Mietitkö missä galaksissa maa on? Tunnet todennäköisesti vastauksen: se on Linnunradan galaksi.
Jos menet pimeään kohtaan, kaukana kirkkaista kaupungin valoista ja katsot ylös, sinun pitäisi pystyä näkemään Linnunrata pilvisenä yhtyeenä, joka ulottuu taivaan poikki. Se todella näyttää siltä, että valunut maito levisi taivaalle. Mutta jos otat kaukoputken ja tutkit sitä tarkemmin, huomaat, että pilvet ovat tosiasiassa tuhansien tähtiä edustava kollektiivinen valo.
Koska olemme upotettu Linnunradan sisäpuolelle, näemme kodiogalaksiamme reunalla, sisäpuolelta. Saadaksesi parempi idea, tartu illallislaattaan ja katso sen reunaa, jotta et näe galaksin pyöreää muotoa. Voit nähdä vain levyn reunan.
Linnunrata on esimerkki estetystä kierteisestä galaksista. Sen mitat ovat noin 100 000 valovuotta ja se on vain 1 000 valovuotta paksu; vaikka se on paksumpi ytimessä, jossa galaksi kohoaa ulos. Jos voisit lentää Linnunradalta raketissa ja katsoa sitten taaksepäin, näkisit valtavan spiraalin muotoisen galaksin, jossa on baari keskellä. Tämän palkin päissä on kaksi kierrevartta, jotka vääntyvät ulos muodostaen Linnunradan rakenteen.
Maa sijaitsee aurinkokunnassa ja aurinkokunta sijaitsee noin 25 000 valovuoden päässä galaksin ytimestä. Tämä tarkoittaa myös, että olemme noin 25 000 valovuoden päässä Linnunradan ulkoreunasta. Olemme Orion Spurissa, joka on ala-käsivarsi kahden tärkeän galaktisen aseen välissä.
Jos haluat lisätietoja Linnunradasta, tutustu NASA: n Starchild-tietoihin Linnunradalla. Tässä on lisätietoja WMAP-operaatiosta.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita Linnunrata avaruuslehdestä. Tässä on artikkeli faktoja Linnunradasta ja tässä on Kartta Linnunradasta.
Olemme myös nauhoittaneet useita jaksoja Tähtitieteen näyttelijöistä Linnunradasta. Kuuntele tästä, jakso 99: Linnunrata.
