Hyvä idea meni pahaksi. James Dewar kuvaa yhden sen roolista kirjassaan Aurinkokunnan loppuun - tarina ydinaseesta. Siinä hän osoittaa, kuinka tutkijoiden käytännön käytännöt tulivat lyhyeksi, kun he joutuivat kohtaamaan poliitikkojen kysymyksiä ja ympäristönsuojelijoiden mielipiteitä. Joillekin hyödyt olivat valtavat ja ilmeiset. Toiset pitivät erilaisia näkemyksiä.
Pölyn laskeutumisen jälkeen Hiroshimasta ja Nagasakista uusi tekniikka tuli elämämme sanakirjaan. Pelko ja kuolema syntynyt kyky jakaa atomi levisi hyvänlaatuisimpiin ja hedelmällisempiin asioihin. Sillä kun kaikki on sanottu ja tehty, tämä prosessi on vain yksi energian lähde. Myös sen raaka-aineet esiintyvät melko luonnollisesti ja säännöllisesti koko maapallon kuoressa ja sisätiloissa, joten ihmiset eivät kekstele niinkään tekniikkaa. Siksi älykkäät ihmiset oppivat kaivaa materiaalin maasta, keskittämään sen ja laittamaan sen toimimaan.
Dewarin kirja esittelee yhden tyyppisen teoksen; vapautuneen energian käyttö ajoneuvon ajamiseen avaruuden läpi. Mutta se ei ole tekninen katsaus. Pikemminkin kirjan pääpaino on kiehtovaan haasteeseen ylläpitää kallista tutkimusprojektia poliittisesti ladatussa ympäristössä. Kirja osoittaa, että ideoita oli 1950-luvulla runsaasti ja vastaanottava yleisö rohkaisi mielellään tutkimusta. Kuitenkin usein, kun idea siirtyi yli teorian ja jonkinlaiseen kehitykseen, kustannukset nousivat entisestään. Ja kuten kirjoitettiin, ydinaseohjelma noudatti tätä järjestystä. Dewar tunnistaa vastauksena kabinetin, pienen ryhmän voimakkaita poliitikkoja, jotka pitivät tätä ohjelmaa hengissä ja potkivat yli 20 vuotta useiden hallintojen kautta. Tänä aikana syntyi merkittäviä teknisiä esteitä, budjettirajoitukset räjähtivat ja äänekäs vastaväitteet huusivat. Mutta nämä vastustettiin ja rakettiohjelma kypsyi. Lopetettuaan tämä ohjelma oli valmis lentotestiin korkean ominaisimpulssisen, kuristettavan ja uudelleen käynnistettävän käyttövoimajärjestelmän testaamiseksi, joka pystyy kuljettamaan suuria massoja kuuhun, Marsiin tai aurinkokunnan ulkopuolelle. Mutta kuten Dewar toteaa, visionääriset kannattajat kuolivat, eikä millään nuorella soihtujen kantajalla ollut halua jatkuvasti kantaa ja vaalia tätä syntyvää kykyä yhdessä monien toivottavan avaruusmatkailijan unien kanssa.
Vaikka suurin osa historiallisista teknisistä tai poliittisista arvosteluista tulee melko kuiviksi, Dewarin on erilainen. Hän poistuu hienosti teknisistä haasteista ja ihmisistä, jotka ratkaisivat ne, ja neuvotteluhuoneisiin, joissa strategiat piirsivät laskujen kohtia. Hän sisältää jopa mielenkiintoisia ajatuksia poliittisen vallan ja byrokratian määrittelystä ja kehityksestä Yhdysvalloissa. Mutta kuten tästä aiheesta voidaan odottaa, hänen kirjansa kohdat ovat ehdottomasti ei-fiktiota. Kuvan valaistamiseksi ei ole adjektiivien tai vastaavien tapauksia. Hän uskollisesti pysyy uskollisena alaotsikolleen siinä mielessä, että hänen kirjansa on ymmärtäväinen, pätevä ja arvioitu katsaus ydinaseen kehitykseen.
Historiallisesta näkökulmasta kiinnostuneille tämä kirja tarjoaa upean katsauksen sekä asiaan liittyvistä ihmisistä että tekniikan kehityksestä. Lisäksi Dewarin ura atomienergiakomission kanssa ja kirjan 60 sivua sisältävät viitteet vahvistavat sen todenmukaisuuden. Mutta Dewarin sisällyttämä joukko lisäyksiä koristaa kuin jo fantastisen kakun upea jäinen. Pääjutun linjan peittämisen estämiseksi kirjan myöhemmät osiot sisältävät enemmän teknistä syvyyttä, mukaan lukien polttoaine-elementtien suunnittelu, erityiset impulssimäärä, nestemäisen vedyn hyödyt ja Venäjän ydinaseohjelma. Mutta ehkä kaikkein arvokkain, se sisältää osion Oppitunnit ohjelman johtajille ja yleisölle. Siinä Dewar käyttää rakettiohjelman kokemuksia kuvaamaan projektien työntämisen perusteita niin, että ne selviävät budjetteista ja hallinnon muutoksista. Sen sisältö auttaa suuresti niitä, jotka haluavat kokeilla eteenpäin henkilökohtaisissa, suurissa lemmikkiprojekteissaan.
Dewarin kirja osoittaa helposti niille, jotka ovat kiinnostuneita tästä ohjelmasta. Mutta se varmasti saa myönteisen tukensa ydinaseelle ja kaikille niille, jotka puolustivat sitä. Aita-aukkoille on vähän tilaa; niille, jotka ajattelevat ydinrakettien ajatuksen hyvin, tykkää tämä kirja, muut näkevät todennäköisesti vain vähän arvoa.
Huomaa, että arvostelukopio oli Apogee Bookin toinen painos, joka julkaistiin vuonna 2007. Kentuckyn yliopistolehti julkaisi alkuperäisen vuonna 2003. Niiden kahden välillä ei tehty vertailua.
Tarinat korvaamattomasta rakkaudesta tekevät hyvistä romantiikan tarinoista, mutta ei niin hyvistä historiallisista arvosteluista. Silti John Dewarin kirja Aurinkokunnan loppuun - tarina ydinaseesta on tämän vastainen. Hän kirjoittaa tekniikasta, joka on kykenevä, oikeudenmukainen ja arvokas, mutta jota ei koskaan ole hyväksytty. Mutta kuten muidenkin suurien romantiikan kirjojen kanssa, tekniikka pysyy hengissä odottaen kostajaa nostamaan sitä korkealle.
