Kun aurinkolamppu räjäyttää energian hiukkasia ja magneettisen vuon maapallolla, satelliittimme ovat etulinjassa. Tällä voi olla vakavia seurauksia satelliiteille, joista olemme riippuvaisia viestinnässä ympäri maailmaa. Kaikki ei ole kuitenkaan menetetty. Kansainvälinen tutkijaryhmä on kompastellut mahdollista, innovatiivista ratkaisua näiden ongelmallisten elektronien purkamiseksi ilmakehään: kylpeä taivas radioaalloilla.
Magnetosfääri (geomagneettikenttälinjojen suojakerrokset) vangitsee energiset hiukkaset tilavuudessa tilaa, jota kutsutaan Van Allen -vyöksi. Satelliittimme matkustavat jatkuvasti tämän korkea säteilyympäristön läpi. Suurin osa satelliiteista on suojattu kaikilta, mutta pahimmat Van Allen -vyö voi heittää niihin, mutta jos aurinko lähettää maapallon korkean pitoisuuden energiapartikkeleita auringonvalon jälkeen, magnetosfäärin ympäristöstä tulee erittäin vaarallinen paikka. Jos avaruusaluksen herkät piirit joutuvat energisten hiukkasten läpi (tilanne, joka mahdollisesti aiheutti Mars Odysseyn vaihtamisen “turvatilaan”), satelliitti voi vaurioitua peruuttamattomasti.
Nyt Ranskan ja Uuden-Seelannin tutkijoiden sattumanvarainen löytö osoittaa, että magneettiset pallomaiset elektronit voidaan vapauttaa ilmakehään käyttämällä maassa olevia radiolähettimiä. Tämä havainto tulee uudesta artikkelista, joka julkaistaan Geophysical Research Letters -lehdessä. Uuden-Seelannin Dunedinin Otagon yliopiston jatko-opiskelija Rory Gamble ja hänen kollegansa analysoivat DEMETERin (maanjäristysalueiden lähettämien sähkömagneettisten päästöjen havaitseminen), satelliitin, joka on herkkä magnetosfäärin säteilymuutoksille. Kun satelliitti ohitti sotilaallisen lähettimen Länsi-Australiassa, he huomasivat, että magnetosfäärin elektronit purkautuivat ilmakehään poistaen siten ne magnetosfääristä.
“Pystyimme selvittämään, että tällä lähettimellä on suora vaikutus säteilyhihnojen elektroniin [magnetosfäärissä], se aiheutti näiden elektronien törmäyksen ilmakehän yläosaan ja poistumisen säteilyvyöistä.” - Rory Gamble
Tämä löytö on erittäin mielenkiintoinen kehitys ihmisen vaikuttamalle säteilytason manipuloinnille magnetosfäärissä. Aikana voimakasta aurinkoaktiivisuutta, kun energisten elektronien odotetaan asuttavan säteilyvyöhykkeitä suuremmissa tiheyksissä, voisi olla olemassa järjestelmä, joka uimistaa taivasta radioaalloissa, mikä mahdollistaa satelliittien turvallisemman läpikulun. Tämän ilmiön on tiedetty olevan olemassa, kun siirretään radioaaltoja avaruudessa, mutta tämä on ensimmäinen esimerkki elektronien purkautumisesta maanpäällisestä lähettimestä.
Lähde: ABC
