Etäinen supernoova, joka räjähti 41 000 vuotta sitten, on saattanut johtaa mammutin sukupuuttoon, toteaa Yhdysvaltain energiaministeriön Lawrence Berkeleyn kansallisen laboratorion (Berkeley Lab) ydintutkija Richard Firestone.
Firestone, joka teki yhteistyötä Arizonan geologin Allen Westin kanssa tässä tutkimuksessa, paljasti tämän teorian 24. syyskuuta toisessa kansainvälisessä konferenssissa “Elefanttien maailma” Hot Springsissä, SD. Heidän teoriansa liittyy luetteloon mahdollisista syyllisistä, jotka ovat vastuussa mammuttien katoamisesta, joka viimeksi vaelsi Pohjois-Amerikkaa suunnilleen 13 000 vuotta sitten. Tutkijat ovat pitkään katsoneet ilmastomuutosta, tauteja tai ihmisten harjoittamaa intensiivistä metsästystä todennäköisinä epäilyinä.
Nyt supernova voi liittyä kokoonpanoon. Firestone ja West uskovat, että supernoova-räjähdyksestä syntyvät roskat yhdistyivät pienitiheyksisiksi, komeetan kaltaisiksi esineiksi, jotka tuhoavat aurinkojärjestelmää kauan sitten. Yksi tällainen komeetta on saattanut osua Pohjois-Amerikkaan 13 000 vuotta sitten, vapauttaen kataklysmisen tapahtuman, joka tappoi suurimman osan mammuteista ja monista muista suurista Pohjois-Amerikan nisäkkäistä. He löysivät todisteita tästä törmäyskerroksesta useista arkeologisista kohteista kaikkialla Pohjois-Amerikassa, joissa Clovis-metsästysaiheisia esineitä ja ihmisten peittämiä mammuteja on löydetty. On jo kauan todettu, että ihmisen toiminta päättyi näihin paikkoihin noin 13 000 vuotta sitten, mikä on suunnilleen samaa aikaa kuin mammutit katosivat.
He löysivät myös todisteita supernoovan räjähdyksen alkuperäisestä järkytyksestä: 34 000-vuotiaita mammutteja, jotka on täydennetty pienillä iskuporaateilla, jotka ovat ilmeisesti rautapitoisten jyvien tuottamia, ja jotka kulkevat arviolta 10 000 kilometriä sekunnissa. Nämä jyvät ovat saattaneet päästää supernovasta, joka räjähti noin 7 000 vuotta aikaisemmin ja noin 250 valovuoden päässä maasta.
"Tutkimuksemme osoittaa, että 10 kilometrin leveä komeetta, joka on ehkä muodostettu supernoovan räjähdyksen jäännöksistä, olisi voinut osua Pohjois-Amerikkaan 13 000 vuotta sitten", Firestone sanoo. "Tätä tapahtumaa edelsi voimakas rautapitoisten jyvien räjähdys, joka vaikutti planeettaan suunnilleen 34 000 vuotta sitten."
Komeetan vaikutuksen tueksi Firestone ja West löysivät magneettiset metallisferraalit yhdeksän 13 000 vuotta vanhan Clovis-alueen sedimentistä Michiganissa, Kanadassa, Arizonassa, New Mexico ja Carolinas. Näissä paikoissa havaittiin myös matalatiheyksisiä hiilipalloja, hiiltä ja ylimääräistä radioaktiivisuutta.
"Vain magneettilla ja Geiger-laskurilla varustetut, löysimme magneettiset hiukkaset hyvin päivätystä Clovis-kerroksesta koko Pohjois-Amerikasta, johon kukaan ei ollut ennen katsonut", Firestone sanoo.
Magneettisten hiukkasten analyysi nopean gammaaktivaatioanalyysin avulla Budapestin reaktorissa ja neutroniaktivointianalyysin avulla Kanadan Becquerel-laboratorioissa paljasti, että ne sisältävät paljon titaania, rautaa, mangaania, vanadiinia, harvinaisten maametallien elementtejä, toriumia ja uraania. Tämä koostumus on hyvin samankaltainen kuin KREEP-niminen kuunmuuraava kivi, jonka Apollo-astronautit löysivät kuuhun ja jota on löydetty myös Kuun meteoriiteista, jotka putosivat Lähi-idän alueelle arviolta 10 000 vuotta sitten.
