[/ Kuvateksti]
NASA: n Mars Reconnaissance Orbiter on paljastanut satoja pieniä murtumia, jotka paljastuivat Marsin pinnalle ja jotka miljardit vuotta sitten ohjasivat vesivirtauksia maanalaisen Marsin hiekkakiven läpi. Kuvat kerroksellisista kiviaineksista päiväntasaajan marssilaisalueilla osoittavat murtumaklustereita tyypiksi, joita kutsutaan muodonmuutosvyöhykkeiksi, jotka aiheutuvat pinnan alla olevista jännityksistä rakeisessa tai huokoisessa kallioperässä. "Pohjavesi virtaa usein tällaisten murtumien varrella, ja tietäen, että nämä ovat muodonmuutoskaistat, auttaa meitä ymmärtämään, kuinka maanalainen putkisto on toiminut näiden kerrostettujen esiintymien sisällä", kertoi Chris Okubo Yhdysvaltain geologisesta tutkimuksesta Flagstaffissa, Ariz.
Veden näkyvät vaikutukset kallion väriin ja tekstuuriin murtumia pitkin antavat todisteita pohjaveden virtauksesta laajalle murtoja pitkin. "Nämä rakenteet ovat tärkeitä paikkoja tulevaisuuden tutkimiseen ja tutkimuksiin veden geologisesta historiasta ja siihen liittyvistä prosesseista Marsissa", Okubo ja yhteistyökumppanit toteavat verkossa tässä kuussa julkaisemassa raportissa Geological Society of America Bulletin -lehdessä.
Muodostumisnauhaklusterit Utahin hiekkakiveissä, kuten Marsissakin, ovat muutaman metrin tai jaardin leveitä ja jopa muutaman kilometrin tai mailin pituisia. Ne muodostuvat joko maanalaisten kerrosten puristuksesta tai venyttämisestä ja voivat olla vikojen edeltäjiä. Pinnalla näkyvät ovat paljastuneet, kun päällyskerrokset hajoavat pois. Muodonmuutoskaistat ja -viat voivat vaikuttaa voimakkaasti pohjaveden liikkeeseen maan päällä ja vaikuttavat olevan tutkimuksen mukaan yhtä tärkeitä Marsissa.
"Tämä tutkimus antaa kuvan pintavesien eroosiosta, mutta todellisista pohjaveden vaikutuksista, jotka ovat levinneet laajalti planeetalle", kertoi Suzanne Smrekar, Marsin tiedustelupalvelun apulaisprojektitutkija NASA: n jet-propulsiolaboratoriossa Pasadenassa, Kalifornia. "Pohjaveden liikkeellä on tärkeillä vaikutuksilla siihen, kuinka kuoren lämpötila ja kemia ovat muuttuneet ajan myötä, mikä puolestaan vaikuttaa elinympäristön potentiaaliin menneisyydessä. "
Muodostumisnauhat muodostuvat, kun kallion osat liukuvat toistensa ohi ja ovat samanlaisia kuin viat, kuten paljon suurempi San Andreasin vika Etelä-Kaliforniassa. Muodostumisnauhojen löytäminen HiRISE-kuvissa parantaa ymmärrystä siitä, kuinka maanalaiset murtumat olisivat vaikuttaneet muinaisen pohjaveden jakautumiseen ja saatavuuteen Marsilla.
HiRISE-kamera otti yläkuvan kerroksellisista kivistä kraatterin sisällä Arabian Terra-alueella Marsilla 13. helmikuuta 2007. Kohde on 6,6 astetta pohjoista leveyttä, 14,1 astetta itäistä pituutta. Valaistus on vasemmalta. Pohjoinen on kohti huippua. Tämän kuvan peittämä maa kattaa noin 150 metriä (noin 500 jalkaa) itään länteen.
Lähde: NASA
