä raketin vaiheista). Järjestelmän kitkaton muotoilu antaa SpaceXille helpon liikkuvuuden.
"Toimintakonseptimme on erilainen kuin minkään muun, joka lentää nykyään venäläisiä lukuun ottamatta ja kenties Sea Launchia", sanoi SpaceX: n operaation varmentamis- ja integraatiopäällikkö Scott Henderson. "Käytämme horisontaalista integraatiota, rakennamme kokonaisen tehostimen täällä angaariin, joten sinulla on ensimmäinen vaihe ja välipiste ovat täällä nyt, toinen vaihe saapuu, lohikäärme ja tavaratila saapuvat ja kootamme kaiken tämän yhteen, testaa se hallissa ja sitten kun olemme valmiita kääntymään käynnistämistä varten, avaamme tämän angaarin oven, näit pystysuoran kuljetin-pystytyslaitteen ulkopuolella, joka laskeisi mäntät alas, vierittäisimme koko rakenteen ... angaari aja kuljettimen pystyttäjää raketin alla, vieritä sitten laukaisupatjalle ja nosta se pystysuoraan. ”
Tämän kiertuejakson kääntymisen jälkeen siirrymme laukaisualustalle. Silmiinpistävin vastakohta Kennedyn avaruuskeskuksen ja Cape Canaveralin ilmavoimien asemapaikoille on, että se ei ole vertikaalisesti perustuva. Pikemminkin Falcon 9 rullaa ulos vaakasuoraan ja siirretään pystysuoraan asentoon samalla tavalla kuin venäläiset Sojuz- ja Progress-ajoneuvot. Myös käynnistyslevyä on yksinkertaistettu, tämä korostaa SpaceX: n filosofiaa ja auttaa yritystä. Jos jokin vaurioituu laukaisun aikana, se vaatii vähän vaivaa korjata ja palauttaa käynnistyslevy seuraavaa operaatiota varten horisontissa.
