Saturnus on yksi viidestä planeetasta, jotka näkyvät paljaalla silmällä. Itse asiassa on mahdotonta tietää, kuka teki Saturnuksen löytön.
Roomalaiset nimittivät Saturnuksen sadon ja ajan jumalansa mukaan, sama kokonaisuus kuin kreikkalaisen jumalan Chronosin.
Galileo Galilei havaitsi ensimmäisen Saturnuksen kaukoputken kautta vuonna 1610. Hänen ensimmäinen kaukoputkensa oli niin raaka, ettei hän pystynyt erottamaan planeetan renkaita; sen sijaan hän ajatteli, että planeetalla voi olla korvia tai kaksi suurta kuua molemmin puolin. Kun hän katsoi Saturnia muutama vuosi myöhemmin, kuit olivat kadonneet, mutta tämä johtui vain siitä, että Saturnuksen kulma oli muuttunut, ja renkaat nähtiin reunalla.
Hollantilainen tähtitieteilijä Christiaan Huygens havaitsi Saturnuksen vuonna 1659 ja ratkaisi mysteerin ymmärtäen, että Saturnin ympärillä olevat ”aseet” olivat todella rengasjärjestelmä. Hän havaitsi myös ensimmäisenä Saturnuksen kuun Titanin.
Parempien ja parempien kaukoputkien avulla autettiin paljastamaan, että renkaat olivat todella hiukkasjärjestelmää, ja Jean-Dominique Cassini löysi 4 muuta Saturnuksen suurta kuuta: Iapetus, Rhea, Tethys ja Dione.
Ensimmäiset läheiset Saturnuksen havainnot teki NASAn Pioneer 11 -alusta, joka teki planeetan lentomäärän 1. syyskuuta 1979 vain 21 000 km: n etäisyydeltä planeetan pilvipeitteiden yläpuolelle. Se lähettää takaisin ensimmäiset lähikuvat Saturnasta.
Muut avaruusalukset ovat käyneet Saturnuksessa, mukaan lukien NASA: n Voyager-koettimet. Ja Cassini on kiertänyt Saturnusta saapumisestaan heinäkuussa 2006.
Tässä on artikkeli siitä, mitä Galileo on voinut nähdä, ja artikkelin Cassinin havainnoista Saturnusta.
Tässä on loistava Saturnuksen historia NASA: lta ja lisätietoja NASA: n JPL: ltä.
Olemme nauhoittaneet kaksi jaksoa tähtitieteen näyttelijöistä melkein Saturnusta. Ensimmäinen on jakso 59: Saturnus ja toinen on jakso 61: Saturnuksen kuut.
