NASA: n tutkijat ovat juuri suorittaneet tiedeoperaation lennot Grönlannin ja ympäröivien merien yli keräämällä tietoja jään jakautumisesta ja paksuudesta MABEL (Multiple Altimeter Beam Experimental Lidar) -laserkorkeusmittarimittarilla, joka on asennettu ER-2-koneen nenään. MABELin ennennäkemättömällä kyvyllä havaita yksittäisiä fotoneja tutkijat kykenevät vielä tarkemmin määrittämään, kuinka arktiset jäälevyt käyttäytyvät nykyään muuttuvassa ilmastossa.
Samaan aikaan on tullut uutisia Washingtonin yliopiston tutkijoista, jotka ovat suorittaneet NASA: n ja NSF: n rahoittaman tutkimuksen valtavista saaren kymmenen vuoden ajan jäätiköistä. He ovat havainneet, että jäätiköiden nopeus on lisääntynyt noin 30% viimeisen kymmenen vuoden aikana - mikä on itse asiassa vähemmän kuin aiemmat tutkimukset olivat ennakoineet.
”Tämä tietyssä mielessä herättää niin monta kysymystä kuin vastaa. Se osoittaa, että vaihtelua on paljon ", kertoi Ian Joughin, UC: n soveltavan fysiikan laboratorion glaciologi ja paperin avustaja, julkaistu 4. toukokuuta Science.
Aikaisemmat tutkimukset olivat viitanneet siihen, että Grönlannin sulavat jäätiköt voisivat vaikuttaa jopa 19 tuumaa globaaliin merenpinnan nousuun vuoteen 2100 mennessä. Grönlannin laajojen jääkenttien ja valtameriä tyhjentävien jäätiköiden käyttäytymistä ei kuitenkaan vielä tutkittu perusteellisesti. Tämän uuden tutkimuksen perusteella poistojäätiköt eivät ole nopeutuneet niin paljon kuin odotettiin.
Silti valtamerten tyhjentävät jäätiköt liikkuvat paljon nopeammin kuin maalla olevat kollegat, ja UW: n tutkijat ovat havainneet, että niiden nopeudet olemme kasvaa keskimäärin - jopa 32% joillakin alueilla.
Ryhmä tajuaa, että tutkimusta ei ehkä ole havaittu riittävän kauan. (Nämä ovat loppujen lopuksi jäätiköitä!)
"On varovaisuutta, että tämä 10 vuoden aikasarja on liian lyhyt ymmärtääksesi pitkäaikaista käyttäytymistä, joten voi silti olla tulevaisuuden tapahtumia - kärkipisteitä - jotka voivat aiheuttaa jäätikön nopeuden nousun jatkuvan huomattavasti", kertoi Ian Howat. apulaisprofessori maatieteistä Ohion osavaltion yliopistossa ja avustaja. "Tai ehkä jotkut Grönlannin pohjoisosassa sijaitsevista suurista jäätiköistä, joissa ei vielä ole tapahtunut muutoksia, voivat alkaa kiihtyä, mikä lisäisi huomattavasti merenpinnan nousua."
Mitä tutkijat ei löysin mitään todisteita siitä, että virtausnopeus hidastuu. Vaikka Grönlannin jään vaikutuksen todelliseen laajuuteen tulevassa merenpinnan nousussa ei välttämättä ole uskomattoman ennustettavissa tuumaa tai senttimetriä kohti, edes tällä hetkellä havaitulla nopeudella a panos 4 tai enemmän tuumaa vuosisadan loppuun mennessä on edelleen suuri mahdollisuus.
Samaan aikaan MABEL-tieteen lennoilta viimeisen neljän viikon aikana kerättyjä tietoja käytetään NASA: n seuraavan sukupolven jäänhavaitsemissatelliitin IceSat-2 kalibrointiin, joka on tarkoitus käynnistää vuonna 2016. Kun kiertoradalla IceSat-2 tarjoaa vielä enemmän yksityiskohtainen käsitys planeettamme jäälevyjen monimutkaisesta käyttäytymisestä.
Lue lisää UW-uutiskirjeestä täältä.
