Äskettäin julkistetun NASA: n tieteen leikkausten aikana useita operaatioita leikattiin tai dramaattisesti vähennettiin. Se oli hiljattain lykätty, mutta NASA: n virkamiehet ilmoittivat tänään jatkavansa sen kehitystä. Vaikka tämä antaa operaatiolle jonkin verran toivoa paluusta, NASA seuraa edelleen tarkkaan budjettiaan eikä ole vieläkään täysin sitoutunut suorittamaan operaatiota.
Maailman suurin ilmassa sijaitseva tähtitieteellinen observatorio on läpäissyt teknisen ja ohjelmallisen katsauksen, joka saattaa johtaa operaation jatkamiseen.
NASA: n ohjelmien hallintoneuvosto päätteli, että Stratospheric Infrared Astronomy Observatory (SOFIA) -kehityksen jatkamiselle ei ollut ylitsepääsemättömiä teknisiä tai ohjelmallisia haasteita. Virasto on kehittänyt teknisesti toteuttamiskelpoisen suunnitelman SOFIA-lentokoneiden kehittämisen jatkamiseksi edellyttäen, että määritetään asianmukaiset rahoituskorvaukset.
Aiemmin tänä vuonna oli päätetty lopettaa rahoitus varainhoitovuonna 2007 ohjelmaan vaikuttavien teknisten, ohjelmallisten ja budjettihaasteiden seurauksena. NASA: n ohjelman hallintoneuvoston puheenjohtajana toimii NASA: n apulaisvalvoja Rex Geveden. Se koostuu NASA: n päämajasta ja keskuksen ylimmästä johdosta.
"Asetimme ohjelman odotustilaan viime helmikuussa ohjelmallisten ja teknisten asioiden vuoksi", sanoi Geveden. ”Siitä lähtien olemme tarkistaneet ohjelman perusteellisesti ja uskomme nyt, että SOFIA pystyy ratkaisemaan nämä ongelmat. Kuitenkin ei ole vielä selvää onko SOFIA paras avaruustieteen rahoituksen sijoitus, ja meidän on harkittava rahoitusvaihtoehtoja ja -lähteitä ennen kuin päätämme jatkaa operaatiota. ”
SOFIA: ta on kehitetty vuodesta 1996 lähtien ilmassa olevana tähtitieteellisenä observatoriona, joka koostuu 2,5 metrin aukkoisesta teleskoopista, joka on pysyvästi asennettu erityisesti modifioituun Boeing 747 -lentokoneeseen. Ilma-alus, joka on varustettu avoimen portin kaukoputkella, joka on toimitettu yhteistyössä Saksan ilmailu- ja avaruuskeskuksen kanssa, tarjoaa rutiininomaisen pääsyn avaruushavaintoihin useilla taajuusalueen alueilla silmälle näkyvämmälle.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
