Metsästys on käynnissä satelliittiseurantayhteisössä, kun Yhdysvaltain ilmavoimien supersalaisuus X-37B-avaruuslentokone räjähti kiertoradalle tänään Atlas V -raketin huipulla Cape Canaveralista. Tämä merkitsee OTV-4: n, X-37B: n neljännen matkan alkaa maapallon kiertoradalle. Ja vaikka NORAD ei julkaise operaation kiertorataelementtejä, se tarjoaa varmasti mielenkiintoisen metsästämisen takapihalla sijaitseville satelliittityökaluille maassa.
Aikaisemmat OTV-operaatiot sijoitettiin 40 - 43,5 asteen kallistusrataan, ja nykyiset NOTAMit viittaavat 61 asteen atsimuutinkulmaan tämän päivän kapteenin käynnistämiselle, mikä viittaa hiukan matalampaan 39 asteen kiertoradalle. Tällainen vaihtelu puhuu toisen vaiheen Centaur-moottorin monipuolisuudesta.
On myös puhunut sanaa siitä, että tulevat X-37B-operaatiot saattavat palata Maahan Kennedyn avaruuskeskuksessa, aivan kuten Space Shuttle. Tähän mennessä X-37B on laskeutunut vain Vandenbergin ilmavoimien tukikohtaan Kaliforniassa.
Mutta on myös toinen korkea korkohyöty, joka julkaistaan yhdessä CubeSat-parven kanssa AFPSC-5: ssä: The Planetary Society's Lightsail-1.
Noin leipäpäivän koon ja onnistuneen Kickstarter-kampanjan tuloksen perusteella LightSail on tarkoitus esitellä tärkeimpiä tekniikoita maapallon kiertoradalla ennen Planetaarioyhdistyksen tärkeintä aurinkopurje-mielenosoittajaa avaruuteen vuonna 2016.
Ajatus aurinko tuulenpaineen käytöstä avaruusmatkoihin on houkutteleva. Suuri plus on se, että toisin kuin kemiallisessa käyttövoimalla, aurinkopurun ei tarvitse olla tekemisissä oman polttoaineensa massan vetämisen kanssa. Ajatus aurinkopurun ja fokusoidun laserin käyttämisestä tähtienvälisen avaruusaluksen kuljettamiseen on jo kauan ollut tieteellisen kaunokuvan osa. Mutta kevyellä purjehdustekniikalla on ollut vakava historia - Planeettayhdistys menetti Cosmos-1-operaationsa, joka käynnistettiin venäläisestä sukellusveneestä vuonna 2001. JAXA on menestynyt paremmin Venuksen sitovalla IKAROS-laitteella, joka on myös varustettu aurinkopurjeella. Tähän päivään mennessä IKAROS-aurinkopurje on suurin, jota on käytetty, 20 metrin päässä diagonaalista.
Toinen käyttö avaruuspurjetekniikkaan on avaruusalusten käsketty paluu uudelleen tehtävänsä lopussa, kuten NanoSail-D2 osoitti vuonna 2011.
Mahdollisuudet nähdä LightSail voivat olla hyvinkin samanlaisia kuin mitä meillä oli metsästys NanoSail-D2: lle. Taitettuna, LightSail on kooltaan 32 neliömetriä tai sivulta noin 5,6 metriä. NanoSail-D2 mitattiin sivulta 3,1 metriä, ja Iridium-satelliittien heijastavat paneelit, jotka tuottavat kirkkaita Iridium-soihdutuksia, jotka ylittävät Venuksen kirkkauden, ovat kooltaan suunnilleen suuren suorakaiteen muotoisen oven koon ollessa 1 x 3 metriä. Jopa Hubble-avaruusteleskooppi voi välähtää toisinaan maanpinnasta nähtynä, jos jokin sen massiivisista aurinkopankeista vie Auringon juuri oikealle.
39 asteen kiertoradan kallistuskulma rajoittaa myös näkyvät siirrot noin 45 asteesta pohjoiseen 45 asteeseen eteläiselle leveysasteelle.
X-37B: n ja LightSailin metsästys työntää maan tarkkailutaitoja enimmäismäärään. Kuten NanoSail-D2, myös LightSail todennäköisesti tapa olla näkyvissä paljaalla silmällä, kunnes se soihduttaa. Haluamme tehdä huomautuksen, kun heikko satelliitti on asetettu ohittamaan kirkkaan tähden, sitten istua takaisin luotettavien 15x 45 -kuvanvakautettujen kiikareidemme kanssa ja katsella. Havaitsimme tällä tavalla ISS EVA: n aikana vuonna 2009 menetetyn työkalulaukun. Siellä se oli, ajautui Spikan ohi +7: ksith voimakkuus 'tähti'. Tämän menetelmän avain on tarkka ennuste - taivaat yllä-yläpuolella peittävät kiertosatelliittiväylät kaikki taivas -kartat - ja tarkka ajanlähde. Suosimme, että WWV-radio toimii taustalla, koska se kutsuu ajan signaalia, joten meidän ei tarvitse ottaa silmämme pois taivaalta.
Veteraani-satelliittitarkastaja Ted Molczan keskusteli äskettäin mahdollisuuksista havaita LightSail-järjestelmää sen käyttöönoton jälkeen. ”Siihen mennessä kiertorata on näkyvissä pohjoisella pallonpuoliskolla keskellä yötä. Eteläisellä pallonpuoliskolla voi olla marginaalisia iltatiejä. Huomaa, että korkean pinta-ala-massasuhteen käytetyn purjeen kanssa yhdessä alhaisen perigeenkorkeuden kanssa odotetaan aiheuttavan rappeutumisen heti parin päivän kuluttua käytöstä. "
Lue lisäkeskustelu herra Molczanin OTV-4: stä ja siihen liittyvistä hyötykuormista See-Sat-viestitaululla täällä.
Planeettayhdistyksen Jason Davis vahvisti Space Magazine että LightSail otetaan käyttöön 28 päivää julkaisun jälkeen. Mutta meillä voi olla vain ohut kahden päivän havaintoikkuna LightSailille käyttöönoton ja paluun välillä.
LightSailin käyttöönotto 28 päivää käynnistyksen jälkeen asettaisi sen 16. kesäkuutath aikaikkuna.
"Kyllä, se on nimellinen lähetysaika", Davis kertoi Space Magazine. ”Kiertoratamallemme ennustavat 2–10 päivää. Vuoden 2016 lentomme aikana operaatio kestää vähintään neljä kuukautta. ”
Planeettayhdistyksellä on tarkoitus perustaa elävä "operaation ohjauskeskus", joka seuraa LightSailia P-POD: n käyttöönoton jälkeen, ja Google Maps, joka näyttää pääsyennusteet.
Satelliittitarkastus voi olla hauska ja addiktoiva harrastus, jossa osa hauskuudesta tyydyttää näkemäsi. Hei, jotkut avaruushistorian jäännökset, kuten varhaiset Vanguards, Telstars ja Kanadan ensimmäinen satelliitti Alouette-1, ovat edelleen siellä! Näiden nappulointi on yhtä helppoa kuin DSLR: n napsauttaminen jalustalle, tarkennuksen asettaminen ja aikavalotuksen tekeminen satelliitin ohitse.
Tässä on tarkoitus tasoittaa aurinkoa purjehtimista ja puhdistaa taivas, kun aloitamme pyrkimystä jäljittää X-37B ja LightSail-1 kiertoradalla.
-Seuraa meitä nimellä @Astroguyz Twitterissä, koska toimitamme lisätietoja kiertoradasta ja näkyvyyskysymyksistä, kun ne julkistetaan.
