Elohopea on maanpäällinen planeetta, kuten kaikki 4 sisä planeettaa: Elohopea, Venus, Maa ja Mars. Mikä on elohopean koostumus?
Astronomit ovat arvioineet, että elohopeakoostumus koostuu noin 70% metalleista ja 30% silikaattimateriaalista. Itse asiassa se on vain hiukan vähemmän tiheä kuin maa, 5,43 g / cm3.
Koska elohopea on maata pienempi, sen painovoima ei purista sitä yhtä paljon, joten sen sisällä on todella paljon raskaampia elementtejä. Geologien arvion mukaan sen ydin on erittäin suuri ja enimmäkseen rautaa. Ytimen osuus todennäköisesti on 42% elohopean määrästä, kun taas Maa on vain 17%.
Itse ydin on noin 3 600 km poikki. Ympäröivänä se on 600 km paksu vaippa. Ja sen ympärillä on kuori, jonka uskotaan olevan 100-200 km paksu. Kuorella tiedetään olevan kapeita harjuja, jotka ulottuvat satojen kilometrien päähän. Planeetatutkijoiden mielestä harjanteet muodostuivat, kun planeetta jäähtyi ja supistui kuoren alla, aiheuttaen sen romahtamisen.
Yksi syy selittää, miksi Mercurylla on niin suuri ydin, on, että siihen vaikutti suuri planetesimaalinen historian alussa. Vaikutus olisi poistanut suuren osan planeetan kuorista, jättäen vain paksu rautaydin. Tämä on samanlainen prosessi, joka selittää Kuun muodostumisen. On myös mahdollista, että elohopea muodostui ennen Auringon energiantuoton laskeutumista. Jos sillä olisi ollut kaksinkertainen alkuperäinen massa, aurinko voisi höyrystää planeetan pinnan räjäyttämällä sen pois voimakkaalla aurinkotuulillaan.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita Mercury for Space Magazine -lehdestä. Tässä on artikkeli elohopean painovoimasta ja tässä artikkeli elohopean väristä
Jos haluat lisätietoja Mercurystä, tutustu NASA: n aurinkokunnan tutkimusoppaaseen. Tässä on linkki NASA: n MESSENGER Misson -sivulle.
Olemme myös nauhoittaneet kokonaisen jakson tähtitiede-näyttelijöistä, jotka koskevat Mercuria. Kuuntele täällä, Jakso 49: Elohopea.
