Voidaanko maapallon kaltaista planeettaa pitää yhtenä elävänä organismina? Ihmiskeho koostuu loppujen lopuksi sadoista miljardeista bakteereista, ja silti pidämme ihmiskehoa yhtenä organismina. Gaia-hypoteesi (tai tunnetaan nimellä "Gaia-teoria") ylittää maapallolla elävien yksittäisten organismien, se kattaa kaikki Maan biosfäärin elävät ja elottomat komponentit ja ehdottaa, että monimutkaiset vuorovaikutteiset järjestelmät säätelevät ympäristöä hyvin korkealla tasolla. (tässä on biosfäärin määritelmä). Niin paljon, että planeettaa voidaan pitää erillisenä organismina itsessään. Lisäksi tämän hypoteesin on kehittänyt NASA: n tutkija, joka haki elämää Marsilla…
Kun lopetat miettiä sitä, planeettamme tekee käyttäytyvät kuin valtava organismi. Jos tarkastellaan kasvien ja ilmakehän, eläinten ja ihmisten, kivien ja veden välistä suhdetta, monimutkainen symbioottisten prosessien malli näyttää täydentävän toisiaan täydellisesti. Jos jokin ulkoinen voima (kuten ilmakehän hiilidioksidin massiivinen injektio tulivuoren tapahtuman jälkeen) työnsi yhden järjestelmän pois tasapainosta, muita prosesseja stimuloidaan epävakauden torjumiseksi (valtamereissä esiintyy enemmän kasviplanktonia absorboimaankseen hiilidioksidia) vesi). Monet näistä prosesseista voitaisiin tulkita "globaaliksi immuunijärjestelmäksi".
Hypoteesi siitä, että planeettamme voi olla valtava organismi, oli brittiläisen tutkijan James Lovelockin aivojen lapsi. 1960-luvulla, kun Lovelock työskenteli NASA: n kanssa menetelmistä havaita elämää Marsin pinnalla, hänen hypoteesinsa syntyi yrittäessään selittää miksi maapallolla on niin korkeat hiilidioksidin ja typen pitoisuudet. Lovelock määritteli äskettäin Gaian seuraavasti:
“... organismit ja niiden aineellinen ympäristö kehittyvät yhtenä kytkettynä järjestelmänä, josta ilmenee ilmaston ja kemian jatkuva itsesääntely elinkelpoisessa tilassa riippumatta siitä, mikä on nykyinen elimistö.” - Lovelock J. (2003) Elävä maa. luonto 426, 769-770.
Joten Lovelockin työ osoittaa kudottuihin ekologisiin järjestelmiin, jotka edistävät tällä hetkellä maan päällä elävän elämän kehitystä. Luonnollisesti lausunto siitä, että Maa on itse asiassa yksi elävä organismi, joka kattaa pienimuotoiset mekanismit, joita koemme biosfäärissämme, on luonnollisesti kiistanalainen, mutta hänen teoriansa tueksi on tehty joitain kokeita ja testejä. Luultavasti Gaia-hypoteesin tunnetuin malli on Daisyworld-simulaation kehittäminen. Päivänkakkara on kuvitteellinen planeetta, jonka pinta on joko peitetty valkoisilla päivänkakkarailla, mustalla koiranputkea tai ei mitään. Tämä kuvitteellinen maailma kiertää aurinkoa ja tarjoaa ainoan energialähteen koiranputkea kasvaa. Mustajen päivänkakkaraisten albedo on erittäin matala (ts. Ne eivät heijasta auringon valoa), jolloin ne kuumenevat ja kuumentavat niitä ympäröivää ilmapiiriä. Valkoisilla päivänkakkarailla on korkea albedo, joka heijastaa kaiken valon takaisin ilmakehästä. Valkoiset päivänkakkarat pysyvät viileinä eivätkä vaikuta ilmakehän lämpenemiseen.
Daisyworld-simulaation Java-sovelma »
Kun tämä tietokoneen perussimulaatio suoritetaan, syntyy melko monimutkainen kuva. Päivänkakkaroiden kasvun optimoimiseksi Daisyworldissa valkoisten ja mustien päivänkakkarakantojen populaatiot vaihtelevat säätelemällä ilman lämpötilaa. Kun simulaatio alkaa, väestössä ja lämpötilassa tapahtuu valtavia muutoksia, mutta järjestelmä vakautuu nopeasti. Jos aurinkosäteily muuttuu yhtäkkiä, valkoinen: musta päivänkakkara-suhde kompensoi ilmakehän lämpötilan jälleen kerran. Simuloidut Daisyworld-kasvit säätelevät ilman lämpötilaa itsesääntelyllä, optimoimalla niiden kasvun.
Tämä on yksinkertaistettu käsitys siitä, että maapallolla saattaa tapahtua, mutta se osoittaa pääasiallisen väitteen, jonka mukaan Gaia on kokoelma itsesäänteleviä järjestelmiä. Gaia auttaa selittämään, miksi ilmakehän kaasumäärät ovat pysyneet melko vakiona maan elämän muodostumisen jälkeen. Ennen kuin elämä ilmestyi planeetallemme 2,5 miljardia vuotta sitten, ilmakehää hallitsi hiilidioksidi. Elämä mukautui nopeasti absorboimaan ilmakehän kaasua tuottaen typpeä (bakteereista) ja happea (fotosynteesistä). Siitä lähtien ilmakehän komponentteja on säännelty tiukasti biomassan olosuhteiden optimoimiseksi. Voisiko se myös selittää, miksi valtameret eivät ole liian suolaisia? Mahdollisesti.
Tämä itsesääntelyjärjestelmä ei ole tietoinen prosessi; se on yksinkertaisesti kokoelma palautussilmukoita, jotka kaikki pyrkivät optimoimaan elämää maapallolla. Hypoteesi ei myöskään häiritse lajien kehitystä tai osoittaako se ”luojalle”. Kohtuullisessa muodossaan Gaia on tapa tarkastella planeettamme dynaamisia prosesseja, tarjoamalla käsityksen siitä, kuinka näennäisesti erilaiset fysikaaliset ja biologiset prosessit ovat todellisuudessa toisiinsa yhteydessä. Se, onko Gaia olemassa organismina itsessään, riippuu määritelmästäsi "organismi" (tosiasia, että Gaia ei pysty lisääntymään, on merkittävä haitta, kun katsotte Maata organismina), mutta se varmasti saa sinut ajattelemaan ...
Alkuperäinen lähde: Guardian