"Tämä viittaa siihen, että maata, kuuta ja koko aurinkokuntaa pommitettiin samankaltaisilla materiaaleilla, jotka uskomme olevan 4100 vuotta sitten supernoovan räjähdyksen jäännöksiä", Firestone sanoo.
Lisäksi Berkeley Labin Al Smith käytti Labin matalan taustan laskentajärjestelmää radioaktiivisen kalium-40-isotoopin havaitsemiseen useissa Clovisin nuolenpään fragmentteissa. Becquerel Laboratories -yrityksen tutkijat havaitsivat myös, että jotkut Clovis-kerroksen sedimenttinäytteet ovat merkittävästi rikastettu tällä isotoopilla.
”Clovis-kerroksen kalium-40 on paljon runsaampaa kuin aurinkokunnan kalium-40. Tätä isotooppia muodostuu huomattavassa määrin räjähtävässä supernoovassa, ja se on enimmäkseen rapistunut maapallon muodostumisen jälkeen ”, sanoo Firestone. "Uskomme siksi, että mikä tahansa maapallon osuma 13 000 vuotta sitten, oli peräisin äskettäin räjähtäneestä supernovasta."
Firestone ja West paljastivat myös todisteita entisemmästä tapahtumasta, joka räjäytti maapallon osia rautapitoisilla jyvillä. Kolme Alaskasta ja Siperiasta löytynyttä mammuttiharskaa, joiden hiilen päivämäärä oli noin 34 000 vuotta vanhoja, on sijoitettu hiukan radioaktiivisiin, raudanrikkaisiin iskukohtiin, jotka johtuvat suurten nopeuksien jyvistä. Koska torskat koostuvat dentiinistä, joka on erittäin kovaa materiaalia, näitä kraattereita ei ole helppo muodostaa. Itse asiassa testit haulikkopelleteillä, jotka kulkivat 1 000 kilometriä tunnissa, eivät tuottaneet mitään tunkeutumista heljeihin. Tarvitaan paljon korkeampia energioita: röntgenanalyysi osoitti, että iskun syvyydet ovat yhdenmukaisia jyvien kanssa, jotka kulkevat nopeudella, joka lähestyy 10 000 kilometriä sekunnissa.
"Tämä nopeus on tunnettu nuorten supernovajäännösten laajenemisnopeus", Firestone sanoo.
Supernovan yhden-kahden leimaus maan päälle vahvistetaan edelleen radiohiilimittauksilla. Clovisin paikoista ja mammuttivaurioista löydetyn fyysisen todistuksen aikajana heijastaa Islannin meren sedimenttinäytteistä löytyneitä radiohiilipiikkejä, jotka ovat 41 000, 34 000 ja 13 000 vuotta vanhoja. Firestone väittää, että nämä huiput, jotka edustavat radiosähköpiikkejä, jotka ovat vastaavasti 150 prosenttia, 175 prosenttia ja 40 prosenttia nykyaikaista korkeampia, voivat johtua vain kosmisesta säteilyä tuottavasta tapahtumasta, kuten supernoovasta.
"Radioaktiivisen hiilen 150 prosentin lisäys, joka löytyi 41 000 vuotta vanhasta meren sedimentistä, on yhdenmukainen supernovan kanssa, joka räjähtää 250 valovuoden päässä, verrattuna havaintoihin, jotka koskevat puun renkaiden radiosidonnaisen hiilen määrän nousua läheisen historiallisen supernovan SN 1006 aikaan", sanoo Firestone.
Firestone lisää, että supernoovan rautapitoisten jyvien kuljettamiseen Maahan 250 valovuotta kuluu 7000 vuotta, mikä vastaa seuraavan meren sedimenttien radiohiilipiikin piikkiä ja 34 000 vuotta vanhojen mammuttiharhojen ajankohtaa. Viimeisin sedimenttipiikki vastaa Clovis-aikakauden loppua ja komeetan kaltaista pommitusta.
"On yllättävää, että se toimii niin hyvin", Firestone sanoo.
Alkuperäinen lähde: Berkeley Labs -lehdistötiedote
