Viime viikolla (perjantaina 14. helmikuuta) Breakthrough Listen Initiative julkaisi noin kaksi petatavua optista ja radiotietoa, jotka he ovat kertyneet viimeisen neljän vuoden aikana. Tämä on toinen voittoa tavoittelematon julkaisu (osana Läpimurto-aloitteita), ja yleisöä kutsutaan jälleen kerran etsimään tiedoista mahdollisia merkkejä maapallon ulkopuolisesta viestinnästä.
Ilmoitus annettiin tiedotustilaisuudessa Seattlessa, jossa pidettiin Yhdysvaltain tieteen kehityksen yhdistyksen (AAAS) vuosikokousta. Tapahtuman aikana Andrew Siemion - UC Berkeleyn SETI-tutkimuskeskuksen johtaja ja Breakthrough Listen -tapahtuman päätutkija - esitteli aloitteen viimeisimmät tiedot.
Tämä on suurin SETI-tiedon julkaisu, edellinen oli petabaatti, jonka Breakthrough Listen julkaisi viime kesäkuussa. Kuten Matt Lebofsky - Läpimurron kuuntelun johtava järjestelmänvalvoja - sanoi Berkeley-lehdistötiedotteessa:
”Sen jälkeen kun Läpimurto-kuuntelijan alkuperäinen tieto julkaistiin viime vuonna, olemme kaksinkertaistaneet sen, mikä on yleisön saatavilla. Toivomme, että nämä tietojoukot paljastavat jotain uutta ja mielenkiintoista, olipa kyse sitten muusta älykkäästä elämästä maailmankaikkeudessa tai vielä toistaiseksi paljastamattomaan tähtitieteelliseen luonnonilmiöön. ”
Tähän päivään mennessä Breakthrough Listen on kaikkien aikojen laajin ja kunnianhimoisin SETI-ohjelma, jonka tavoitteena on löytää todisteita älyllisestä elämästä kosmisten radioaaltojen tutkimuksen avulla. Valmistuttuaan se on tutkinut miljoonan lähimmän tähden galaktisen ruudun ja galaksin keskipisteessä, samoin kuin 100 lähimmistä galakseista sen ulkopuolella.
Tutkimus perustuu Parkesin radioteleskooppiin New South Walesissa, Australiassa, Green Bank -teleskooppiin Länsi-Virginiassa ja Automated Planet Finderiin (APF) Lickin observatoriossa lähellä San Josea, Kalifornia. Näiden kaukoputkien sijainti tekee niistä ihanteellisia tutkimaan koko Linnunradan galaksin levyä ja supergatiivista mustaa aukkoa (SMBH) ympäröivää aluetta galaksissamme - joka tunnetaan nimellä Jousimies A *.
Tässä tapauksessa tutkimustietoihin sisältyi signaaleja, jotka olivat välillä 1 - 12 gigahertsiä (GHz) radiospektrissä Linnunradan tasolta, galaksiamme keskialueelta, ja tähtienväliseen komeetta 2I / Borisov.
Maan kauttakulkuvyöhykekartoitus
Erityisesti Siemion korosti pientä osajoukkoa tiedosta, joka kutsuttiin tutkimaan 20 lähimmän tähden tähteä, jotka ovat linjassa maan kiertoradan kanssa. Missä tahansa näistä tähtijärjestelmistä elävien edistyneiden sivilisaatioiden maapallo voitaisiin havaita, kun se kulkee aurinkoomme edessä (eli kauttakulku) heihin nähden.
Tämä eksoplaneetan havaitsemismenetelmä, joka tunnetaan nimellä Transit Photometry, on tehokkain tapa vahvistaa planeettojen olemassaolo muiden tähtien ympärillä, ja se oli menetelmä, jota Keplerin avaruusteleskooppi - ja tällä hetkellä Exoplanet-kyselysatelliitin välittäminen (TESS). Siksi tälle alajoukolle annettiin nimi ”Earth Transit Zone Survey”.
Tämä tutkimus tehtiin Green Bank -teleskoopin avulla, ja se skannaa nämä 20 tähteä 4–8 gigahertsin alueella tai ns. C-kaistana. Sofia Sheikhin (entinen ala-aste UC Berkeleyssä ja nyt jatko-opiskelija Pennsylvanian osavaltion yliopistossa) johdolla GBT tutki jokaista tähteä viiden minuutin ajan, osoitti toiselle viidelle ja toisti sitten saman prosessin vielä kahdesti.
