Universumi on iso paikka - ja kasvaa koko ajan - joten suuressa mittakaavassa kaikki sitoutumattomat rakenteet ovat siirtymässä toisistaan. Joten kun katsomme kaukaisia esineitä, meidän on muistutettava itsellemme, että näemme ne vain sellaisina kuin ne ilmestyivät aikaisemmin, kun silmiimme osuva valo ensin jätti heidät, mutta myös että he eivät enää ole siinä paikassa, missä he näyttävät olevan.
Tämä kysymys saavuttaa äärimmäisyyden, kun tarkastellaan ensimmäisten valoisat tähdet ja galaksit - galaksin UDFy-38135539 ollessa tällä hetkellä ennätys kauimpana havaituna kohteena ja yksi nuorimmista, olemassa olleista 13,1 miljardia vuotta sitten - vaikka UDFj-39546284 olla seuraava kilpailija 13,2 miljardia vuotta vanha, edellyttäen, että spektroskooppinen lisävahvistus vahvistetaan.
UDFy-38135539: n punasiirtymä (z) on 10 eikä se anna mitattavissa olevaa valoa näkyvillä aallonpituuksilla. Vaikka valon saaminen kesti meiltä 13,1 miljardia vuotta sitten - ei ole väärin sanoa, että se on 13,1 miljardia valovuotta päässä. Tuona välivaiheena sekä se että me olemme siirtyneet kauempana toisistaan.
Joten ei ole vain, että se on nyt kauempana kuin miltä se näyttää, mutta kun nyt näkemämme valo päästi ensin, se ja sijainti, jonka nyt asumme, olivat paljon lähempänä toisiaan kuin 13,1 miljardia valovuotta. Tästä syystä se näyttää suuremmalta, mutta paljon himmeämmältä kuin se näyttäisi staattisella maailmankaikkeudella - missä se voisi todella olla 13,1 miljardin valovuoden päässä.
Joten meidän on selkeytettävä UDFy-38135539: n etäisyys yhdistävänä etäisyytenä (laskettuna sen näennäisestä etäisyydestä ja maailmankaikkeuden oletetusta laajenemisnopeudesta). Tämä laskelma edustaa oikeaa etäisyyttä meidän ja sen välillä - ikään kuin mittanauha voisi olla juuri nyt heti heti meidän ja sen välillä.
Tämä etäisyys on noin 30 miljardia valovuotta. Mutta arvaamme vain, että UDFy-38135539 on edelleen olemassa - todennäköisemmin se on sulautunut muiden nuorten galaksien kanssa - ehkä tulossa osaksi valtavaa spiraaligalaksia, joka on samanlainen kuin oma Linnunrata, joka itse sisältää tähtiä, jotka ovat yli 13 miljardia vuotta vanhoja.
Yleisesti sanotaan, että kosketusetäisyys kosmisen mikroaaltotaustan emittoiviin hiukkasiin on noin 45,7 miljardia valovuotta - vaikkakin näiden hiukkasten emittoidut fotonit ovat kulkeneet vain melkein 13,7 miljardia vuotta. Samoin päätelmänä, havaittavan maailmankaikkeuden absoluuttinen reuna on 46,6 miljardia valovuotta päässä.
Et voi kuitenkaan päätellä, että tämä on maailmankaikkeuden todellinen koko - eikä sinun pitäisi päätellä, että kosmisella mikroaaltouuni-taustalla on kaukainen alkuperä. Kahvikuppisi voi sisältää hiukkasia, jotka alun perin emittoivat kosmisen mikroaaltotaustan - ja niiden lähettämät fotonit voivat olla nyt 45,7 miljardin valovuoden päässä - kenties juuri nyt niitä keräävät muukalaiset tähtitieteilijät, joilla on siis omat 46,6 miljardin valovuoden säteen maailmankaikkeutensa päätelläkseen - Suurinta osaa he eivät voi suoraan havaita.
Kaikkien yleismaailmallisten asukkaiden on pääteltävä maailmankaikkeuden mittakaava meille tulevien fotonien ja muiden tietojen mukana. Ja tämä on aina historiallista tietoa.
Maapallolta emme voi odottaa saavansa koskaan tutustua mihinkään tapahtuvaan juuri nyt kohteissa, jotka ovat kauempana kuin noin 16 miljardin valovuoden vierekkäinen etäisyys, mikä on kosmisen tapahtumahorisontti (vastaa punasiirtoa noin z = 1,8).
Tämä johtuu siitä, että nämä esineet ovat juuri nyt taantumassa meiltä nopeammalla kuin valon nopeudella, vaikka voimmekin jatkaa päivitetyn historiallisen tiedon saamista heistä monien tulevien miljardien vuosien ajan - kunnes ne muuttuvat niin punaisiksi muuttuneiksi, että ne näyttävät piiloutuvan olemassaolosta.
Lisätietoja: Davis ja Lineweaver. Laajentava sekavuus: yleiset väärinkäsitykset kosmologisesta horisontista ja maailmankaikkeuden superluminaalisesta laajentumisesta.
