Menettely "aivoleikkauksen" aloittamiseksi Hubble-avaruusteleskoopilla alkaa kello 6.00 EDT (klo 10.00 GMT) 15. lokakuuta. Kunnioitettava avaruusteleskooppi sijoitetaan elektroniseen lepotilaan; sitten suunnittelutiimit työskentelevät maasta ympäri vuorokauden kahden päivän ajan määrittääkseen tietojenkäsittelyjärjestelmän, joka epäonnistui kaksi viikkoa sitten. Jos toimenpide onnistuu, tiedeoperaatioita voidaan jatkaa jo perjantaina 17. lokakuuta. Tiedeaineistoa maan päälle välittävä ohjausyksikkö / Science Data Formatter on tarpeeton järjestelmä, jolla on kaksi puolta. Sivua A on käytetty yksinomaan teleskoopin käynnistämisen jälkeen yli 18 vuotta sitten vuonna 1990. Sivua B ei ole kytketty päälle kauan ennen laukaisua. "On selvästi mahdollista, että asiat eivät tule esiin", sanoi Art Whipple, Hubble Space Telescope Systems Management -toimiston johtaja Goddardin avaruuslentokeskuksessa Greenbeltissä, Md. "Meillä on erittäin hyvä luottamus siihen, että tämä toimii. Lisäksi meillä on valmiussuunnitelmat, jotka on rakennettu jokaiseen siirtymävaiheeseen. Jos jokin ei suju niin kuin odotamme, pystymme takaisin ja menemään vaihtoehtoiselle polulle. "
Whipple sanoi, että ikääntymistä tapahtuu hyvin vähän avaruudessa olevan virrattoman komponentin kanssa. "Se on oikeastaan erittäin hyvänlaatuinen säilytysympäristö", hän sanoi.
Lisäksi kuusi niihin liittyvää komponenttia on vaihdettava myös redundanssipuolelle. "Viittä tämän tiedonhallintajärjestelmän kuudesta tarpeettomasta komponentista, jotka otetaan käyttöön verkossa, ei ole myöskään ollut kytkettynä virtaan vuodesta 1990", sanoi Whipple. "Tämän siirtymän suorittamiseksi tarkoitetut komentoproseduurit on testattu perusteellisesti."
Insinöörit ja operaation johtajat ovat työskennelleet viimeisen kahden viikon ajan suunnitelleen suunnitelmaa ja testausmenettelyjä. NASA: n päämaja hyväksyi aktivoinnin tiistaina.
Suunniteltu Hubble-huolto-operaatio 4, sukkula-operaatio STS-125, olisi käynnistynyt tänään (14. lokakuuta), jos tietojenkäsittelijä ei olisi poistunut linjalta. NASA on asettanut alustavan aloituspäivän helmikuun puoliväliin. Seitsemän jäsenen miehistö, jota veteraani Scott Altman komensi, suorittaa viisi selkänojaa kosketuskäytävää lisätäkseen uusia kameroita (laajakenttäkamera 3 (WFC3) ja Cosmic Origins Spectrograph), korvata vanhat paristot ja gyroskoopit, lisätä telakointilaitteet ja päivitä kaukoputken ohjausjärjestelmä. Astronautit yrittävät myös kiinnittää avaruusteleskoopin kuvantamisspektrografin (STIS) ja Advanced Camera for Surveys (ACS) -sovelluksen. Näitä kahta ei koskaan suunniteltu korjattavaksi kiertoradalla. Lisäksi varaosadatinkäsittelyjärjestelmä tuodaan esiin, kun insinöörit ovat testanneet ja varmentaneet yksikön. Tätä yksikköä ei ole kytketty päälle vuodesta 1992.
Vielä ei ole määritetty, onko varadatkatieto käsiteltävä helmikuun puoliväliin mennessä ja voidaanko astronautit kouluttaa valmiiksi ylimääräisiin töihin, joita tarvitaan yksikön sammutukseen.
"Uskomme, että marraskuun ensimmäisen viikon tai kahden aikana meillä on paljon parempi käsitys laitteiston todellisesta tilasta", Whipple sanoi. "Paperityön mukaan helmikuun pitäisi olla tuettavissa, mutta meillä pitäisi olla paljon enemmän luottamusta (marraskuussa)."
Lähteet: NASA: n lehdistötiedote, NASA-tiedotustilaisuus