Joka kerta Sheikh ja hänen tiiminsä sulkivat pois signaalin, joka ei kadonnut, kun kaukoputki osoitettiin pois tutkittavasta tähdestä. Ajan myötä he onnistuivat vähentämään miljoonan radion piikkien alkuperäisen tietosarjan muutamiin satoihin samalla kun poistavat myös maapallon aiheuttamien häiriöiden signaalit. Tämä antoi vain neljä signaalia, joiden katsottiin kulkevan satelliitteja kiertoradalla. Kuten Sheikh selitti:
”Tämä on ainutlaatuinen geometria. Sillä tavalla löysimme muut eksoplaneetat, joten on järkevää ekstrapoloida ja sanoa, että samoin muutkin älykkäät lajit löytävät planeettoja. Tästä alueesta on puhuttu aiemmin, mutta sitä taivaan aluetta ei ole koskaan tehty kohdennetusti...
“Haku oli riittävän herkkä nähdäksesi lähettimen, joka on pohjimmiltaan sama kuin vahvimmat lähettimet, joita meillä on maan päällä, koska katsoin lähellä olevia kohteita tarkoituksella. Joten me tiedämme, ettei ole mitään niin vahvaa kuin Arecibon kaukoputki, joka säteilee jotain meitä kohti. Vaikka tämä on hyvin pieni projekti, olemme alkamassa saada uusia taajuuksia ja uusia taivaan alueita. ”
Niiden havaintoja kuvaava asiakirja toimitettiin äskettäin The Astrophysical Journal. Kuten he toteavat tässä tutkimuksessa, Sheikh ja hänen kollegansa eivät löytäneet mitään todisteita teknologisesta toiminnasta näiden tähtijen ympärillä (alias. Tekniset allekirjoitukset). Tämä viimeisin analyysi - samoin kuin muut Breakthrough Listen -ryhmän suorittamat tutkimukset - asettaa kuitenkin vähitellen rajoituksia radiolähetysten mahdollisille sijainneille ja alueille.
"Emme löytäneet ulkomaalaisia, mutta asetamme erittäin tiukat rajat teknologisesti kykenevän lajin esiintymiselle, ja ensimmäistä kertaa tiedot radiospektrin osasta olivat välillä 4–8 gigahertsiä", Siemion sanoi. "Nämä tulokset asettavat toisen askeleen tikkaalle seuraavalle henkilölle, joka tulee mukaan ja haluaa parantaa kokeilua."
Galaktinen keskus
Läpimurto-kuuntelu keräsi myös huomattavia tietoja galaksin keskipisteestä, koska on todennäköistä löytää keinotekoinen signaali tältä tiheältä tähtialueelta. Tämän alueen ympärillä arvioidaan olevan noin 10 miljoonaa tähtiä tilavuudessa, jonka mitta on enintään 2,35 valovuotta (1 parseli).
On myös mahdollista, että galaksiamme keskipiste muodostaa keskipisteen (tai Schelling Pointin), jossa sivilisaatiot tapaavat tai sijoittavat majakat kommunikoimaan muiden älykkäiden lajien kanssa. Riittävästi edistyneelle sivilisaatiolle voitaisiin sijoittaa tähän tehokas galaktinen välinen lähetin, joka saa itsensä Sagittarius A *: sta.
Jos tämä menetelmä, jonka avulla muut älykkäät lajit tietävät, että ne eivät ole yksin galaksissamme, on harvinainen käytäntö, niin todennäköisin paikka lähetyksien löytämiselle on miljardit tähdet Linnunradan levyllä. Siksi miksi Breakthrough Listen noudattaa kaksisuuntaista lähestymistapaa tarkkailemalla sekä levyä että Linnunradan galaktista keskustaa. Kuten Siemion sanoo:
“Galaktinen keskus on erityisen ja yhdenmukaisen kampanjan aiheena kaikilla tiloillamme, koska olemme yksimielisiä siitä, että kyseinen alue on Linnunradan galaksin mielenkiintoisin osa. Jos edistynyt sivilisaatio missä tahansa Linnunradan varrella haluaisi laittaa majakan jonnekin palatakseen Schelling-pisteideaan, galaktinen keskusta olisi hyvä paikka tehdä se. Se on poikkeuksellisen energinen, joten voitaisiin kuvitella, että jos edistynyt sivilisaatio haluaisi käyttää paljon energiaa, he voisivat jotenkin käyttää supermassiivista mustaa reikää, joka on Linnunradan galaksin keskellä. ”
Tarkastetaan Borisovilta elämän merkkejä
Viimeisenä, mutta ei vähäisimpänä, Breakthrough Listen jakoi myös viimeisimmät tietonsa tähtienvälisistä vierailijoista. Vuonna 2017, kun Oumuamua oli matkalla aurinkokuntamme, Läpimurto-kuuntelu osoitti jonkin verran havaintoaikaa tämän tähtivälisen esineen skannaamiseksi keinotekoisten välitysten merkkejä varten. Ja ilmoitettuaan toisen tähtienvälisen vierailijan viime vuonna, Breakthrough Listen hyppäsi jälleen kerran mahdollisuuteen skannata se.
