Ajatus maasta, jolla on kaksi kuua, on ollut tieteiskirja, joka on ollut vuosikymmenien ajan. Kuun kaukana olevan puolen ominaisuuksista monet tutkijat ajattelevat, että toinen kuu kiertää maata kiertämällä sitä ennen kuin särki kuun ja tuli osaksi sen massaa. Vuodesta 2006 lähtien tähtitieteilijät ovat seuranneet pienempiä sekundaareja, jotka oma Maa-Kuu-järjestelmämme vangitsee; nämä metriä leveät kuut pysyvät muutaman kuukauden ja lähtevät sitten.
Mutta entä jos maapallolla olisi tänään toinen pysyvä kuu? Kuinka erilainen elämä olisi? Tähtitieteilijä ja fyysikko Neil F. Comins tutkii tätä ajatuskoetta ja ehdottaa joitain erittäin mielenkiintoisia seurauksia.
Maa-Kuu-järjestelmämme on ainutlaatuinen aurinkojärjestelmässä. Kuu on 1/81 maan massasta, kun taas suurin osa kuista on vain noin 3/10 000 niiden planeetan massasta. Kuun koko on tärkeä tekijä monimutkaisessa elämässä maan päällä. Se on vastuussa vuoroveistä, jotka sekoittivat varhaisen maan alkuperää. Se on syy, jonka päivämme on 24 tuntia pitkä, se antaa valon monille elämänmuodoille, jotka elävät ja metsästävät yöllä, ja pitävät planeettamme akseli kallistuu samaan kulmaan antamaan meille jatkuvan vuodenaikojen jakson.
Toinen kuu muuttaisi sen.
Comins ehdottaa kaksitoimisella maapallon ajatuskokeilullaan, että Maa-Kuu-järjestelmämme muodostui samalla tavalla - hän tarvitsee samat varhaiset olosuhteet, jotka sallivat elämän muodostumisen - ennen kolmannen ruumiin sieppaamista. Tämä kuu, jota kutsun nimellä Luna, istuu puolivälissä maan ja kuun välillä.
Lunan saapuminen aiheuttaisi tuhoa maan päälle. Sen painovoima hiertäisi planeettaa aiheuttaen aivan massiivisia tsunamia, maanjäristyksiä ja lisääntynyttä tulivuoren aktiivisuutta. Tuhka ja kemikaalit, jotka sataavat alas, aiheuttaisivat massan sukupuuttoon maapallolla.
Mutta muutaman viikon kuluttua asiat alkavat asettua.
Luna mukautuisi uuteen sijaintiinsä maan ja kuun välillä. Molempien kappaleiden veto aiheuttaisi maan vuorovesi ja tulivuoren aktiivisuutta uudessa kuussa; se kehittäisi toimintaa, joka on samanlainen kuin Jupiterin vulkaaninen kuu Io. Jatkuva tulivuorenharjoittelu tekisivät Lunasta tasaisen ja yhtenäisen, samoin kuin kauniin kiinnikkeen yötaivaalla.
Maapallo mukautuisi myös kahteen kuunsaan, antaen elämälle mahdollisuuden syntyä. Mutta elämä kaksimoottisella maapallolla olisi erilainen.
Kuun ja Lunan yhdistelmävalo tekisi paljon kirkkaampia öitä, ja niiden eri kiertorata-ajat tarkoittavat, että maapallolla olisi vähemmän täysin tummia öitä. Tämä johtaa erityyppisiin yöeläimiin; Yöaikaisilla metsästäjillä olisi helpompi nähdä saalistaan, mutta saalis kehittäisi parempia naamiointimekanismeja. Tarve selviytyä voisi johtaa taitavampaan ja älykkäämpään yöeläinten rotuun.
Ihmisten olisi mukauduttava tämän kaksimoottisen maan haasteisiin. Lunan luomat korkeammat vuorovedet tekisivät rantaviivoissa asumisen lähes mahdottomaksi - nousu- ja laskuveden välinen ero mitattaisiin tuhansina jalkoina. Veden läheisyys on välttämätöntä viemärien tyhjentämiselle ja tavaroiden kuljettamiselle, mutta korkeamman vuoroveden ja voimakkaamman eroosion vuoksi ihmisten olisi kehitettävä erilaisia tapoja käyttää valtameriä siirtoihin ja matkoihin. Maan asutettavissa oleva alue olisi silloin paljon pienempi.
Ajan mittaus olisi myös erilainen. Kuukausillamme ei ole merkitystä. Sen sijaan kahden kuukauden liikkumisen huomioon ottamiseksi tarvitaan kokonaisten ja osittaisten kuukausien järjestelmä.
Lopulta Kuu ja Luna törmäsivät toisiinsa; kuten Kuu on nyt, molemmat kuut ovat poistumassa maasta. Heidän mahdollinen törmäys lähettäisi roskia, jotka sataavat maan ilmakehän läpi, ja johtaisivat uuteen joukkoon sukupuuttoon. Lopputuloksena olisi yksi kuu, joka kiertää maapallon ympäri, ja toisen elämän aikakauden pohjustetaan alkavan.
Lähde: Neil Comins 'Entä jos maapallolla olisi kaksi kuuta? Ja yhdeksän muuta ajattelua provosoivia spekulointeja aurinkojärjestelmästä.
