Kuusi merijalkaväkeä istuttivat 23. helmikuuta 1945 Iwo Jiman taistelun aikana (19. helmikuuta - 26. maaliskuuta) Yhdysvaltain lipun Suribachin vuoren huipulle. Kohtauksen on kuvannut Associated Pressin toimittaja Joe Rosenthal, ja hänen kuvaansa tuli pian kuuluisa ympäri maailmaa. Monet ihmiset eivät tiedä, että tämä ikoninen valokuva näyttää todella toisen lipun, joka nostetaan Iwo Jimassa sinä päivänä.
Kuka nosti ensimmäisen lipun Iwo Jimalla?
Japanilaisen saaren eteläkärjessä sijaitseva Suribachi-vuori on lepotilassa oleva tulivuori, joka on 166 metriä korkea. Huippukokouksessa on hallitseva näkymä Iwo Jiman muuhun osaan, mukaan lukien sen mustat hiekkarannat. Taistelun aikana, yksi Tyynenmeren verenrikkaimmista, japanilaiset joukot käyttivät tätä näkökulmaa ohjaamaan tykistön tulipaloa amerikkalaisten joukkoihin. Pian taistelun alkamisen jälkeen amerikkalaiset pyrkivät valloittamaan aseman.
40-miehen taistelupartio, jota johtaa 1. luutnantti Harold G. Schrier, oli ensimmäinen amerikkalainen yksikkö, joka pääsi vuorenhuipulle 23. helmikuuta. Nämä miehet olivat 2. pataljoonasta, 28. merijalkaväestä, ja he kantoivat mukanaan USS Missoulasta otettu Yhdysvaltain lippu, säiliökuljetusalus, joka toimitti joukkoja ja rahtia Iwo Jimaan. Aikaisemmin pataljoonan adjutantti oli luovuttanut lipun Schrierille ja hänelle oli kerrottu: "Jos pääset huipulle, laita se ylös".
Schrier ja kaksi muuta merijalkavettä nostivat USS Missoulan lipun noin klo 10.30 paikallista aikaa.
"Paras muisto, joka minulla on, on päivä, jolloin annoimme lipun alukselta luutnanttille. Se oli ensimmäinen lippu, joka nousi Suribachin vuorella", kertoi USS: llä palveleva Yhdysvaltain merivoimien veteraani Tom Price. Missoula taistelun aikana ja kertoi muistoistaan siitä Sotahistoria -lehti tammikuussa 2020.
"Katselimme heidän nousevan vuorelle ja nostavan lipun noin 500 metrin päästä aluksesta. Aluksia oli satoja ja kaikki puhalsivat sireeninsä ja sarviensa. Kaikki hurrasivat ja se oli todella jotain, koska Missoulan lippu nostettiin ensimmäisenä Japanin alueelle, "Price sanoi." Olimme erittäin ylpeitä. "
Henkilöstön virkamies Aseellisten lehtien Leatherneck-valokuvatoimittajana toiminut Louis R. Lowery valokuvasi Schrieriä ja hänen miehiään Suribachin huippukokouksessa.
Kuka nosti toisen lipun?
Alkuperäistä Schrierin istuttamaa lippua pidettiin liian pienenä, jotta se olisi helposti nähtävissä Suribachin pohjoispuolelta, joten merijalkaväet etsivät korvaavaa. Historioitsija Robert E. Allenin kirjan "28. merijalkaväen ensimmäinen pataljoona Iwo Jimalla" (McFarland, 1999) mukaan Rosenthalin kuuluisassa valokuvassa esitetty lippu toimitti Tank Landing Ship USS LST-779, ja sen mitta oli 56 tuumaa 96 tuumaa (142 cm x 244 cm).
Tuoreen tutkimuksen mukaan valokuvassa kuvatut miehet ovat: Harlon Block, Harold Keller, Ira Hayes, Harold Schultz, Franklin Sousley ja Michael Strank. Rosenthal valokuvasi merijalkaväen nopeasti pikagrafiikkakameransa avulla ilman etsintä. Tuolloin hän ei tajunnut valokuvan merkitystä.
Traagisesti Block, Sousley ja Strank tapettiin myöhemmin toiminnassa taistelun aikana. Kolme eloonjäänyttä palvelijaa palasi kuitenkin kotiin sankarin tervetulleeksi ja kierteli heti Yhdysvaltojen yli seitsemännen sotalainan (hallituksen liikkeeseen laskemat joukkovelkakirjat sotaoperaatioiden rahoittamiseksi) tukena. Robert S. Burrellin kirjassaan "Iwo Jiman haamut" (Texas A&M University Press, 2006) mukaan seitsemäs sotalaina keräsi ennätyksellisiä 26 miljardia dollaria sotatoimiin kiertävien Iwo Jiman selviytyjien tuella. .
Burrell selittää myös, että taistelun jälkeen "joukot tunnistivat erehdyksessä kuvassa yhden kuolleista merijalkaväistä ... Harlon Block oli tunnistettu väärin Hank Hansoniksi". Tämä ei kuitenkaan ollut ainoa virheellinen identiteetti. Lokakuussa 2019 historioitsijoiden esittämien todisteiden mukaan Harold Keller oli lipputangon takapuolella oleva henkilö, jonka aiemmin uskottiin olevan Rene Gagnon.
Toisen maailmansodan loppuun mennessä Rosenthalin valokuva oli tullut kuuluisaksi maailmanlaajuisesti. Pulitzer-palkinnon vuonna 1945 saanut valokuva oli inspiraationa Yhdysvaltain merijalkaväen sotamuistomerkille Arlington Ridge Parkissa, Virginiassa. Muistomerkki paljastettiin 10. marraskuuta 1954 presidentti Dwight D. Eisenhowerin läsnä ollessa. Presidentti John F. Kennedy julisti vuonna 1961, että Yhdysvaltain lipun pitäisi lentää muistomerkin yli 24 tuntia vuorokaudessa.
Tilaa saadaksesi lisätietoja joihinkin historian uskomattomimmista tarinoista Kaikki historiasta lehden.
