Kansainvälisen avaruusaseman miehistön jäsenet lopettavat viikon, jolloin he valmistautuivat uuden rahtialuksen saapumiseen ja auttoivat saavuttamaan aseman robottiikkaoperaatioissa virstanpylvään, jolla on potentiaalia pitkäaikaisiin etsintäsovelluksiin.
Retkikunnan 10 komentaja ja NASA: n aseman tieteellinen neuvonantaja Leroy Chiao ja lentoinsinööri Salizhan Sharipov viettivät osan viikosta pakkaamalla Venäjän Progress -varustamoon avaruusaluksia roskien ja muiden tarvikkeiden kanssa, joita ei enää tarvita asemalla. He sulkivat Progressin ja Zvezdan huoltomoduulin välisen luukun tänä aamuna ennen laivan purkamispäivää.
Valitsemattomat avaruusalukset puretaan sunnuntaina klo 11.06 EST. Pari moottoripyöräilyä asettaa ajoneuvon kiertoradalle turvallisen etäisyyden päässä asemalta, jotta venäläiset lennonjohtajat voivat suorittaa teknisiä testejä ennen kuin sitä käsketään palaamaan maan ilmakehään 9. maaliskuuta ja palamaan. Progress saapui asemaan joulukuussa ja toi ruokaa ja tarvikkeita Chiaoon ja Sharipoviin.
Seuraava asemalle lähetettävä edistysaskel siirretään huomenna Kazakstanin Baikonur-kosmodromin laukaisupaneelille maanantaina kello 14:09 tapahtuvaa poistumista varten. Kaksipäiväisen matkan jälkeen telakointi on suunniteltu keskiviikkona 2. maaliskuuta klo 15.15. NASA TV tarjoaa telakoinnin suoraa esitystä, joka alkaa klo 14.30. Tämä on 17. edistyminen aseman asentamisessa.
Uuteen Progressiin on ladattu yli kaksi tonnia tarvikkeita ja ruokaa, mukaan lukien 2 932 puntaa varaosia, laitteita, kokeellisia laitteita ja elämän tukijärjestelmän varusteita, 386 kiloa potkuria, 242 kiloa happea ja ilmaa ja 1 071 kiloa vettä. Progressiin ladataan myös 85 ruokakonttia, mikä on hyvä yli 160 päivän lisäsäännöksille aseman ruokakomeroon, joka on jo aluksella.
Muiden keskeisten yhdysvaltalaisten tavaroiden, jotka kuljetetaan asemalle toimituslaivalla, joukossa on uusi lämmönvaihdinlaite Yhdysvaltain avaruuspintojen jäähdyttämiseen Quest Airlock -laitteessa. Se korvaa lämmönvaihtimen, joka viime vuonna astoi ruostetta pukuihin, poistaen Station-avaruuskävelyt Yhdysvaltojen segmentistä. Chiao asentaa uuden komponentin ensi kuussa, ja seuraava miehistö, Expedition 11, tarkistaa sen, jotta ilmakytkintä voidaan käyttää uudelleen kesällä. Toimitetaan myös digitaalikamerat ja linssit, joita Expedition 11-miehistö käyttää keräämään kuvia Shuttle Discovery -suojauksen lämpösuojalevyistä lähestyessään asemaa tämän kevään Paluu lentoon -operaation (STS-114) aikana ennen telakointia. Nämä kuvat auttavat operaation päälliköitä selvittämään onko Discoveryn lämpösuojajärjestelmä vahingoittumaton ja pystyykö se tukemaan turvallista paluuta maan päälle.
Aiemmin tänään insinöörit suorittivat kahden kuukauden uuden testin uusista ohjelmistoista, jotka ladattiin Canadarm2-robottivarteen viime kuussa salliakseen avaruusnostureiden kauko-ohjattavan toiminnan Mission Controlista miehistön sijasta. Testin todettiin onnistuneen.
Chiao seisoi Destiny-laboratorion robottityöasemalla valmiina ottamaan tarvittaessa käsivarteen manuaalisen käytön, mutta käsivarteen ladatut automatisoidut komennot antoivat Canadarm2: lle mahdollisuuden liikkua vaivattomasti koko mielenosoituksen ajan. Sen olkapää- ja ranteenivelet ja lukituspääty-efektori toteutettiin, ja se varmisti uuden kyvyn, joka voi tuottaa arvokasta tietoa avaruusalusten monimutkaisempien robottilaitteiden suunnittelijoille, jotka tukevat Vision for Exploration -visiota.
Chiao myös asentanut roottoripumpun yhdelle Yhdysvaltain avaruuspukuista asemalle tänään määrittämään sen oikein palaamiseksi maan päälle STS-121-kuljetusmatkalla heinäkuun puoliväliin kohdennetulle etupostille.
Tutkimuksen alueella Chiao piti tällä viikolla istunnon pölyn ja aerosolin mittauksen toteutettavuustestillä (DAFT). Ohjelmassa NASA: n Glennin tutkimuskeskuksessa Clevelandissa, Ohiossa kehitetty koe on suunniteltu testaamaan laitteen tehokkuus, joka laskee erittäin hienot pölyhiukkaset mikropainopisteympäristössä. Tämä on edeltäjä seuraavan sukupolven palontorjuntalaitteille avaruustutkimusajoneuvoille.
Laite, nimeltään P-Trak®, laskee pölyhiukkaset kuljettamalla pölyllä täytettyä ilmaa höyryisen isopropyylialkoholin kammion läpi. Kun alkoholipisara tiivistyy erittäin hienon pölyhiukkasen päälle, hiukkasesta tulee riittävän suuri rikkomaan valonsäde ja se lasketaan. NASA: n hyötykuormaoperaatioryhmä NASA: n Marshall-avaruuslentokeskuksessa koordinoi tiedetoimintaa avaruusasemalla.
Tietoja miehistön toiminnasta avaruusasemalla, tulevista aloituspäivämääristä ja aseman havainnointimahdollisuuksista maapallolta on saatavilla Internetissä osoitteessa:
Seuraava Kansainvälisen avaruusaseman tilaraportti julkaistaan maanantaina 28. helmikuuta ISS Progress 17 -ohjelman käynnistämisen jälkeen tai aikaisemmin, jos tapahtumat vaativat.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