Viimeisin esine, 2I / Borisov, suoritti lähinnä aurinkoaan joulukuussa 2019 ja on nyt matkalla aurinkokuntaan. Jälleen kerran, Läpimurto-kuuntelija ei löytänyt todisteita tämän kohteen teknisistä allekirjoituksista, minkä ei pitäisi olla yllätyksenä. 'Oumuamuan todellinen luonne on edelleen mysteeri, mutta 2I / Borisov näytti komeetta kaikessa.
Steve Croft, tutkimuksen tähtitieteilijä Berkeley SETI-tutkimuskeskuksen ja Läpimurto-kuuntelun kanssa, kertoi miksi näiden esineiden tutkiminen on tärkeää:
”Jos tähtienvälinen matka on mahdollista, mitä emme tiedä, ja jos ulkopuolella on muita sivilisaatioita, joita emme tiedä, ja jos heillä on motivaatio rakentaa tähtienvälistä koetinta, niin joku murto-osa on nollasta suurempi kohteista, jotka ovatko siellä keinotekoisia tähtiä välisiä laitteita. Aivan kuten teemme ekstrasolaarisilla planeetoilla olevia lähettimien mittauksia, haluamme asettaa rajan siihen, mikä tämä luku on. "
Tämän toisen tiedonannon lisäksi National Radio Astronomy Observatory (NRAO) ja SETI-instituutti ilmoittivat äskettäin tekevänsä uutta kumppanuutta. Tämän sopimuksen mukaisesti nämä kaksi organisaatiota tekevät yhteistyötä lisätäkseen SETI-ominaisuuksia NRAOn käyttämiin radioteleskoopeihin.
Ensimmäiseen projektiin osallistuu Kansallisen tiedesäätiön kuuluisa Karl G. Jansky Erittäin suuri ryhmä (VLA) New Mexico, jossa SETI-instituutti asentaa huipputeknisen digitaalisen taustan käyttöliittymän, joka antaa tähtitieteilijöille ennennäkemättömän pääsyn rikkaisiin tietovirta, jonka taulukko tarjoaa. Tämän päivityksen odotetaan mahdollistavan paljon enemmän ja yksityiskohtaisempia SETI-tutkimuksia kuin mitä VLA on aiemmin suorittanut.
Ja kuten Breakthrough Listen -yrityksen perustaja Juri Milner kertoi organisaationsa viimeisimmästä tiedotteesta:
”Koko ihmiskunnan historian aikana meillä oli rajallinen määrä tietoa elämän etsimiseksi maan ulkopuolella. Joten kaikki mitä voimme tehdä, oli spekuloida. Nyt, kun saamme paljon tietoa, voimme tehdä todellista tiedettä ja asettamalla nämä tiedot suuren yleisön saataville, joten kuka tahansa haluaa tietää vastauksen tähän syvään kysymykseen. "
Breakthrough Listenin ja sen kumppanilaitosten keräämät tiedot sekä tapa, jolla sitä jaetaan yleisölle, ovat osoitus tähtitieteellisen tutkimuksen nykyisestä iästä. Toisaalta sinulla on yhteistyötä ja tiedonvaihto tapahtuu julkisten ja yksityisten organisaatioiden välillä. Toisaalta sinulla on ennennäkemätön taso julkista sitoutumista ja joukkotuhoa.
Jos siellä on löydettävää elämää, nämä ovat yhteistyö- ja yhteistyötoimenpiteitä, jotka tekevät sen löytämisen paljon todennäköisemmäksi! Jos olet kiinnostunut osallistumaan, tutustu Läpimurto-kuuntelijoiden avoimeen tietoarkistoon.
